Рассказы

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
Сильнее времени (проба коротко написать про альтернативную реальность)

Когда-то, лет пять назад довелось мне прочитать про парня, для которого сны были не менее важной частью жизни, чем явь. Конечно же, понять подобных уникумов возможно, только очутившись на их месте. Что же, теперь я их понимаю в полной мере. Каждую ночь, засыпая, я отправляюсь в незабываемые путешествия, своими глазами глядя на средневековую Прагу, участвуя в битве при Креси, стоя по правую руку у трона Эдуарда Длинноногого. Впрочем, нет, не так. Я был лишь свидетелем, незаметно вселяясь в того или другого современника той эпохи, в кою мне посчастливилось попасть в очередной раз, не участвуя своей волей ни в чем. Было интересно, занятно. Я каким-то образом понимал все услышанные речи, будто они были произнесены не на старофранцузском или староанглийском языках, а на самом, что ни на есть русском.
Снилась мне и Русь. Собственно, во время одного такого посещения Москвы все и началось.
* * *
- Щучья дочка! Ты как одета?!
Отец никогда не любил мою жену, как и весь род Шереметьевых. А теперь, застав Елену, отдыхавшую на лавке в одном исподнем, он стал осыпать ее, носящую под сердцем моего ребенка, ударами своего тяжелого посоха.
- Вот тебе, бесстыдница! Вот! Вот! – остановить царя было уже невозможно. Он беспамятно размахивал своим оружием, взбешенно выкрикивая черные ругательства.
- Отец, что же ты… - я подбежал к полубезумному государю и перехватил его посох на лету, - ты задумал извести мое чадо?! Моих предыдущих жен ты уже упрятал по монастырям, что хочешь сделать Елене?!
Он вырвал палку у меня из рук, зашипел что-то невнятное и замахнулся ею. Не знаю. Не знаю, что со мной произошло. Тело мое против моей воли метнулось в сторону, одной рукой я отвел удар, предназначавшийся моей несчастной голове, а вторая… Я до сих пор не верю, что посмел ударить отца. От этого удара царя отбросило в сторону, и он упал на спину. До моего слуха донесся глухой удар, и наступила тишина, даже Елена перестала плакать. Ноги отца несколько раз дернулись и он замер.
* * *
Мой сон прервал будильник на мобильном телефоне. «Странно, я никогда не ставил такую мелодию на свою Нокию», - пронеслась в моей сонной голове мысль. Следующая заставила проснуться окончательно: «И с каких пор я сплю на мягкой перине?»
Я открыл глаза и тут же закрыл их. Снова открыл и, вставая, огляделся. Если бы я был пьющим, то можно было бы подумать, что вчера товарищ Серега изволил ужраться в музее и там же, на какой-нибудь графской постели уснул. Но так как спиртное на запах не переношу, да и вещества потяжелее никогда в жизни не пробовал, то, пока ситуация не прояснится, будем считать, что это просто второй сон. Бывает и такое. Мелодия тем временем и не думала утихать или хотя бы начаться заново, и я понял, что будильник вместо МП3 плеера включил радио. Блин, да я даже не знаю, где в моем агрегате есть такая функция.
- Доброе утро, только что вы прослушали Весенний вальс в исполнении московского его императорского Величества оркестра. А сейчас…
Что будет сейчас, я пропустил исключительно по причине выпадения в осадок. Ну не вязалось все сказанное с моей повседневной жизнью. Не хватало еще для полного счастья услышать, как утренний диджей сообщает своей аудитории, например, что его Высочество великий князь, ну, скажем, Георгий почтил своим визитом музей Триумфа династии Романовых… (это я так шучу, ага)
Что сказать, диджей не только не обманул моих ожиданий, но и многократно их превзошел:
- В ознаменование тысяча сто пятидесятой годовщины вокняжения первого представителя царствующей ныне фамилии, сегодня на центральной площади нашей столицы, носящей славное имя Князя Рюрика, пройдет большой военный парад. Его Величество, Император Иван Седьмой Рюрикович персонально примет парад у генерала Куропаткина Алексея Николаевича, достойного продолжателя военных традиций своего славного прадеда, победителя Японской угрозы и своего полного тезки.
Абзац… Щипать себя бесполезно, пробовал. Остается только молиться, что открою я глаза после очередного сна и увижу мило улыбающегося доктора, затягивающего последний крепкий узел на моей смирительной рубашке. Сказать, что проклятый диджей своими долбанными верноподданническими речами объяснил мне многое, значит - ничего не сказать. Историю я люблю с детства, а с недавнего времени зарабатываю ею себе на хлеб, и уж то, что род Рюриковичей официально прервался со смертью сына Ивана Грозного, Федора, а неофициально и того раньше (поговаривали, что и сам Грозный не был отпрыском князя Василия) я знал отлично и… Я замер. Память услужливо вытянула на поверхность мой сегодняшний сон.
- Отца ударил, да? - тихо прорычал я самому себе, - палочки Грозного испугался.
Но развить самобичевание до стадии покрытия себя любимого матом я не успел.
- Любимый, ты проснулся? - В спальню впорхнуло юное небесное создание в тонком халатике и с подносом в руках. Поставив его на маленький стеклянный столик, она подскочила ко мне и одарила страстным горячим поцелуем. Что сказать, мне бы еще раз удивиться, но - фигушки. К завтраку мы приступили только минут через сорок. Как бы это цинично ни звучало, но мне повезло дважды, потому что в пылу страсти Настя назвала мне и свое, и мое имя. Во время завтрака, я наконец-то умудрился заметить на наших безымянных пальцах по кольцу. После завтрака моя жена (ЖЕНА!) упорхнула в ванную комнату, а я принялся исследовать свое новое жилище. Спасибо Насте, секс полностью сбросил стресс от пережитого «доброго утра», а вкусный легкий завтрак не отяжелил меня, а заставил мозг работать в правильном направлении. В углу большой гостиной в огромный штабель были сложены запакованные подарки. Прочитав надписи на них, я только почесал затылок. Вообще, результаты моих исследований отвечали на все большее количество вопросов и, как водится, не переставали подкидывать новые.
Я вернулся в спальню и решил обдумать полученную информацию. Итак, что мы имеем с гуся? Со вкусной домашней птицы мы имеем не очень богатого, но вполне обеспеченного чиновника в министерстве образования по имени Сергей Карлович Грегорьев. Что же, с новыми именем, фамилией и отчеством свыкаться не прийдется, уже хлеб. Квартира… стоп, не квартира, а дом. Комнаты в этом доме обустроены очень похоже на мою квартиру в прошлой жизни, разве что несколько роскошнее. Да что там говорить, даже взглянув в зеркало, я увидел себя. С другой прической, в иной одежде, но себя. Теперь о Насте: да, она моя супруга, более того, эта ночь была у нас первой брачной. А вот интересно, если я оказался в этой реальности (в том, что это именно альтернативная реальность, я не сомневался) в данном теле, то куда девалось сознание моего двойника? Умерло, переместилось в мою родную реальность, впрочем, нет, моего мира после ночной выходки Ивана Ивановича существовать уже не должно. Тогда прости, Сергей Карлович, я не нарочно, честное слово. Сам не рад, мягко говоря. У меня там друзья, родственники, слава Богу, еще не успел семьей обзавестись, а то бы сейчас вообще, наверное, думать ни о чем не мог.
Ладно, начнем с начала. Если кто не понял еще что, собственно, произошло, то вот моя теория: путешествуя по прошлому, я умудрился один раз вмешаться в исторический ход событий, а именно, вместо того, чтобы позволить убить царю Ивану Четвертому своего сына (об этом то факте знают все), сам укокошил грозного папу, правда, совершенно случайно. В итоге, Иван пятый, наследуя престол, успешно продолжает династию Рюриковичей, при чем настолько успешно, что фамилия сия правит и в нынешнем 2012-ом году. Ну, насколько все успешно, я пока могу судить только по богатой обстановке своего дома, что не есть показатель и по восторженным завываниям радиоведущего, что тем более не говорит пока ни о чем, кроме как о неплохо поставленной агитслужбе.
Итак, история радикально изменена, я теперь не скромный учитель истории в российской средней школе, а самый что ни на есть чиновник, ответственное, блин, лицо, слуга царю, отец солда… ой, это не из той оперы. А как, позвольте спросить, меня закинуло сюда, в мир глобальной хроноамнезии? Впрочем, эта самая болезнь поразила скорее меня, как главного участника событий прошлого. Грубо говоря, я – гость, гость, которого давно попросили бы уйти, если бы это пришло кому-нибудь в голову, и это было бы в силах гостя. Вот, в общем-то, и вся моя теорема, если у кого-то есть более разумное объяснение (не считая предположений о наркотическом бреде) – прошу!
Надо сказать, что мне повезло еще кое в чем. Только вчера отгремела наша шумная и веселая свадьба, на которой присутствовал сам министр в качестве отца жениха (я чуть с ног не свалился, когда узнал, что в этой реальности мои родители погибли два года назад). Так вот он, будучи в настроении весьма добродушном, даровал нам с Настей целый месяц отпуска и путевку на правительственный курорт в Михайловский край, дабы мы, как изволил с улыбкой выразиться Константин Ильич, начали немедленно исполнять божью заповедь (как я понимаю, плодиться и размножаться). Кстати, зайдя в интернет (прогресс тут на месте, слава Богу, не стоит) и, посмотрев на карту, я, как и ожидал, нашел Михайлов на месте моего Краснодара. Но вот в честь кого он был назван! Признаться, тот факт, что Михаил Скопин-Шуйский не был отравлен в смутном 1610 году, и что этот талантливейший полководец прожил долгую жизнь, умерев в семьдесят один год, меня порадовал необычайно. Да и то сказать, город назвали в его имя более века спустя! Оставил по себе память племянник царя-боярина. Впрочем, как несложно догадаться, никакого царя Василия Шуйского в этом времени не было.
Признаюсь, несколько дней мы, не думая ни о чем строго придерживались наказа моего высшего начальства. Не знаю, право, каков будет результат, но сам процесс! Да и край Михайловский чудо, как хорош.
Однако, мое нынешнее полное незнание истории – это совсем не шутка, за пару дней такой объем материала не осилить, как ни пытайся. Не осилить его и за год. Пробел в четыреста тридцать лет, какого?! Полагаю, что до 1582-го года мои знания не будут расходиться с прошлым этого мира, а вот после… Черт возьми, учителю по истории изучать свой предмет с чистого листа! Не о том мечтали авторы и читатели различных книг о попаданцах, которые мне довелось прочесть в прошлой жизни. В большинстве подобной литературы главный герой, заброшенный в прошлое и обладающий ценным послезнанием, точно понимал, кого следует спасти от неминуемой смерти, а кого где встретить, там и мочить. Счастливые! Я все, что мог в истории уже исправил, а в результате сижу тут почти, как инопланетянин в роскошном номере министерского санатория, ушами хлопаю и думаю, как бы мне службы не лишиться да в нагрузку еще и в дурку не попасть. Ведь незнание прошлого было далеко не единственной моей проблемой. Прошла уже неделя с начала нашего медового месяца, и я стал замечать, что Настя все чаще косится на меня. Ну, супругу мою понять можно. После свадьбы она уснула с одним человеком, а проснулась с другим, хоть и не изменившимся внешне. Конечно же, то, что она не заподозрила ничего раньше, можно списать на пресловутую постсвадебную эйфорию. Из разговоров с Настей я узнал, что знакомы мы с ней лет с пяти, то есть ей было пять лет, а мне к тому времени уже стукнуло одиннадцать.
- Сережа, - мы сидели за столиком небольшого уличного кафе. Настя пила цветочный чай, а я наслаждался великолепным крепким кофе. Услышав тревожные нотки в голосе жены, я вздрогнул и поднял на нее глаза. Вот, похоже, и наступил момент начала разговора, который я всеми силами откладывал.
- Сережа, что с тобой? После нашей свадьбы ты стал другим. Нет, ты такой же добрый, хороший, каким и был, но… Скажи мне, что с тобой? Я люблю тебя и все приму, я буду рядом, что бы у тебя ни случилось, но не скрывай от меня ничего.
Ну что, что мне сказать этой девятнадцатилетней девчушке с большими глазами, которые смотрели сейчас на меня с серьезной детской растерянностью? Что мне сказать моей и не моей жене? А ведь я ее люблю. Люблю не как чиновник министерства образования при его Величестве императоре, Сергей Карлович, а как молодой учитель истории Серега Григорьев. Обмануть ее? Не смогу. Даже если я скажу неправду, Настя это поймет, и тогда у меня не будет в этом мире никого. Сказать правду? Сможет ли она тогда сдержать свое обещание и остаться со мной?
Маленькая ладошка Настеньки накрыла мою руку.
- Ты болен, Сереженька?
Мысленно я махнул рукой на все и послал это все куда подальше. И так, и так терять все, а лгать ей я не хочу. Хуже все равно не будет, я застрял в чужой реальности, где все мои родные умерли, а знакомые… Да нет у меня никаких знакомых. Только Настя, и если я ее потеряю…
- Нет, милая, я не болен, - я покачал головой, - точнее болен, но не знаю, как тебе это объяснить.
- Скажи, как есть, - теперь ее зеленые глаза светились решительностью. Да уж, если кто и сможет сдержать слово, данное мне, так это именно она.
И я ей обо всем рассказал. С каждым сказанным мной словом, лицо моей жены становилось все бледнее. Не смотря на то, что от этого рассказа здорово попахивало бредом сумасшедшего, я видел: Настя мне верит. Наверное, думает, что выдумать про сон, про путешествия между реальностями, про то, что существует другая история, в которой нет места русской монархии не под силу самому свихнувшемуся безумцу. Что же, может быть, она права с одной поправкой: не смотря на мое недельное пребывание в царской России двадцать первого века, я до сих пор не уверен в своем психическом здоровье.
По щекам моей жены потекли слезы. Она встала, обошла стол и прижала мою голову к своей груди. Я ощутил, как ее пальцы гладят мои волосы.
- Ты мой, мой Сережа, - шептала Настя, всхлипывая. Мы что-нибудь придумаем, обязательно придумаем.
И мы придумали. Доктора полностью подтвердили диагноз «временная потеря памяти», мне и притворяться не пришлось. А уж на службе сказали, чтобы до полного выздоровления я не смел начальству и на глаза показываться.
Моя супруга всерьез занялась моей учебой и воспитанием. Конечно же, я и раньше не ковырялся вилкой в зубах и не плевал на мостовые, но все же, все же…
Не перестаю удивляться и восхищаться Настенькой, моей Настенькой, как бы там ни было. Кто там первый сказал, что понять женщину невозможно? Склоняюсь перед вашей мудростью!
Все стало выравниваться в моей жизни. Только в моей ли?
* * *
- Щучья дочка! Ты как одета?!
Отец никогда не любил мою жену, как и весь род Шереметьевых. А теперь, застав Елену, отдыхавшую на лавке в одном исподнем, он стал осыпать ее, носящую под сердцем моего ребенка, ударами своего тяжелого посоха.
- Вот тебе, бесстыдница! Вот! Вот! – остановить царя было уже невозможно. Он беспамятно размахивал своим оружием, взбешенно выкрикивая черные ругательства.
- Отец, что же ты… - я подбежал к полубезумному государю и перехватил его посох на лету, - ты задумал извести мое чадо?! Моих предыдущих жен ты уже упрятал по монастырям, что хочешь сделать Елене?!
Он вырвал палку у меня из рук, зашипел что-то невнятное и замахнулся ею. Не знаю, что со мной произошло. Тело мое против моей воли метнулось в сторону, одной рукой я отвел удар предназначавшийся моей несчастной голове, а вторая… Вторая рука отлетела, отбытая сильным ударом другого конца посоха. В следующее мгновение в голове моей вспыхнуло солнце. Вспыхнуло и погасло.
* * *
- И как у тебя это получилось?
- Как, как, увернулся от удара и подправил твою историю. Меня же в твой мир закинуло.
- Не понял!
Мы стояли друг напротив друга в полной пустоте. Не было ни света, ни тьмы, были только два Сергея Карловича Григорьева.
- Реальности никуда не деваются, - мой двойник усмехнулся, - они существуют параллельно, только один основной, а другой альтернативный, который возник после твоего цареубийства. Ты поменял их местами – поменялись местами и мы. Знаешь, а ты интересные сны видел, по своему опыту говорю. Сложнее всего было найти ту разбежность событий, из-за которой все началось.
- Ну, это если не считать проблему поверить в происходящее, - засмеялся я в свою очередь, но тут же посерьезнел, - ты это… береги Настю. Если что, я подгадаю сон и сделаю тебя каким-нибудь кочевником, понял? Последние слова я уже говорил полушутливым тоном.
- Она знает?
- А куда ж мне было деться? Она нас любит, кем бы мы ни были.
- Ты знаешь, что меня очень удивило - лицо чиновника Сергея снова разгладилось, - на следующий день после моего переселения, я встретил Настю. Именно она вытащила меня из состояния шока. Просто подошла ко мне в парке и заговорила. Это судьба, понимаешь?
Если бы мой восторженный двойник мог ко мне прикоснуться, уверен, он схватил бы меня за плечи и потряс.
- Ты имеешь в виду, что над судьбой не властно никакое течение времени? – я задумчиво покивал нашим общим мыслям. А ведь это хорошо, правда, Сергей Карлович?
- Правда, Сергей Карлович!
Мы радостно рассмеялись.
- Расскажи обо всем Настеньке.
- Ты тоже. Не смей скрывать от нее ничего. Она не только меня спасла.
- Не только.
* * *
Первые звуки гитары Слэша подкинули меня к потолку! Ганзы! Родненькие! Я чуть не заплакал от счастья и откинулся на подушку. Прослушав песню, я вскочил с кровати и стал одеваться. Моя старая квартира радовала глаз неимоверно, я дома! Дома! Все свое, привычное, мама с папой, наверное, с ума сходят вот только… одна гаденькая мысль обожгла сознание: может, все, что было - это сон? Длинный, тягучий, вместе с тем прекрасный и светлый, но сон? Я без сил опустился на пол и обхватил руками голову. Настя, Настенька…
- Сережа, ты проснулся?!
 

