Тут все упирается в наличие свободной пахотной земли. На Руси и в Европе до середины Средних веков не было развитого трехполья, пока крестьяне селились в основном вдоль рек. Там была большая скученность населения и лишней земли "под пар" просто не было.
Но, когда из-за переселеннности и ухудшения климата народ потянулся массово с берегов рек осваивать земли водоразделов, то тут же начал активно использовать сначала трехполье, а потом и травополье, но для этого понадобилось пережить катастрофу и постоянные голод, чтобы крестьянство в нужных для освоения земли количествах снялось с насиженных мест.
То есть, если плуги не использовали из-за отсутствия дешевого железа, то трехполье не использовали, так как не было нужных объемов земли, а не потому что предки не знали, что земля от постоянного использования истощается.