Жил в поселке бездомный кот. Рыжий, дворянской породы. Свободолюбивый, независимый и чуть нагловатый по жизни. Да и будешь ли иметь иной характер, когда за каждый кусок еды приходилось драться с другими, точно такими же беспризорниками?
Наверное, нет. Но, если бы кто спросил его, желает ли он что-то изменить в своей жизни, то наверняка ответил бы, что нет, не желает. Поскольку родился на улице, и другой жизни себе просто-напросто не представлял. Ответил бы... Имей кот такую возможность. Хотя, кто его и спросит-то? Так что, отпустим сей момент.
Было ему лет пять, когда в поселок, на каникулы к своей бабушке, приехала девчушка. Она приезжала уже не первый год, но Рыжище, как кота иногда называли местные жители, увидел ее впервые. Вернее, сначала услышал. Девчушка сидела на скамейке около забора и пела незатейливую мелодию, любуясь при этом на заходящее за горизонт солнце. Эта мелодия, напеваемая мягким, мелодичным голосом, буквально притянула Рыжище, заставив его спрыгнуть с забора, подойти к скамейке, и сесть рядом. Кот вслушивался в мелодию песенки и в какой-то момент в его душе что-то шевельнулось. Что-то такое... Неописуемое... И настроение у него, самым невероятным образом, поднялось. Даже забылась недавно проигранная схватка с другим котом, произошедшая из-за куска выброшенной кем-то требухи, ...
От внезапно нахлынувших чувств, Рыжище замурлыкал. Он сидел, слушал песенку и мурлыкал, греясь в лучах исчезающего солнышка.
- Ой! - воскликнула девчушка, только-только заметившая его. - Ты кто? Иди сюда! - и потянулась к нему. Вообще-то, он был уже наученный жизнью, и потому не испытывал особого доверия к людям, но тут... Удивился сам себе! Он подпустил ее к себе, позволив взять на руки и усадить на колени. Каким-то шестым чувством кот чуял, что девчушка ничего плохого ему не сделает.
- Тебе нравятся мои песенки? - она, подняв коту мордочку, заглянула ему в глаза. - Ты пришел послушать? Тогда слушай! Я много песенок знаю!
И запела. И наш Рыжище вновь замурлыкал.
После этого случая, кот каждый вечер приходил к дому, в котором жила девчушка, и слушал ее пение. Он уже безбоязненно забирался к ней на колени, по-хозяйски на них склубочивался и мурлыкал. Она его, конечно, подкармливала, а один раз даже попыталась забрать домой, но бабушка, посоветовавшись с родителями по телефону, не разрешила.
- Мне он здесь не нужен! Уноси дармоеда! - вынесла она жестокий вердикт.
Так прошло лето, и настала пора девчушке уезжать. В последний вечер она долго ему пела песенки, а он лежал и мурлыкал. Мурлыкал... И мурлыкал, предчувствуя скорое расставание.
- Мяу! - тихим возгласом проводил он машину, увозившую ту единственную во всем мире, кому он мог доверять.
- Мя-я-яу... - еще тише, протяжно мявкнул он, глядя вслед исчезающей вдали машине.
Прошел год.
Тяжелый год. Рыжище в одной из драк лишился глаза. И ухо порвали. Но весь год кот помнил о девчушке, о тех песнях, что она пела только для него. Эти воспоминания согревали коту душу. А она у кошек есть, что бы там не говорили досужие умы. И вот, однажды вечером, он что-то почувствовал. Словно, какой-то невидимый луч озарил его! Рыжище подскочил и со всех лап помчался в сторону знакомого дома. Подбегая, он услышал, как ОНА пела...
- Мя-я-яу!!! - радостно-возмущенно мявкнул он, мордочкой отираясь о ноги девчушки.
- Рыжище!!! - обрадовалась она, - ты пришел! Иди ко мне! Ой, а что с твоим глазиком? И ушко у тебя разорвано! Рыжище, что случилось? Бедненький ты мой. Тебе, наверное, больно. Как же так? - присев на колени, она гладила кота, с жалостью его осматривая.
Девчушка с радостью бы забрала его домой прямо сейчас, но была еще слишком маленькой, чтобы принимать такие важные самостоятельные решения. За нее эти решения принимали родители, а они твердо сказали "нет".
Потискав кота, она сбегала домой, вынесла молока и кошачий корм.
- Смотри, что я тебе привезла! - воскликнула она. - Говорят, что для кошек очень вкусно! Попробуй, - и насыпала корм в принесенную с собой миску.
Коту понравилось. Очень! Он еще никогда в жизни не пробовал столь вкусной еды! А еще больше понравилось снова скружочиться у нее на коленях, и слушать песенки....
Так прошло и это лето.
Снова, как и в прошлом году, Рыжище, сидя на заборе, грустным взглядом провожал машину, увозящую ЕГО девчушку.
Он решил попрощаться, протяжно сказав:
- Мя-я-яу-у-у!