Кархайм

Кархайм

'Dum adu'nala'
Команда форума
Рид_онли_бан
Регистрация
21 Авг 2013
Сообщения
2.419
Оценок
2.461
Баллы
1.763
Интересно. Спасибо за начало и буду ждать далее.)
p.s.Убрал под спойлер для удобства и для более быстрой загрузки текста. Если вам так неудобно, то скажите.:)
 

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
Знаете, что лучше всего заставляет организм выделять адреналин? Нет, не битва с чудовищем, внезапно оказавшимся на пять-шесть, а то и на десять уровней выше тебя. Не встреча с баньши, от крика которой мозги готовы закипеть и спешно покинуть черепную коробку. Все это сущие пустяки перед неописуемым удовольствием подискутировать о скидках с оцифрованным игроком, выбравшим себе расу полурослика. Временами мне казалось, что навык купли-продажи у мастера Дрогдо способен даже дракона заставить уступить все свои сокровища за «Невообразимо вкусную» глазунью из двух яиц перепелки.

Торговались мы отчаянно! Мастер Дрогдо по старой русской привычке бил шапкой оземь, уверяя, что скинь он в цене хотя бы пару медяков и – все, неминуемое разорение! Я в долгу не оставался, в красках рассказывая, с каким трудом достался мне весь этот хабар, показывал зазубрины на двуручной секире и рваную в нескольких местах кольчугу, вот, мол, «какие твердые были враги, чинить теперь снаряжение не перечинить!» Правда, швырять на землю свой шлем из дварфийской стали не решался, опасаясь зашибить ненароком мелкого куркуля. Да, когда дварф встречается с полуросликом на торговом пути – считай, весь остальной рынок замирает. Жадность первого и сквалыжность последнего встречаются не то, чтобы часто, но выбросу энергии от такого столкновения позавидует любой древний артефакт.

Надо признать, сам процесс торговли с этим архижлобом оказался довольно полезным для прокачки навыка торговли, ради которой мы и устраиваем время от времени этот цирк. Иногда даже закрадывается в мою бородатую голову шальная мысль, что Серега-Дрогдо и не Серега вовсе, а какой-то ужасный рейд-босс, которого нужно не убить, а заставить дать скидку.

Аня стояла невдалеке за спиной халфлинга. Маленькая девчушка, глядящая в одну точку, что создавало первое ошибочное впечатление ее психического нездоровья, несмело улыбалась, вслушиваясь в нашу полушуточную перебранку.

Однако, расскажу обо всем по порядку. С полуросликом мы были знакомы еще с детского дома, в той уже прошедшей жизни. Оба были заядлыми ролевиками, для которых отыгрыш персонажа являлся не менее, а может быть, и более важным, чем высокие статы. Еще во времена счастливого отрезка жизни, я, Сергей, Вика и Юля (наши невесты) открыли для себя виртразвлечения, и уж представьте себе, каким счастьем стала для нас возможность побывать в шкуре сказочных персонажей!

Жизнь кардинально изменилась, согнулась и треснула в день моего рождения. Двадцать пять лет исполняется всего один раз в жизни или не исполняется вовсе, как в случае с Викой и Юлей. Поехали мы в романтический круиз на электромобиле двумя веселыми парами, а вернулись двумя половинами выше пояса, фиксаторами притянутые к носилкам и с огромным желанием уйти в вечный запой.

* * *
Злой каламбур судьбы: компанию молодых трезвенников размазал по шоссе один пьяный дальнобойщик. Нашу машину смяло так, что никто не мог выбраться без посторонней помощи. Тревожный маяк, конечно же включился моментально, помощь уже была в пути, но Боже! Как же они долго ехали! Моя Вика погибла моментально, Сергей был без сознания, а Юля, покалеченная и стонущая от боли через силу говорила со мной. Видеть ее я не мог, невеста Сереги сидела за моей спиной. Она уже знала, что не выкарабкается, но до последнего держалась за жизнь.
- Как же не хочется... Сережа... Он жив?
Мой друг, сидящий рядом на переднем сидении пассажира, выглядел плохо, как и я сам, но еще дышал.
- Да, Юлечка, он жив.
- Миш, я скоро пойду за Викой,она меня ждет, не уходит, - ее полубред заставил меня впервые зарыдать в голос.
- Не надо, Мишка, не плачь, скажи Сереже... Похороните нас...
Наступило молчание.
- Юля!..
Я, не переставая плакать, не обращая внимания на дикую боль в сломаных костях и обрубках ног, повернул голову и посмотрел на наших девчат. Два окровавленных спящих ангела. Такими их запомню навсегда. Сознание померкло, пришла спасительная темнота.

Меня отпевали в громадине храма,
Была я невеста, прекрасная дама,
Душа моя рядом стояла и пела,
Но люди, не веря, смотрели на тело. *

* * *

И что в итоге: родителей никогда не было, семей уже никогда не будет. Только два инвалидных кресла, чтобы хоть как-то передвигаться в пространстве.

Возникновение такого чуда, как срыв стал для нас настоящим подарком судьбы. Подключились к Друмиру одновременно и сознательно. Персонажей создавали (в миру генерились) вместе, хотя нет, персонажи в игре у нас были, но тут перед нами во весь рост встал вопрос: «А хотите ли вы, дорогие товарищи всю свою бесконечную жизнь провести в телах размером кому по грудь, а кому и по…». Готовы ли Михаил Канюк и Сергей Кремнев стать собратьями по расе легендарных Гимли и Фродо Бэггинса соответственно? Мы были, без сомнения, готовы.

Минусом такого решения в первую очередь являлся, конечно, наш внешний вид. Что ни говори, а быть метром в кепке в мире неограниченных возможностей, среди аполлонообразных качков – не айс, вид непрезентабельный. Впрочем, даже у этого минуса есть второе дно. Бедолаге, додумавшемуся с пренебрежением отнестись к грамотно раскаченному дварфу, будет очень больно вспоминать об этом прискорбном факте его биографии.

Плюсы же были весьма ощутимыми. Во-первых: расовые бонусы даются к самым, на мой взгляд, затребованным умениям. Сами подумайте: что, попав в город, ищет игрок в первую очередь? Правильно – кузницу и ювелира. Конечно, это в большей степени относится к боевым классам, но ведь таких много! Да и, что ни говори, а честная сталь – всегда может стать последним шансом и для лучника с пустым колчаном, и для колдуна без манны. Мизерным, но все-таки шансом. Понимаю, что любители лечения электрошоком и ковровых метеоритных дождей могут со мной поспорить. Что же, большинство мнений изначально являются субъективными, почему мое должно быть исключением?

Во-вторых: в моем распоряжении уже был дварф-воин шестьдесят восьмого уровня со специализацией «Одиночка». В отличие от «Защитников гор», одиночки предпочитают бой вне хирда, без щита, имеют слабую защиту, так как ничего тяжелее кольчуги носить не могут, зато урон одиночка наносит – любо-дорого посмотреть. Ничего удивительного: двуручная секира – не фунт изюму, да и атаки не стесненного тяжелым доспехом бойца не в пример быстрее получаются, особенно учитывая специальные комбо одиночек. Ну а поочередный расовый прирост силы и телосложения и вовсе делает дварфа, внушающим уважения воином. Легко также догадаться, что классовый прирост одиночки – сила, а у защитника – конституция.

Создавая персонаж, узнал, что у моей любимой расы присутствует еще и разделение по родам, коих было семь. С решением этого вопроса не стал долго тянуть, тем более что никаких дополнительных бонусов от принадлежности к тому или другому дому не полагалось. Просто взял старую восьмигранную игральную кость, оставшуюся еще с древней настольной игры "Подземелья и драконы" и метнул ее, предварительно присвоив каждому роду цифру от одного до семи, а восьмерку оставил на перебрасывание. Кость не подвела, определив мою низкорослую тушку в род Огнебородов, что тут же сказалось на моем внешнем виде. Впрочем, рыжая борода – не худший вариант, некоторые дварфы вообще похвастаться бородой не могут…

О месте встречи мы с Серегой договорились заранее. Встретились, конечно, не сразу. Чтобы добраться из Цитадели Харальда, что в Вечных горах до Хумгарда, огромного человеческого города, необходимо было, как настойчиво писали в путеводителе по игре, не только прокачаться хотя бы до сто двадцатого уровня, но и накопить сумму голды, достаточную для наема группы прикрытия. В крайнем случае, можно собрать достаточно лута ну и того же золота, чтобы получить возможность примкнуть к торговому каравану, идущему в город. Серые степи – не то место, где уважающему себя дварфу подобает в одиночку разгуливать.

На мое возмущенное: «А порталами не проще?» пожилой дварф архивариус, видимо предназначенный для информационной поддержки нубов, спокойно объяснил мне, что цитадель стоит в особенном месте, где возможно творить лишь самые простые заклинания, на подобии магической стрелы. Дескать, в конце предыдущей эры тут порешили какого-то особенно могущественного злодея. Словом, дварфам, с рождения не особо дружившим с магией – эта особенность местности является больше плюсом, чем минусом. Нанимать охрану – не мой вариант, как говорится «богатая жизнь, она другая». Так что, караваны, караваны и еще раз караваны.

Сергею легче: аналога Толкиеновской Хоббитании в этой области Друмира просто не существует, и первый респаун полурослика роги (а кем еще прикажете играть расе с бешенным бонусом к ловкости?) очень удачно пришелся в точку у самых стен упомянутого уже Хумгарда.

Добирался я к своему другу половинчику довольно долго, несмотря на ударный фарм в стиле незабвенного Стаханова. Нужно ли говорить, что часть времени я пожертвовал на прокачку кузнечного дела. А где еще, позвольте спросить, развивать ремесло имени Роберто Кавалли (как любили мы называть процесс создания оружия и брони), как не в дварфийской цитадели у своих же родных мастеров? И скидка шикарная, делая, конечно, поправку на расу, и умение качается ураганным темпом. Словом, выходил я из отчего подгорья, в кольчужном доспехе собственного изготовления. Топор, правда, мне на прощание смастерил сам учитель, что стало для меня неожиданным и что скрывать, приятным сюрпризом. Вообще, в последнее время стал замечать, что NPC вокруг меня становятся… ну… живее, что ли. Мне показалось, что провожая меня, мастер Карли даже скупую слезу пустил. Удивительно.

Подводя итог своего пребывания в цитадели, скажу, что на выходе из нее, окно моего персонажа выглядело так:

Имя персонажа – Сидри.
Класс – воин (одиночка)
Уровень 122

Сила: 458
Интеллект 65
Ловкость 120
Дух 80
Телосложение 301

Комплект персонажа:
Кольчужный доспех Сидри (крафтовое редкое)
Показатель брони 110
Эффект: +20 к телосложению
Эффект: существует 7% вероятность заблокировать 80% физического урона.

Кольчужные перчатки Сидри (крафтовое редкое)
Показатель брони 60
Эффект: +10 к силе
Эффект: существует 2% вероятность критического удара

Кольчужные ботинки Сидри (крафтовое редкое)
Показатель брони 75
Эффект: +10 к ловкости
Эффект: один раз в день дает возможность совершить прыжок на десять метров в длину.

Шлем Сидри (крафтовое редкое)
Показатель брони 90
Эффект: +15 к духу
Эффект: один раз в день блокирует первый критический физический удар

Внимание! У вас полностью собранный крафтовый сет Сидри. Бонус от полного сета: + 10 ко всем характеристикам
Эффект: повышает сопротивление физическому урону на 9%

Огненный Топор мастера Карли (крафтовое уникальное)
Урон: 55-130
Скорость: 1.0 (для класса «одиночка» – 1.3)
Эффект + 45 к силе
Эффект: удар топором имеет вероятность 12% поджечь противника. Цель горит 10 секунд, получая 9 единиц урона в секунду.

«Внимание! Вы впервые покидаете пределы территории Вечных гор. Посещая города, старайтесь найти своих соплеменников, чтобы получать скидки при торговле и обучении. Вперед! Приключения и опасности чужих земель ждут вас. Барук казад!»

О, как! Нет, я всегда говорил, что в любой книге, любой игре в стиле фэнтези зримо и незримо будет присутствовать призрачный след профессора.

Вот, с подобными размышлениями я и отправился в первое свое путешествие по Друмиру. Наш караван, состоявший из двух десятков купцов и трех десятков высокоуровневой охраны, а также из двадцати пони с груженными как для индийских буйволов повозками, минул каменистую местность, которая постепенно превратилась в упомянутые уже Серые степи. Ее агрессивные обитатели в большинстве своем не решалась нападать на столь крупную группу, поэтому первые два дня путь наш был спокоен.

Неприятности начались на третью ночь странствия по степи, точнее начались они у меня. Мы расположились лагерем по старому, доброму методу повозочного городка, выстроив вышеуказанные колесные сооружения кругом, выставили дозор и завалились спать. Но, видимо, моя непоседливая пятая точка уже почуяла близость приключений на себя любимую и ждала их, подпрыгивая от нетерпения. Другими словами, мне не спалось. Надо признать, приключения не стали разочаровывать задницу уставшего рыжего дварфа, и даже не заставили себя долго ждать.

— Внимание! В мир пришла новая сила. Макария, богиня легкой смерти, присоединилась к пантеону Неназываемого.
— Почитатели Павшего! Теперь и у вас есть возможность выбрать себе бога-покровителя. Для этого, вам нужно посетить храм избранного бога, либо обратиться к одному из жрецов Неназываемого.

Объявление не обещало никаких неприятностей. Наоборот: изучив положение дел, касающихся религиозных отношений в Друмире, переложив их на свое знание истории родного мира и интуитивно угадывая в лице патриарха Светлоликого так любимый мной собирательный образ средневековых пап римских, я решительно выбрал Неназываемого в строке «Религия». Признаюсь, в тот момент я не успел осознать всю ценность прихода новой богини, и не только из-за своей врожденной рассеянности. Сразу во след радостному для всех почитателей тьмы сообщению на дисплее появилось следующее:

«Внимание! Вы получили скрытый квест «Глубоко под землей». Раз в месяц в случайной точке на территории Серых степей на одну минуту открывается проход в Подземелье Слепых. Точка возрождения будет автоматически привязана в месте вашего попадания в подземелье, поэтому выйти из него возможно только через портал, находящийся в конце локации. Ваши вещи на время прохождения квеста будут сохранены за вами. Будьте осторожны в попытках найти выход, ибо подземная тьма далеко не безобидна
Поздравляем! Вы первый, открыли квест «Глубоко под землей» и получаете достижение «Видящий» награда – вы можете видеть в темноте, в том числе и магической, на расстоянии двадцати метров перед собой»

- Биоме-е-е-едь! – как можно догадаться, читал я эти торжественные новости, уже падая вниз прямо в чудом открывшуюся под моей тушкой. То ли сам провал каким-то магическим способом глушил мой крик, то ли еще что, но ни одна бородатая рожа не появилась в проеме квестовой ямы, чтобы посмотреть, кто это там поминает родню всех подряд сотрудников поддержки Друмира. И действительно, новости мне так понравились, что я, не особый любитель ругаться, обложил многоуровневыми матюгами разрабов, умельцев, вырывших эту волшебную яму, ну и заодно всю ту опасность, что додумалась поселиться здесь… В общем, летел я долго, времени у меня было много, и как оказалось, за прежнюю жизнь мне удалось запомнить не так уж и мало ругательств. Никогда не любил сказку про Алису, провалившуюся в Страну чудес.

К сожалению, закон всемирного тяготения здесь работал так же хорошо, как и на Земле, поэтому после соприкосновения с дном ямы мои очки здоровья резко поползли вниз и обнулились. Это позволило мне убедиться в справедливости утверждения о перепривязке точки респауна. Помотав головой и встав на ноги, снова выругался. «Награда», блин! Дварфу, живущему под землей, давать ночное зрение! Гении поощрений! Елки-палки, еще и весь лут остался наверху, в повозке. Подзаработать хотел! А куда деваться, ведь сумка моя набита всем необходимым для путешествия. Мой вой разнесся по коридорам подземелья, и есть у меня подозрения, что услышав его, все местные твари попрятались по норам, поджав хвосты, если только у них было и то и другое.
Выпустив пар, я оглянулся.

* * *

- Послушай меня, безутешный папаша, - обладатель мерзкого голоса на той стороне трубки, казалось, выплевывал каждое слово, - сколько там времени для срыва нужно? Семьдесят часов? Меньше? Ой, как жаль! В общем, так: твоя Анечка лежит сейчас в капсуле вирта и тихо так посапывает. До тех пор, пока она не покинула этот грешный мир, ты должен принести мне долг. Что? Откуда возьмешь столько? Не мои проблемы, падла! Принесешь, я сказал! Куда – ты знаешь, все.

Вася Зуб положил трубку и посмотрел на закрытый саркофаг виртподключения, в котором лежала маленькая девочка, дочь в край обуревшего бизнесмена Белова. Представитель нового поколения рэкета, воспитанного на отборных старых кинофильмах про братву девяностых годов двадцатого века усмехнулся и посмотрел на бесчувственную Аню через окошко капсулы.
- Ничего, никуда не денешься, Игорек. Все принесешь, еще и с поклонами, - прошипел Вася. Он подошел к окну и распахнул его. В лицо ударил прохладный, освежающий ветер с примесью дождевых брызг. В черном небе громыхнуло.