Тут он почувствовал, что видел свою девчушку в последний раз. Кот заметался по забору, не понимая, что делать. Решение пришло неожиданно - догнать! Догнать, чтобы попрощаться. Совершенно не так, как прощался с ней сейчас, ожидая увидеть ее в следующем году! В последний раз потереться о ее ноги, в последний раз ей помурлыкать.
Спрыгнув с забора, Рыжище побежал за машиной. И бежал, когда она исчезла вдали... И бежал, когда поднялась над небосклоном луна... Не останавливаясь, чтобы отдохнуть. Он не остановился даже тогда, когда на лапах выступила кровь.
В какой-то момент Рыжище, обессилев, упал, в отчаянии протянув:
- Мя-я-яу.
В поселок он вернулся только на следующий день, ближе к полудню.
- Мя-я-яу, - горестно сказал он дому, в котором жила ОНА. Та единственная, которой он доверял, которую любил, как друга...
Прошел месяц.
Где-то, в одном из многоэтажных домов большого города, засыпала девчушка. И снился ей сон, вдруг сменившийся другим.
Вот она сидит на знакомой скамеечке в деревне, а на коленях у нее Рыжище.
- Ой! - воскликнула она. - Привет!
Кот, повернув голову, тоскливо на нее взглянул. И от этого взгляда у нее ни с того, ни с сего защемило сердечко.
- Привет, - неожиданно сказал он, - спой мне в последний раз. А то мне пора уже...уходить.
- Ты умеешь говорить? - удивилась девчушка.
- Сейчас да, - улыбнулся Рыжище, - спой.
- Постой! Куда уходить?
- Туда, куда уходят все коты. Считай, что в кошачий рай.
- Что случилось? - предчувствуя неладное, воскликнула она.
- Погиб я там... в деревне. Дорогу перебегал, да не успел. Под машину угодил... Вчера еще. Тебя долго искал. Но, вот нашел... Спой, пожалуйста!
- Как же так? - у девчушки на глазах выступили слезы, - я же... забрать хотела! С родителями еще раз поговорить!
- Не расстраивайся, - попытался ее успокоить Рыжище, - я жил так, как мне хотелось. Был по-своему счастлив. Голодал, мерз, но зато был свободным. Ходил везде, где хотел, поступал так, как заблагорассудиться. Поверь, в этом есть своя прелесть. Прелесть вольной жизни. Так что, не стоит жалеть меня.
- И ко мне бы не пошел?
- К тебе бы пошел, - тяжело вздохнув, опустил голову Рыжище, - ты единственная, кому я доверял, любил, и кто относился ко мне хорошо. Знаешь, я ведь очень любил твои песенки. Очень-очень! Видишь, даже в последний путь отправляюсь, предварительно зайдя к тебе. Только когда познакомился с тобой, понял, что некоторым людям можно... Ладно, не будем об этом. Лучше спой! Отведенный мне срок, на прощание с тобой, уже истекает...
И девчушка запела, с трудом сдерживая слезы. И пела... пела... А Рыжище мурлыкал... мурлыкал.... И мурлыкал...
Через некоторое время он поднял голову.
- Мне пора. Прости, но не могу оставаться дольше.
- Не уходи!!! - уже не сдерживая слез, начала умолять его девчушка, - я тебя заберу! Не уходи!!!
- Я не могу не уйти, - грустно покачал головой кот, после чего спрыгнул на землю, потерся о ее ногу и побежал. Она хотела броситься за ним, но ноги как будто приросли к земле, не давая сделать ни шагу.
- Рыжище!!! - звала она кота, - Рыжище!!! - и кот, перед тем как скрыться вдали, остановился, обернулся.
- Прощай, - промурлыкал он. И исчез...
- Рыжище!!!
И в этот момент она проснулась.
За окном уже вставало солнце, лучи которого как-то сиротливо играли на оконном стекле. Девчушка сразу вспомнила сон, словно и не сон то был. Бросившись к телефону, она набрала не хитрый номер своей бабушки.
- Алле! - раздалось с другого конца.
- Бабушка, что с Рыжищем???
- Здравствуй, внученька. С каким Рыжищем?
- С тем котом!
- А-а-а, - прокряхтела бабушка, - так... энто... Попал вчера под машину он. Колька соседский, дурак, спьяну за руль сел. Вот и раздавил. Хорошо еще, что только кота! Да ты не расстраивайся... - далее девчушка уже не слышала. Трубка телефона выпала из ее рук, и она опустилась на пол. Ее сотрясали рыдания.
- Что случилась, доченька? - подбежала к ней мать.
- Рыжище! - рыдала девчушка, - Ры-ы-ыжи-и-ище-е-е! Мой Рыжище...
И перед ее мысленным взором вновь вставала картина, когда кот обернулся и посмотрел на нее тоскливым взглядом...
- Ры-ы-ыжи-и-ище-е-е...
http://samlib.ru/s/snezhkin_w/prokota.shtml
.
?
(