Да, в последние годы мода на старый добрый рэкет снова пришла в эту страну. Снова исчезла даже видимость закона там, где дело касалось денег, а поговорка «Когда не помогает паяльник нужно взять второй» почти не изменилась. А что удивительного в этом, если десятки лет вся страна разворовывалась, и с каждым годом это скрывалось все меньше и меньше?

Зуб снова подошел к капсуле, положил на нее руку и противно захихикал:
- Спи моя радость усни…
В небе сверкнуло. Вирткапсула окуталась электрическими разрядами, а тело молодого бандита скрутило жестокой судорогой и отбросило к соседней стене. Вася упал, несколько раз дернулся и затих.

«Опасность! Ошибка чтения данных персонажа. Опасность! Рекомендуется немедленно покинуть оборудование! Внимание! Открытие капсулы невозможно. Производится аварийное виртуальное отключение. Данные сброшены. Оборудование безвозвратно повреждено…

Эх, дядя, дядя ... много лет назад
Зачем кольцо не бросил Смогу в морду?
Ну зачем ты с гномами орал: "Барук казад"?
Ах, ты пьяный был?! а мне тащиться в Мордор!*

напевал я себе под нос, пробираясь узкими коридорами подземелья. Каменные стены не баловали разнообразием и тонкостью отделки. Будем откровенными, ничем они не баловали, кроме, разве что, редких поворотов из которых время от времени на меня по одному выскакивали троглодиты. Пока они со своими уровнями от сотого до сто десятого для меня особенных проблем не доставляли, но вот вместо одного передо мной выросли два противника. Вооружены они были, как всегда, короткими копьями. В защиту уходить было поздно и я, заревев, бросился в атаку. Троглодиты – твари абсолютно слепые, обладающие слухом, которому позавидует любая летучая мышь, и злобные, как десяток дьяволов. Как же я благодарил сам себя, что не рванул на встречу с Сергеем, не прокачавшись как следует. Сидеть бы мне тут вечно и бродить в темноте, пугая получивших нежданный квест игроков до мокрых поножей.

Прикончив незрячую пару, я сел восстановиться. Здоровье в оранжевом секторе здорово меня обеспокоило. Какой же я молодец, что в свое время не пожалел восемьдесят единиц характеристик на показатель духа. Все таки, регенерация – вещь полезная для сбережения нервных клеток, не взирая на их неразрушимость. Однако же, так и убить могут вскоре, если каждый следующий комитет по встречам почетных гостей будет расти количественно и качественно. Ведь эта пара была уже сто восемнадцатого уровня. Сглазил. Вот говорили же мне: язык твой – геморрой твой.

Из темноты донеслись до меня быстрые сбивчивые бормотания тонких голосков. Ой, не нравится мне это бормотание! Зело напоминает оно нехороших, очень нехороших существ. И среда их обитания «така, як треба».
«Только не гиберлинги, только не гиберлинги, разрабы, ну поимейте же совесть!» - плескалось у меня в голове на волнах душевного раздрая.

Но, видимо, умоляемые мною разрабы еще в детстве променяли совесть на новую клавиатуру. Бормотание приближалось, и уже на границах обозримого мной коридора стали видны мелкие комки меха, сжимающие в лапках небольшие клинки. Система услужливо показала мне их уровень. Да… восьмидесятый. Спросите, что же я тут страшного нашел? Дорогие мои, а вы знаете, что стая этих милых пушистых зверушек размером менее ста особей, встречается реже, чем древний аметистовый дракон? Не знаете? Воистину, многие знания – многие печали. Узрев мою раскормленную на три сотни очков телосложения сочную тушку, эти маленькие столовые для блох восторженно взвизгнули и бросились на добычу. Я подгадал момент и душевно врезал секирой первого прыгнувшего на меня мехового негодяя промеж маленьких глаз.

Критический удар! Вы нанесли 1758 урона. Гиберлинг-добытчик мертв.

Толпа злобных мясоедов резко подалась назад. Нет, картина гибели их родича не произвела на них никакого впечатления. Эти твари нападают, не считаясь с потерями. Сильнее их голода может быть только… БОЯЗНЬ ОГНЯ! А убитый гибер то горит! Под давлением адреналина голова заработала быстро. Факелов нет, да и зачем они мне? Так я думал, отправляясь в путь. Эх, на мою тупую голову, наверное, очень удобно кружку с пивом ставить. Ладно, вероятность воспламенения при ударе у топора не очень большая, всего 12% поэтому увеличим эту вероятность за счет больших чисел. Пока разрубленное тело догорало, я выставил на ближайшие слоты все комбо, содержащие наибольшее количество ударов за короткое время, какое вообще позволяет скорость атаки двуручным оружием. По моим расчетам, гиберы не смогут атаковать меня больше чем по четыре тушки одновременно Здоровья должно хватить, тем более, что удары их хоть и многочисленные, но несильные. Эх, зря не запасся огненным зельем в метательных бутылках. Но ничего, прорвемся.

Я прорвался. Спасибо тебе, спартанский царь Леонид и голливудские киношники. Спасибо тебе, человек с лопатой, который копая этот долбанный коридор, поддавался иногда лени-матушке и оставлял в нем сужения, через которые даже я проходил боком. Спасибо вам! Вернусь наверх, закажу всем вам памятный обелиск посреди Хумграда, слово напуганного дварфа! И везло мне в бою невероятно. Система, как будто услышала мои претензии к человеческому ресурсу тех. поддержки и решила поддержать одного несчастного, попавшего против своей воли в жуткий переплет.

Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 123! Расовый бонус: Телосложение +1! Классовый бонус: сила +1! Доступны 5 единиц характеристик! Доступна одна единица таланта!
Ух, апнулся! Это радует, мои Хит Поинты уже красным помаргивать стали. Сидеть бы мне на попе долго пришлось, лечебные бутылки расходовать сейчас не хочу. Кто знает, что там впереди? А тут раз и линия здоровья полна.

Хорошо, чего мы там хотели поднять? Единицу таланта, однозначно, в пассивный навык «Тяжелая точность». У двуручного топора слишком большой разброс между нижним и верхним уроном, а пассивка повышает его граничный минимум. Полезно, однако. Ну и ловкость поднимем. Тяжелой брони мне не носить, а защищаться от ударов нужно хоть бы и с помощью уклонения. А там кто знает, обзаведусь тяжелым арбалетом и буду кемперить направо и налево.

Но это все лирика, перейдем к меркантильному. Лут бедный, из всего копеечного мусора только один клинок гиберов (исключительно, на память) подобрал да одно кольцо, с бижутерией у меня как раз проблемы. Колечко не сказать, чтобы восхищало показателями, но на безрыбье и сам станешь… Ладно, как бы то ни было, а +5% к сопротивлению ядам колечко давало, для начала вполне сойдет. Ну и 43 золотых я со всей честной компании собрал.

А вот дальше подземелье меня удивило. Еще часа четыре я бродил в гордом одиночестве, и никто не пожелал составить мне компанию. Бывало, коридор расширялся и превращался в небольшой пустой зал. В такие моменты я поудобнее перехватывал секиру, готовясь к новому бою. Однако, мои опасения ни разу не оправдались, слава рыжей бороде главы рода.

Перед шестым по счету расширением я остановился. Честно говоря, то что это очередной зал, я узнал чуть позже, так как путь мне преградила закрытая дверь. Я раздраженно вздохнул. Отмычек у меня с собой не водилось, да и пользы бы от них было… Хотя нет, одна отмычка у меня таки есть. Двуручная такая отмычка, почти никогда не делающая осечки при вскрытии дверей.

- Ну что, сделаем дырочку, - задумчиво промолвил я, делая самый широкий замах, который только мог мне позволить не слишком широкий коридор.

Мощная вспышка ослепила меня, а взрывная волна подхватила и унесла вдаль спиной вперед.
Внимание! Сработала магическая ловушка! Вы получили 2896 единиц урона! Открывая незнакомые двери, будьте осторожны, на них часто устанавливаются магические и алхимические ловушки. Используйте заклинание обнаружение ловушек или включайте в свой отряд разбойника с необходимым навыком.

Ох и ни хрена ж себе дырочку сделал! Кто в ком?
От меня обильно шел дым. Огоньком жахнуло. Но кто мог поставить такую дикую ловушку? Мне-то хорошо, я себе жизнь прокачал от души, а если, например рога или, не приведи Неназываемый, кастер какой-то сдуру полезет? Размажет по всему подземелью тонким слоем и названия клана не спросит. Хорошо еще, что секира цела осталась.

И что мне теперь делать? Еще раз попробовать сделать дырочку? Ага, и потом снова полдня топать от точки респауна? Нет уж, ищите дураков в зеркале. И еще вопрос, возрождаются ли здесь убитые монстры? Если нет, то еще полбеды, а если да? Во всяком случае, восстановиться надо, с красной полосой здоровья соваться к двери не будем, а там… У меня есть выбор? Вот именно.

Сев на землю, я наконец-то заметил, что регенерация здоровья остановилась, как бы намекая: «Ты давно ел, умник?».
- Сейчас урегулируем, - вздохнул я, доставая походный запас провианта и двухлитровую флягу горного пшеничного.
Насытившись и приняв на грудь в качестве десерта бутылочку лечебного зелья, я сыто икнул и стал ждать полного восстановления.

Решив, что только очень тупой огр дважды наступает на хвост дракону, я отошел подальше, благо коридор вел прямо к двери метров сорок, и, перекрестившись, метнул в нее маленький клинок мохнатого мясоеда. Тот с глухим звуком крепко засел в древесине. На этом, собственно, все спецэффекты и закончились. Одноразовый, все-таки, сюрприз был. Немного успокоившись, я подошел к двери и снова вытащил топор. Взмах, второй… пятый и проем оказался свободен. Я застыл в нем, уставившись на серебряный саркофаг, стоящий посреди последнего зала. На его крышке были выведены буквы неизвестного мне языка.

Поздравляем! Вы завершили квест «Глубоко под землей». Награда: получен опыт; награда: доступен квест «Младшая правда».
Перед вами находится саркофаг с плененным две тысячи лет назад могущественным духом. Найдите способ освободить его и получите заслуженное вознаграждение.

Подойдя ближе, я осмотрел серебряную громадину. Однако, если только его по весу толкнуть, можно будет долго не вспоминать о какой либо нужде, поселившись в двух-трех этажном домике в центре города. Так, жадная борода! Не о том думаешь! Отпустить, говорите?
Все попытки открыть саркофаг естественно ни к чему не привели. В попытке найти хоть какую-нибудь зацепку, я принялся осматривать голые стены зала. Он был обширнее всех предыдущих и вдобавок имел квадратную форму, а не овальную, как остальные.

- Сюда! – услышав громкий властный голос, идущий, казалось ото всюду, я даже подпрыгнул. Совсем невысоко, так, сантиметров на десять, правда, от испуга не сгибая ног.
- Куда? – мой вопрос отнюдь не был праздным, я действительно не мог понять, откуда именно звучит голос.
- О, светлая высь! Неужели за две тысячи лет нельзя было найти кого-то посообразительней?!
- Это ты со мной говоришь? – я снова подошел к саркофагу.
- Нет, это твой покойный прадедушка решил тебя навестить, - съязвил вредный ящик, - ты и дальше ерундой заниматься будешь или послушаешь?
- Хорошо, хорошо, - заторопился я, - можно только сначала маленький вопрос?
- Думаешь, я тебе и так все, что нужно, не скажу? – в голосе саркофага послышалась усмешка, - ну тьма с тобой, спрашивай.
«То что тьма со мной, я в курсе. Часов десять уже, как» - раздраженно подумал я, а вслух спросил:
- Что написано на твоей крышке?
- Неграмотный? – совсем закручинился драгоценный гроб.
- Древних языков просто не знаю, - едва сдерживаясь от крепкого ответа, сознался я. Эх, привыкну я тут к частым нецензурным выражениям своих душевных терзаний!
- «Правда», - коротко ответили мне. На мне написано «Правда».
«Газета, что ли?» чуть не сорвалось у меня с уст, но к счастью, удалось удержаться. Портить отношения с магическими вещами в самом начале выполнения квеста – не комильфо.
- Теперь слушай, - нетерпеливо заговорил саркофаг, загадка прозвучит на твоем языке и подстроена будет под него, так что никаких больше вопросов.

- С нее, если загадка не врет,
Ловкий циркач начало берет.
Так же природы рожденье кончает
И здесь героиня всегда пребывает.
Скажи, кто она, без ошибок, смотри!
А чушь понесешь – лучше сразу умри!

Шикарно, текстовый квест! Хорошо, что хоть не придется упрашивать эту груду драгметалла повторять загадку. Идеальная память, дар всех сорвавшихся, работала исправно.
Как только вы будете готовы ответить на загадку, скажите «Ответ» и лишь после этого озвучьте ее решение.

- Договорились, будем думать, - в который раз за сегодня вздохнул я.
Итак, с чего берет начало циркач? В воображении тут же возник цирк-шапито, клоуны, слоны… Нет, фигня все, с остальным никак не стыкуется. Так, а есть же другой вариант, веселый такой рога с именем Циркач из забугорного кластера. Много о нем в свое время слышал У него еще парные кинжалы были, которые жуткий мор на цель насылали. Благодаря им он, собственно и стал знаменитым, да что знаменитым, легендарным похлеще Анунаха… Стоп! Мор, мор, Морана… Природы рождение кончает, а тут что, тоже она?
Я, признаться, испугался по-настоящему. Выпустить на волю такого духа, да что там духа, БОГИНЮ! Богиню смерти и это уже будет не Макария со своим милосердием. А с другой стороны, мне тут вечно сидеть, беседуя с говорящим ящиком, отгоняя ржавым топором и матюгами других приключенцев?
Я встал и, набрав побольше воздуха провозгласил:
- Ответ «Морана»!

Секунду или две было тихо, треклятый саркофаг как будто размышлял над моим ответом. А потом в небольшом по сути зале прогремел такой рев, что я застыл, оглохший на оба уха. Впрочем слух мне бы и не понадобился, как и зрение: перед моей онемевшей особой возникла здоровенная человекообразная фигура с нечеткими очертаниями. Что это было за существо, я смог понять, только прочитав надпись над ней: «Смоляное чучелко, уровень 270»
- Гребанный дядюшка Римус, - только и успел выдохнуть я, после чего получил обнуляющий удар липкой лапищей.

Убитые твари не воскресли, и времени на обратный путь я потратил намного меньше, чем в первый раз. Сомнений почему-то не было, что безмолвный персонаж сказки престарелого африканского раба уже исчез и появится только когда я снова раскрою свой рот, чтобы сказать какую-нибудь чепуху. Надо же было додуматься до такого «Морана». Нет, теперь интеллект – наше все. Следующие десять, нет, пятнадцать уровней исключительно туда сливаю.

Почти все время своего пути к саркофагу я размышлял над загадкой. Давно уже мой друг Серега, любитель головоломок, говорил мне: «Частенько самую сложную задачу стоит только перевести на уровень начальных классов, и – все! Она сама распадается перед тобой и открывает правильное решение.
- Ловкий циркач, что означает ловкий циркач, - бормотал я себе на бегу под нос. Может как-то иначе его назвать? Например… акробат… Я словно на стенку наткнулся, так резко затормозил, - Ну конечно, как же все просто! А рождение природы? Весна! Ну и третье условие полностью подходит. Что там написано на говорящем ящике? Вот именно!

Я рванул вперед, как будто за мной сам Мефистофель погнался. Вбежав в зал, я на несколько мгновений сложился пополам, хватая ртом воздух, потом разогнулся и с торжеством посмотрел на серебряную громадину.
- Ну что, умник, готов снова огрести в хлеборезку?
- Заткнись, - весело проревел я, - заткнись, сейчас ты у меня откроешься!
- Фу, как некультурно, ну давай, срази меня.
- Ответ: «А»!
- Какая чепух… Что?!
- Ответ «А»!

Конечно! На какую букву начинается слово "Акробат"? А какой заканчивается "Весна"? Стоит ли упоминать о присутствии буквы "А" в слове "Правда"?

Теперь тишина стала просто мертвой, а через несколько секунд до меня донесся глухой скрежет открывающейся крышки. Осторожно, очень осторожно подошел я к саркофагу и заглянул в него…
Знаете, хрен бы с ним! Хрен бы с больной фантазией разрабов, поместивших маленькую девочку в гроб, но как?! Как она может быть НУЛЕВОГО уровня?!!

Юное создание открыло глаза.
- Где я? Почему здесь темно?
- Ящик, - тихо позвал я, - ты меня еще слышишь?
Девочка вздрогнула.
- Все хорошо, маленькая, - моя рука осторожно гладила ее по голове.
- Слышу, - сварливо откликнулся ящик, - только давай уже хоть обращайся ко мне по-человечески. Я понимаю, что ты теперь великий герой, но уж постарайся, а?
- Договорились. Ты свет можешь включить?
- А я уже думал, ты не спросишь, - фыркнуло это чудо, и мягкий свет разлился по подземелью. Откуда он взялся без факелов, без светильников?
- Спасибо. Ну, теперь ты меня видишь? - вопрос обращался уже к ребенку.
Девчушка отрицательно помотала головой. Ее зрачки не шевелились. Странно, когда она поняла, что ослепла после долгого сна, ни единой слезинки не проступило из ее глаз.
- Есть хочешь? – я вытащил лепешку с сыром и кусок вяленого мяса. Не самая удачная пища для ребенка семи-восьми лет, но мы в срыве, да и больше нет ничего.

Пока Аня, а именно так ее звали, насыщалась, я спрашивал ее обо всем. И когда девочка начала сбивчиво рассказывать, мои волосы во всех местах встали дыбом, а кулаки нервно сжались. Вот же козлы отмороженные! Красть ребенка!
Быть дочерью успешного бизнесмена большинство из нас считают судьбой завидной. И действительно, малютке повезло с отцом. Дело даже не в приличном материальном достатке Игоря Белова. Потеряв при родах любимую жену, он всю свою любовь сосредоточил на Ане. Отец одиночка - явление более, чем редкое в наше время. Да что там, в любое время такие отцы являлись раритетами.

Вот только закончилось везение ребенка в тот день, когда папа не заплатил «крышевой налог». Братва у нас приступами совести не мучается, на возраст жертвы не оглядывается, вот и наступил в жизни маленькой девочки момент, когда счастливое детство изчезает в тумане нездорового сна. Да, да, эти сволочи додумались колоть похищенному ребенку мощное успокоительное, чтобы забот было поменьше.

- А потом, - лепетала Аня, - я очутилась в лесу. В красивом-красивом лесу, дядя Миша. Я долго по нему гуляла, там были такие хорошие зверушки! Мы играли с ними, было весело, а еще потом зверушки убежали, деревья исчезли, темно стало. Мне было страшно-страшно, какие-то дяди что-то говорили совсем от меня близко, только я их не видела. Я стала плакать, а ко мне подошла добрая тетя, усадила меня на колени и обняла. Я и уснула, а проснулась - опять темно, не видно ничего. Дядя Миша, вы меня отведите к папе. Он же сильно волнуется.

Аня не могла посмотреть на меня, но замерла в ожидании ответа с такой надеждой, что я закусил губу, чтобы не завыть от жалости к этому наивному созданию. Ну, что мне ей сказать? Черт, все эти квесты, битвы загадки, все это такая чепуха и пустяки по сравнению с подобным положением. Сидит перед тобой ребенок, сжимает твою ладонь в своей и непоколебимо верит, что сейчас добрый дядя Миша отведет ее домой, а папа, он всегда все исправит, папа, он такой!
- Мы обязательно найдем твоего папу, - в тот момент я сам верил, что говорю чистую правду.

В первую очередь необходимо добраться до Хумгарда и разузнать все про Игоря Белова, благо связь с реалом не потеряна окончательно. Да и нужно понять, что же на самом деле произошло с Аней. Кстати, кое-какую информацию можно получить и здесь.

- Саркофаг, сколько времени эта девочка здесь находится?
- Две тысячи лет.
- Сколько?!
- Ты не ослышался. Только, если быть точнее две тысячи двадцать шесть лет.
- Но… Но она же из нашего мира! Она в срыве!!
- Ничего не могу сказать. Наверное, что-то необычное произошло в твоем мире, если девочку забросило в прошлое. Знаешь, в те времена жрецы крови заточило здесь духа правды. Думаю, попадание Ани в прошлое было предопределено еще тогда. Служителям Красного бога было необходимо невинное дитя для обряда заточения, они взмолились своему господину, и вот результат. В те времена Мартум-Красный был очень могуществен.
- А ты на чьей стороне? – я с опаской посмотрел на собеседника.
- Угадай с трех раз, - хмыкнул тот, - стал бы я тебе помогать после решения задачи. Да и Красный бог изгнан уже небеса знают, как давно.
- А где же сам дух?
- Ты не чувствовал его помощь? Особенно когда дрался с теми милыми мохнатиками. Не так-то просто полностью скрыть силу правды. Но, что касается самого духа, он внутри девочки. Правда слепа, знаешь ли. Аня теперь тоже.
- А почему именно сейчас и именно меня затянуло к вам?
- Причина, почему сейчас – новая темная богиня.
- Макария, - встрепенулся я.
- Она, - подтвердил саркофаг, - только она во всем мире может помочь Ане. Найдешь темный первохрам – поймешь что делать дальше. Наверное дух почувствовал появление Богини и приложил последние силы, чтобы получить хотя бы один маленький шанс на свободу. А что касается второго вопроса: ты был единственным сорвавшимся в Серых степях на тот момент. Сам понимаешь, как мало было бы толку от обитателей без души А сейчас…
- Погоди, погоди, последний вопрос: почему смоляное чучелко?
- Это любимая Анина сказка. Тут почти все основано на ее воспоминаниях. Загадку, кстати, ее папа придумал.

В стороне послышались всхлипы. Я укоризненно покачал головой и обнял заплакавшую наконец Аню.
Серебряный смутился, но нашел в себе силы спросить, - Сидри, когда вы соберетесь уходить, ты меня унести сможешь?
* * *
Портал, открывшийся из подземелья, перенес нас троих (да, да именно троих, умный ящик тоже учитывается) в небольшой лесок совсем рядом с первоначальной целью моего путешествия, Хумгардом.
- О! Смотрите! Гном идет, деньги несет! – мы совсем немного не дошли до городских ворот, когда в спину мне прозвучал этот нахальный голос. Орк 208-го уровня уверенной походкой направлялся в нашу сторону. Я инстинктивно спрятал малышку за спину.
- Да что ты бздишь? – оскалился воин явно гопнического разлива. Две сотни золота и - свободен. А малявку можешь забирать, я не по тем делам.

И орк заржал. А я, успев только коснуться своего оружия, с удивлением почувствовал вливающуюся через уже нестерпимо горячую руку Ани распирающую меня мощь.
Внимание! Сознательно заступившись за слабого перед лицом правды, вы получаете кратковременный баф «Покровительство правды» +500 силы, +500 ловкости.
Отсмеявшись, зеленокожий гопник выжидательно уставился на нас.
- Не, ну я не понял, - оскалился он, - тебе что, даже говорить со мной впадло? Я же тебя…
Его удар показался мне на удивление медленным. Ятаган просвистел справа, и сразу после него ударил я. Ударил бесхитростно, прямо и успел только прикрыть Аню от летящей потоком крови из распластанной туши грабителя. Да, молодец, ничего не скажешь, не хватало еще, чтобы ребенок увидел, как дядя Миша творит добро с кровавыми брызгами. Впрочем, девочка, конечно, ничего не увидела и не только из-за своей слепоты. Обернувшись к Ане, я увидел, что она оседает на землю без чувств. Неокрепший детский организм плохо переносит выбросы энергии почти сопоставимые с божественными. Мысленно дал себе подзатыльник, поднял девочку на руки и понес в город.

Несколько недель пришлось мне собираться в дальний путь. Серега без разговоров приютил Аню у себя дома. Уровень ее не рос. Саркофаг, стоящий теперь в гостиной утверждал, что пока дух правды не покинет малышку, развиваться и видеть она не сможет. Так что пока у нас в компании присутствует совершенно уникальный персонаж. Да и терзают меня смутные подозрения: не договаривает что-то этот ящик из драгметалла. Почему? А тролль его его знает, может быть это такая скрытая часть основного квеста, типа проверки на вшивость, сжалюсь я над, казалось бы, бездушной вещью или просто позарюсь на дикое колличество серебра.
Скорее всего, без саркофага у нас и не получится ничего, все же Макария - богиня смерти, а наш новый массивный друг, как ни крути, главный ее символ... Ну, все это только мои домыслы, и как говорил один голодный огр, пожуем - увидим.

Неудачливый орк-гопник больше не показывался. Видимо, он понял намек правильно и не отсвечивал.
А я крепко занялся фармом. Часть лута скидывал прямо Сергею, а он уже продавал его по настоящей цене, иногда мы устраивали аттракцион невиданной жадности, громко торгуясь в центре рынка. После окончания последнего квеста мне таки хватило упавшего опыта для следующего апа. Как и загадывал, все очки характеристик я бросил в интеллект. Цифры цифрами, а этот мир реально оживает, и все, записанное в листе персонажа, так или иначе отражается на нас. Следующие четыре уровня поднятые в процессе фарма постигла та же участь.
- Ты с нами? - Спросил я Серегу, когда мы встретились с ним в нашем обычном месте у маленького обелиска в центре города, - пришло время отправляться.
- А куда я денусь? – ответил заезженной фразой Дрогдо, - пора мир посмотреть, себя не показывая.

Я улыбнулся. И ведь не поспоришь! Ох, чувствую я, будет эта его фраза когда-нибудь девизом гильдии воров в каком-нибудь большом городе.

Мы хлопнулись ладонями и пошли домой собирать вещи в самые вместительные дорожные сумки. Не забыть бы Саркофаг. Да, да, именно с большой буквы. Теперь это его официальное имя. Умный ящик мне такого не простит. Единственное, закажу для него у здешних магов компенсатор веса и – в путь. До ближайшей к границе кластера точки решили прыгнуть через портал, а там уже на своих двоих. Не посчастливилось нам еще разжиться маунтами, ну да все впереди.

«Это начало нового квеста, серьезнее которого у меня еще не было и вряд ли будет» - подумалось мне, когда наша странная четверка покинула дом халфлинга. Мысль не огорчала и не радовала. Это даже не было квестом. Теперь Аня под моей опекой. Я не рыцарь и тем более не паладин, я неудавшийся торгаш, простой, но слишком удачливый вояка, которому только во второй жизни выпал шанс, пусть не на долгое время, стать отцом. Ты, дочка, не бойся, мы обязательно найдем и первохрам и Макарию. Пусть только попробует отказать тебе в помощи… Все, все, молчу. Разболтался я что-то о высших материях.

За нашими спинами остался стоять маленький продолговатый памятный камень с надписью:
«Царю Леониду, голливудским киношникам и ленивому человеку с лопатой!»

Слово напуганного дварфа надо держать.
 

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
Интересно. Спасибо за начало и буду ждать далее.)
p.s.Убрал под спойлер для удобства и для более быстрой загрузки текста. Если вам так неудобно, то скажите.:)
Спасибо и за отзыв, и за помощь. Собственно, это не начало, а весь рассказ, так сказать, проба в данном жанре:)
 

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
Принято считать большинство людей серой массой, даже не серой, а бесцветной, не имеющей оттенка. И, что интересно, каждый из них не ощущает себя частью этой массы. Нет, каждый считает себя особенным, выделенным из толпы обывателей, этакой песчинкой золота в пригоршне обыкновенного речного песка.
Так, к чему это я ударился в философию? А к тому, что ваш покорный слуга ничем не отличается от такой вот среднестатистической песчинки. Разве что я осознаю этот факт в отличие от других.
Ну, вот видите, и я помимо воли отделяю себя от серой массы. Исключение только подтвердило правило.

Да, позвольте представиться. Николай. Друзья зовут меня Кола. Да, да, не Коля, а именно так, из-за моей стойкой любви к этому всемирно известному напитку. Мне двадцать семь лет, не женат, безработный. То есть, совсем еще недавно был я совершенно обыкновенным офисным работником (ненавижу название «планктон») и зарабатывал не Бог весть какие деньги. На дорогие машины, а тем более яхты, конечно, не хватало, но на хлеб с маслом, Авео в кредит да алкоголь по выходным – вполне. И вот, один гад, которого я считал своим если и не другом, то уж приятелем точно, исхитрился меня подсидеть, да сделал это так, что вариант уйти, как говорят «по собственному» я воспринял за большую удачу. Только потом, через несколько дней после моего ухода я узнал, чьих это рук дело. Первым моим порывом было естественное желание начистить кренделю репу, но, немного остыв, я решил, что это не выход. Работу я и другую найду, не проблема. Ушел я все-таки по собственному желанию, да и начальник мой непосредственный был мужиком нормальным, пообещал рекомендации дать положительные. А деньги… Благодаря одной своей черте характера, которую многие мои знакомые банально называют хомячеством, мне удалось скопить некую сумму, как раз на такой случай, так что устроить себе короткий отпуск я вполне смог себе позволить.
Вроде бы и рассказывать не о чем, так как никаких проблем у меня не предвиделось, если бы не одна моя слабость: я очень, ну очень люблю аудиокниги. Это мое увлечение, как бы ни звучала моя фраза избито, было сродни наркомании. Я не мыслил себе выйти из дома без мобильного телефона с наушниками, а на этом телефоне просто обязана быть записанной аудиокнига. Я мог забыть ключи от машины на работе, прибыть на стоянку и с матами отправиться на остановку троллейбуса, потому что подниматься обратно в офис банально лень. Я мог забыть важные документы дома и потом на ковре у начальства выслушивать много о себе нового (впрочем, подобное случилось только однажды). Но никогда, слышите, никогда я не забывал взять с собой это детище прогресса.
И вот именно в то время, когда мой месячный доход равнялся нулю целому, хрен десятому гривен, горе заглянуло в мой дом. Я умудрился утопить свой мобильный телефон в ведре с водой. Что я почувствовал в тот момент, когда моя Нокиа прощально булькнула, вывалившись из нагрудного кармана рубашки… Лучше даже не говорить об этом. После извлечения моей единственной в этом мире радости из глубин треклятого ведра я еще долго тупо измерял шагами комнату, кроя загогулистыми оборотами великого и могучего все и вся.
Грубо говоря, выхода у меня было целых два: во-первых, стиснуть зубы и продолжить свой отпуск, лишенный теперь всяческого смысла. В ночные клубы я не хожу, рестораны не люблю, да и не с кем мне их посещать. Ну, а во-вторых, взять часть скопленных денег, пойти в ближайший магазин электроники и – жизнь прекрасна! Правда придется уже с завтрашнего дня сидеть на телефоне, бегать по собеседованиям, не натурально улыбаться работникам отдела кадров и так далее, и тому подобное. Как думаете, что я выбрал? Правильно. Немного остыв и исчерпав свой набор ругательств, я уверенно шагал по летним улицам Киева, приближаясь к желанной цели. Знаете, у нашего бульвара есть один недостаток: на нем не найдешь каштанов. Свое детство я прожил недалеко от бульвара Лепсе, на улице Героев Севастополя. Так вот там, в родном дворе было видимо-невидимо каштанов. И как я вам скажу здорово было подбирать упавшие орехи, очищать их от колючей кожуры… Эх, ностальгия!
Но, видимо, чаша моего невезения на сегодня еще не показала дно, так как, проходя мимо очередной скамейки, которых полно на аллее, нога моя наступила на что-то скользкое и я, неуклюже взмахнув руками, плюхнулся на пятую точку. Целую минуту я просто сидел на заднице, скорчив гримасу боли и недовольства. Очень неприятное ощущение, скажу я. Новый вопрос на повестке дня: «Что такое не везет, и как с этим бороться? Как, я вас спрашиваю?!» Немногочисленным прохожим и небу, на которое я взирал с немыми вопросами, все эти проблемы были до одного места. Снова остыв после вторичного накала моих несчастных нервов, я решил никуда не торопиться и просто покурить на скамейке, возле которой я и свергнулся на грешный асфальт. Сказано-сделано.
А вот теперь представьте мое изумление, когда, сев на скамью, я обнаружил лежащий рядом, Бог знает кем оставленный смартфон. Я протер глаза - телефон не исчез. Он лежал на скамье, как неопровержимый факт моего торжественного схождения с ума, потому что я мог бы поклясться, что минуту назад ничего там не лежало. Во-первых, потому что дольше двух-трех минут в нашей стране ничего просто так не лежит, а во-вторых, я бы его заметил раньше, не так уж сильно я ударился, в конце концов, да и не головой.
Первым моим порывом было… Да нет, не вернуть хозяину потерянное сокровище. Может это и неправильно, но в тот момент я увидел в своей находке знак судьбы. Ну не может такое случиться случайно, простите уж за тавтологию. Но, во всяком случае, мне захотелось тут же узнать, благодаря кому на меня после серии невезений свалилась такая нежданная удача, если уж не выяснить имя и возраст виновника торжества, то хотя бы полюбопытствовать о нем или ней, так сказать косвенно.
Итак, контакты. Что за черт? Пустая страница. То есть, совершенно. Ну, это может быть и не удивительно: человек только сегодня купил новый телефон, вставил новую карту, в общем, решил зажить новой жизнью, и такое бывает.
- Ну, раз так со мной ты и заживешь этой самой новой жизнью, - сказал я телефону, - только накачаем в тебя книг и - вперед, к светлому будущему. Кстати, а сколько в тебе памяти?
Я зашел в меню и уставился на цифры, которые выдала программа. Восемь гигабайт, неплохо, неплохо. А это что? Занятого места полтора гектара. Интересно. В папке «Видео» было пусто, а в «Музыке»… В «Музыке» лежала еще одна папка с названием «В гостях у сказки». Аудиокнига. Мои нервы не выдержали, и я рассмеялся. Нет, ну так не бывает.
- Слышишь, дружище, - обратился я сам к себе, давясь беззвучным смехом, - сегодня сказка на ночь будет.
Черт, если бы я знал, что за сказка меня ждет! Впрочем, вряд ли что-нибудь изменилось бы.
Внезапно телефон в моей руке завибрировал, сообщая своему новому хозяину о получении текстового сообщения. Я уже устал сегодня чему-либо удивляться, а поэтому просто ткнул пальцем на «Прочесть». Уже через несколько секунд я вскочил и быстрым шагом направился к своему дому. Говорят, что любопытство убило кошку? Что же, у него есть все шансы убить еще одного человекообразного планктона.
* * *
В некотором царстве, в тридесятом государстве правил народом Царь Федот. Сурово правил, рукою твердою. Налоги с люда собирал «Ни с голоду тресть, ни икру есть». Боялся народ царя, аки батюшку строгого, потому как порол государь народ за провинности малые, но и в обиду соседям боевитым не давал. Крепко держались границы царства, сильно его войско.
В годах не юных женился царь Федот на боярской дочери Марфе Микулишне. Ворчали остальные бояре, почему, мол, не царских-королевких кровей супружница у надежи государя, чем хуже остальные думские? У многих ведь дочки на выданье. Да только тихо ворчали, не смели голоса поднимать. Марфа Микулиша уж насколько тяжела характером оказалась. Спесью да мстительностью сердце ее до краев наполнено. Те бояре, кто посмел голос возвысить против государыни, горько раскаялись в том, да и только те, кто жив остался. Кто захворал хворью лютой, а кто и вовсе смерть принял, в тереме своем на ступеньках поскользнувшись.
А когда уж смекнули, какую власть над царем его жена заимела, пошла к царице на поклон вся боярская дума, живота просить, да не гневаться на них, неразумных.
Так и жили бы царь с царицею, если бы не…
* * *
Нажав на паузу, я вынул наушники и с интересом посмотрел на новоприобретенное сокровище. Ничего так начало. Надо признать, что в детстве я перечитал бессчетное количество сказок, особенно, русских народных, и то, что мне сегодня попалось в руки, было с одной стороны, чем-то до боли знакомым, а с другой, не хватало в этой сказке каких-то деталей, чтобы стать для меня полностью узнаваемой. Не было там не то дочки от первого брака, чтобы сказка понесла гордое название «Спящая красавица в прозе», не то… да Бог знает, еще чего. В любом случае, я, давно уже не читавший сказок, уже знал точно: эту я дочитаю, то есть дослушаю до конца, что бы ни случилось. Не знаю уж, откуда ко мне пришла эта уверенность. Текст не поражал оригинальностью, да и люблю я больше постапокалипсис. Не важно, уже ничего не важно. Я снова воткнул капельки в уши и закрыл глаза.
* * *

- П-проходи, матушка, - голос застывшей в поклоне гадалки дрожал. Еще бы! Сама царица изволила посетить ее весьма скромное жилище. Это незнающие люди представляют гадалок и ведуний этакими невозмутимыми особами, которых и визит царя не заставит встать с рабочего места. Все не так. Никакой волшебный талант, никакая репутация не спасет от царского гнева, а значит и от сурового наказания. Царь-батюшка на расправу ох как крут, не посмотрит на седины и былые заслуги, тем более, у гадалки Насти ни того ни другого не было. А царица… царица еще злее будет. Ей человека на плаху послать, что дьяку местному Акакию рюмку водки выкушать. Поговаривают в народе, что, де, не сам царь весь народ в узде железной держит, а жена его, Марфа что ни день приговоры грозные подмахивает, а правитель всей земли русской только и рад угодить своей Марфуше.
- Знаешь, небось, зачем я к тебе, - спросила повелительница, войдя в избу и пристально осмотрев Настю. Вслед за Марфой вошли двое дюжих бородачей, личная охрана царицы.
Настя отлично знала, зачем сама жена грозного царя Федота пришла к ней. Не надо быть провидицей, чтобы все понять. Десять лет уже живут в супружестве надежа царь да Марфа Микулишна, а детей не дал им Господь. Уж и молитвами и подаяниями пытались отца небесного упросить о милости великой, да все зря. Прогневили, видать, чем-то Бога.
Вслух ведунья, конечно, ничего этого не сказала, а лишь кротко потупила взор и кивнула:
- Ведаю, матушка.
- А коль ведаешь – говори немедля, как нашему с царем-батюшкой горю пособить, - голос Марфы был строг, но не злобен. Она, словно не могла иначе говорить со своими холопами. Существовала поговорка: «В батоги не пошлет, но и слезу не пустит», да только не про царицу она. Такая при надобности и обнимет ласково, а после на кол велит или засечь до смерти.
Настя снова поклонилася смиренно и стала спешно готовиться к гаданию. Марфа заинтересованно следила за тем, как на свет из погреба появляются лукошко куриных яиц, дикая утка с пробитой стрелой грудью и задушенный собаками заяц. Выйдя из погреба, ведунья молвила:
- Здесь встань, матушка, а молодцы твои пущай отвернутся, а то и в сени пусть выйдут, не гоже им видеть такое.
Царица подала незаметный знак стражникам, и те тихо удалились, успев только краем глаза заметить, как Настасья разложила мертвых животных на полу перед Марфой Микулишной и, взяв в левую руку одно из яиц, встала прямо перед ней.
Дождавшись, когда дверь за бородачами затворилась, ведунья взмахнула правой рукой, и в ней как из воздуха появилась большая, на полторы ладони длинной игла. Увидев, как почернели глаза у гадалки, грозная жена царя испугалась. Наверное, она впервые в жизни испугалась за свою жизнь по-настоящему, но пошевелиться или позвать на помощь не получалось, словно какая-то неведомая сила сковала движения Марфы. Она только и могла наблюдать, как Настя размахнулась и всадила иглу в яйцо, крепко сжимаемое ее левой рукой. Яйцо треснуло, а лицо гадалки сморщилось от боли. Шепча что-то невразумительное, она взяла со стола еще одно яйцо и повторила свое действие. Тот же результат, только теперь Настя едва не застонала. Боль пронзала ее, как будто не яйца птичьи она пронзала иглой, а собственную голову. В третий же раз яйцо не треснуло, осталось целым, а из рваного отверстия в нем толчками потекла кровь. Рука Настасьи, словно сама собой, стала дерганными движениями водить иглой по воздуху.
Как швы-шовочки оставляешь на сукне,
Как кобзари-гусляры сказки сказывают,
Ты пиши, моя игла-иголочка
Правду чистую, правду-матушку.
А ни быстроногий заюшка,
А ни легкокрыла утица
Не догонят, не переймут
Мое слово верное
Ответь на вопрос, иголочка
Помоги беде, востренька,
Да и быть мужу, женушке
Век свой жить да с дитятями.
Конечно же, это было не все, что шептала ведьма. Что-то она говорила совсем тихо, что-то царица не услышала от испуга и волнения, а испугаться было чего: уже спустя несколько мгновений ноги гадалки оторвались от пола, а все ее тело вытянулось и свело страшной судорогой. Тихое ее бормотание на секунду прервалось, а потом тишину дикой лавиной смял крик. Все естество Марфы сжалось, словно маленький беззащитный котенок, когда она увидела, как закатившиеся глаза гадалки вдруг посмотрели на нее. В этих глазах не было ничего кроме… Кроме бушующей пустоты и жажды. Даже в глубине своей далеко не невинной души царица боялась задать вопрос, чего же так алчут эти два пятнышка тьмы. На крик в избу ввалились стражники и стали с изумлением оглядываться по сторонам, царица поняла, что охрана сейчас видит только спокойно стоящих друг напротив друга двух женщин, а истинное положение вещей скрыто от их глаз. На всякий случай. Стражники что-то спрашивали у царицы, но она не слышала, да и видела их с трудом лишь боковым зрением.
А Настасья уже не шептала, она кричала, визжала, заходясь в немыслимом, неведомом доселе этому миру бесовстве. Каждое слово пророчества стегало, словно огненная плеть в лапах самого нечистого, Марфа хотела зажмуриться, но не смогла теперь даже этого, ее взгляд был прикован к прорицательнице, слух внимал ее словам, не пропуская ни единого звука. Смысл сказанного наполнил сердце правительницы сначала ледяным ужасом, потом холодной, тупой уверенностью, что так и будет. Ради наследования престола ее кровью она заплатит. Или придумает, как, не заплатить.
А гадалка тем временем смолкла и без сил упала на деревянный пол избы. Еще не придя в себя, она поднялась на ноги и, покачиваясь, схватилась за голову.
- Больно-то как, матушка, - простонала ведьма, - прощения прошу, да только лечь мне надо, сил набраться.
Настя с видимым трудом неуклюже поклонилась царица. Марфа скосила взгляд на одного из охранников и едва заметно кивнула. Тот, молча, подошел к Настасье сзади и с каким-то безразличным выражением на лице накинул на ее шею удавку. Сдавил. Ведьма захрипела, ужасным взглядом уставившись на царицу. Марфа Микулишна вздрогнула, снова ощутив ледяной страх, но глаз не отвела.
- Не извольте сумлеваться, матушка, - деловито молвил душитель, - ну повесилась девка колдовская, ну совесть ее заела. Не сумлевайтесь, все будет в лучшем…
С этими словами бородач резко рванул петлю, и тело Настасьи обмякло.
- Нет, сжечь избу дотла, - резко бросила Марфа и указала, - вон, в углу масло горючее стоит, чтоб головешки не осталось на этом месте!
Она спокойно дождалась, пока ее охранники не обольют всю избу маслом и не высекут огонь, но когда поджигатели хотели уже выбежать из пылающего дома, они обнаружили двери крепко запертыми. Царица не опасалась, что их крики кто-нибудь услышит. Изба гадалки стояла вдали от людских поселений, а когда дым даст знать поселенцам о беде – будет уже поздно.
- Нечего, нечего, - сказала царица, восстановив, наконец, дыхание, и кивнув, как будто одобряя и прощая самой себе убийство своих же верных людей – мало ли, что они могли увидеть или услышать. Все правильно.
Марфа Микулишна вздохнула и крепко сжала в руке огромную иглу, которой несколько минут назад написала ее судьбу удавленная Настя.
* * *
Глаза мои открывались с трудом. Нет, не так: в первые мгновения я просто не понимал, где я. Вид горящей избы быстро растаял в моем сознании, а вот реальность возвращаться не спешила. Вся сцена в доме гадалки так и стояла перед глазами, в ушах все еще гремел ее крик, переходящий на визг. Я потряс головой. Очертания моей собственной квартиры проявлялись медленно, неохотно и, в то же время неотвратимо, как изображение на правильно проявленной фотографии.
Покачиваясь, я встал и прошел на кухню. Что бы за ерунда мне не приснилась, я знал единственный способ хоть как то заглушить негативные ощущения, вызванные этим гадким наваждением.
- Только бы осталось хоть немного, - открывая холодильник, с пламенной надеждой промямлил я. Что же, я был сполна вознагражден за свою веру. На верхней полке лежала едва початая двухлитровая бутылка колы. Облегченно вздохнув, я налил себе больше половины стакана и, немного подумав, долил туда грамм пятьдесят водки. Всегда лью водку в газировку, а не наоборот. Почему? Потом расскажу, сейчас не до этого.
Всегда неприятно признаваться в своей недальновидности, а тем более глупости. Вот и я должен, скрепя сердце, признать, что понимание причины недавнего невероятного глюка ко мне пришло много позже, чем хотелось бы. А сейчас я жадно выпил слабоалкоголку и навел себе еще одну порцию. Почувствовав, что двумя стаканами лечение моей изрядно подорванной психики не ограничится, я просто унес с собой в комнату обе бутылки и, вот же небывалое событие, включил телевизор. Там, кажется, снова выяснялось, кто лучше всех поет, а может и танцует. Мне было до лампочки, что смотреть. Я пил и просто пялился на экран, время от времени, выходя на балкон покурить. Курить прямо в комнате - нет уж, увольте. Уже засыпая прямо на кресле, я успел увидеть, как красивая фигуристая ведущая шоу пообещала мне все самое интересное впереди и попросила не переключаться. Я и не стал.
* * *
Что за чудо – царский пир, что за диво! Вина заморские бочками выкатываются из погребов, потому что кувшинами не залить неутолимую жажду, а уж пиво да мед и вовсе без счета льется. Каких только яств нет на столах бескрайних пиршественных! Дичь верченая, говядина, свинина в десятках различных ипостасях, фрукты здешние да заграничные. Все, что только может пожелать человек – все было на этих столах. Царь Федот праздновал рождение сына. Приказ был всем в столице гулять, от царского стременного до последнего кабацкого телепня, и гулять, покуда ноги носят, а как одолеет хмель буйные головы – проспаться да снова гулять!
Из столицы во все концы царства мчались гонцы на резвых конях. Неся радостное известие, они имели право на любом постоялом дворе требовать самую лучшую лошадь. Гонцы объезжали города, крепости и везде принимались с почетом и гостеприимством.
Со старых времен так повелось, что такими гонцами назначались самые достойные и самые доверенные слуги государевы, ведь им в долг ставилось не только сообщить о появлении наследника, но и проследить, чтобы радость градоначальников да воевод была искренняя, подкрепленная богатыми подарками не только самодержцу с отпрыском, но и самому гонцу. Обычно управители городов чуть ли не в обнимку с привезшим великую новость выходили во двор, где первые, захлебываясь от гордости, указывали гонцу на сани или повозки, по края груженные всяческими подношениями. Десятая доля сих благостей обычно отходила гонцу. Вот почему Прошка, а точнее Прохор, сын боярина Борового так радовался своему отъезду. Какой чести надежа царь сподобил! Как Прошка его благодарил, как бил челом об пол перед троном, а батюшка стоял в стороне и вытирал ладонью скупые отеческие слезы. А теперь боярский сын гнал своего коня по тракту в сторону Залесья, соседней области царства, к городу Краснограду, стоявшему под рукой князя Нарышки, друга детства боярина Сидора Борового. На душе гонца было легко и весело. Дядя Нарышка, который еще младенцем качал Прохора на руках, примет его с почетом и радостью, закатит пир не хуже царского, а уж юный Боровой, докладывая государю, расстарается. Князь Краснограда непременно получит от Федота какой-нибудь ответный подарок. Все останутся довольны.
Занятый такими вот приятственными мыслями, Прошка не заметил поначалу, как вдали, поднимая тучу дорожной пыли, мчится навстречу ему всадник. За спиной у него отчаянно болталась небольшая сума. Прохор помотал головой: нет, не всадник, всадница! Прошка глазам своим не поверил. Девица! Никогда еще не было, чтобы баба разъезжала в платье посланника государева дела (а такие гонцы перевозили только самые срочные и важные новости).
- Стой, – крикнула всадница, резко осаживая взмыленного жеребца, - государево дело! Слезай с коня, мой совсем устал.
- Что?! Да как ты… - от возмущения боярский сын чуть не подавился словами. Видя, что незнакомая девица соскочила со своего коня и пошла к нему, он остался в седле, гордо выпрямив спину, уже немного затекшую от скачки и надменно выпятив губу.
- Да ты знаешь, кто я такой, баба неразумная, - Прошка уже подумывал снять с пояса хлыст и поучить нахалку, как та, не говоря худого слова, схватила посланца за кафтан и без усилий сдернула его на землю. От удара в голове у Прохора помутнело, он зажмурился лишь на мгновение, и в это самое мгновение почувствовал у своего горла острие ножа. Глаза Борового широко раскрылись от ужаса. Над ним сидела на корточках молодая и, как теперь видел гонец, красивая женщина немного старше его самого, лет двадцать пять, не больше. Приставив нож к его горлу, женщина с интересом разглядывала Прошку. Потом, видимо что-то решив, она кивнула сама себе и оглянулась по сторонам. Поняв, что сейчас произойдет, сын Сидора Борового задергал ногами и попытался что-то сказать, может попросить пощады может…
- Все к лучшему, - женщина чиркнула ножом, и перед тем, как навсегда закрыть глаза, уже сквозь смертную пелену Прошка увидел, как она преобразилась: белая упругая кожа вдруг покрылась черной обгорелой коркой, голова свесилась на бок, будто кто-то свернул ей шею. Женщина с удовольствием припала губами к кровоточащей ране своей жертвы и стала с наслаждением пить. Прошка этого уже не увидел и не почувствовал. Его конь не сдвинулся с места, он стоял и ждал, пока Настасья не насытится. Сыто икнув, бывшая гадалка уже в облике Прохора Борового потрепала скакуна по холке и, вскочив, на него погнала галопом в сторону столицы.

* * *
Думаю, никому не надо рассказывать о похмелье. Перефразируя классика, мы все бухали понемногу. И помногу тоже, вот как сейчас. А те, кто никогда не потреблял спиртного, все равно не поймет то неповторимое ощущение присутствия целого стада копытных во рту. Положение сильно усугубляло сновидение, которое я, к сожалению, запомнил до мельчайших деталей. Я обхватил с боков свою больную голову но тут же опустил трясущиеся руки и уставился на сжатые в ладонях наушники. Не скажу, чтобы дурнота тут же отступила от меня, но хмель, еще гудящий в сознании, выветрился мигом. Стоп. А сновидение ли? Уснул я, оставив мобильный телефон на верхней книжной полке, это точно. Не бывало у меня еще провалов в памяти от пьянства, да и злоупотребляю я редко, белочка мне не грозит. Однако, что же это за чертовщина? Так, Кола, давай-ка все по порядку. Сначала освежи голову, а уж потом этой самой головой и размышляй. Приняв решение, я совершил геройский поступок: залез в душ и долго стоял под горячими струями воды, а потом, схватив рукоятку смесителя, резко повернул его налево. Еле-еле сдержав крик, и заставив все посторонние органы отцепиться от своих гланд, я бодро выскочил из ванны и быстро вытерся. «Ну, я и титан! Вот, как могу!», - пронеслась кристально трезвая мысль.
Однако обдумать все эти странности, произошедшие в ближайшее время, мне не дали. На журнальном столике зазвонил мобильник. Звенел он настойчиво, громко, навивая воспоминания о старом суровом советском телефоне, который стоял у нас в квартире. Отец рассказывал, как мама не позволяла отнести его на свалку, говорила, что это память о бабушке. Маму я не помню, она умерла через несколько дней после родов. Папа так телефон и не выбросил, рука не поднялась. Вот он, в серванте стоит, как семейная реликвия. Как отец меня, больного от рождения ребенка, поднял на ноги сам для меня остается и, наверное, останется навсегда загадкой. Два года уже прошло, как его нет.
Из секундной задумчивости меня вывел все тот же звон мобильника. Я задумчиво посмотрел на экран. Странно, насколько я помню, записанных контактов в моей находке не было ни одного, а тут… Телефон отображал на экране имя абонента «Работа». И снова, скрепя зубами приходится назвать себя дураком, ведь даже не удивился, что в новом , пустом телефоне появился новый контакт. Это уже потом я… Впрочем, к чему уже сейчас оправдываться?
Я нажал на прием вызова. Не вежливо, все-таки.
- Николай Филиппович, – густой женский голос заставил меня полностью стряхнуть с себя груз прошлого и сосредоточиться на звонке.
- Слушаю вас.
- Вам удобно разговаривать, - вот, сколько помню свой недолгий трудовой стаж, все кто мне звонил по поводу принятия на работу, задавали мне этот вопрос. Нет, оговорюсь: не все, а кто действительно хотел пригласить в штат именно меня, и не травил мне потом душу обещанием «обязательно еще перезвонить».
- Да, вполне, - мой удивленный голос звучал вполне искренне.
- Мы бы хотели пригласить вас на собеседование. Когда вам удобно подъехать?
Как вы понимаете, мне было удобно всегда. Опять нежданная удача.
- Могу сегодня.
- Замечательно, Николай Филиппович, давайте встретимся после обеда, часа в три дня. Запишите, пожалуйста, наш адрес.
Шагая по все тому же бульвару, благо идти мне было недалеко, я снова задумался о тех чудесах, что случились со мной. Впервые за довольно долгое время я отступил от своей привычки и не стал одевать наушники. И что странно: разумом я понимал, что мне, как всякому порядочному обывателю, полагается бояться и сторониться подобных чудес. А вот мое сердце было категорически с этим утверждением несогласно. Оно благосклонно, хоть и с удивлением принимало от судьбы удачные стечения обстоятельств, а все эти сны или наваждения, как их не назови, почему то не воспринимало всерьез. Даже не так, инстинктивно, я расценивал сны, как полезную информацию, такое себе предупреждение. О том, когда и при каких обстоятельствах мне смогут пригодиться подобные глюки, я даже не задумывался.
Впрочем, оценивая ситуацию беспристрастно и, вспоминая подробности моих последних приключений, я поймал себя на мысли, что почти не помню голоса чтеца, а ведь это первое, на что я обращаю внимание при прослушивании аудиокниги. Смутно вспоминалось мне, что голос был женский, приятный, размеренный, но откуда? Ну, конечно же, вступление к сказке я слышал отчетливо, а потом еще и сам на паузу нажал. Два остальных прослушивания я провел в полной отключке, любуясь колдовским наваждением…Стоп!
Я остановился. Эка, куда тебя занесло, Кола. Уже пенишься, как будто в тебя ложку сахара насыпали. А откуда у тебя вообще мысль такая завелась, о колдовстве? Еще минуту назад, кроме как глюками или, по крайней мере, наваждениями, что суть одно и то же, ты свои просмотры сновидений и назвать стеснялся, а туда же теперь, колдовство! Может, еще к гадалке сходишь? Неожиданно эта язвительна тирада с опозданием опустилась мне на голову тяжелым мягким мешком. Вам никогда не приходилось осознавать, что кто-то на редкость назойливый упорно наталкивает вас на какое-нибудь действие или мысль? А вот у меня тогда создалось именно такое впечатление, причем, я был уверен, что подобное проворачивают со мной уже не впервые. Не скажу, что все в моей голове сразу встало на свои места, но утопленный родной мобильник, чудесная находка на лавочке, пришедшая на эту находку смс и все в один день навевали подозрения.
Догадываюсь, что многие посчитали меня редкостным тугодумом, который ничего не заподозрил в первый же день событий. Это не совсем так. Совпадения, действительно, несколько напрягали, но кто бы на вашем месте заподозрил в них какой либо колдовской промысел? Есть такие? Ну, мне остается только пожать плечами, так как я не верю в существование магии. Я давно уже убежден, что логически и научно объяснимые события не исчерпываются чьей-то личной необразованностью.
И вот, сейчас идею об этом трижды неладном колдовстве кто-то нагло вбивал в мою голову. Да еще и этот звонок с как бы несуществующего контакта «работа».
- Задолбали, - злобно пробурчал я вслух, обращаясь к неизвестным возмутителям моего душевного спокойствия, - устроили тут мне Дэна Брауна с кодами гениев и негодяев. Что мне теперь, испугаться и дома сидеть? А вот хрена вам едкого, я на работу иду устраиваться!
Неожиданно и незаметно для самого себя, последние слова я чуть не выкрикивал во весь голос. Редкие прохожие сторонились, искоса поглядывая на такого разозленного меня. Хотя, надо отдать некоторым из них должное, не все просто проходили мимо. Одна сердобольная старушка даже остановилась и сочувственно спросила:
- Что, милок, так все плохо? Да ты не переживай так, образуется все. Вот, лучше, держи.
Я вздрогнул от неожиданности и заткнулся, наблюдая, как бабушка с тем же сочувственным выражением на покрытом морщинами лице что-то ищет в своей такой же древней матерчатой сумке.
«Крендель, - пронеслась у меня в голове виноватая мысль, - душевный покой он, видите ли, потерял, орет на всю улицу»
Старушка, тем временем, удовлетворенно кивнула и вытащила из сумки баночку колы и протянула мне. Да, блин, тот самый любимый мой напиток, от которого мое настроение незамедлительно выравнивается, а силы возвращаются к норме.
- Взбодрись, милок.
Ну и чему я удивился? Тому, что бабушка не протянула мне таблетку успокоительного? Наверное, да, потому что я вытаращился на эту баночку как тот самый баран на свежевыкрашенные ворота. Постоял так, молча пару десятков секунд, но жестяной цилиндрик, все же, взял, открыл и приник к отверстию губами. Прохладная жидкость, продукт деятельности загнивающего капитализма нектаром потек мне в глотку. Выпив полбанки, я спохватился и опустил взгляд, собираясь поблагодарить свою спасительницу. И уже ничуть не удивился, когда не обнаружил ее рядом.
- Ну, на нет и суда нет, - вздохнув, согласился я. Устал я уже дивиться всему, устал.
Предприятие, куда меня пригласили на собеседование, воображение не поражало, во всяком случае, снаружи. Самая обычная хрущевка, вход со двора по традиции оборудован бронедверью, своей толщиной навевающей воспоминания о правительственных бункерах, виденных мной в различных остросюжетных фильмах.
Остановившись перед ступенями, я достал мобильный и по привычке посмотрел на время. Эту привычку я выработал относительно давно. Не опаздывать, но и не приходить слишком рано. Деловая этика. Усмехнувшись, я тихо пропел:
Ты давился и икал,
Мал по малу привыкал…
А как это еще комментировать? Вышел я из дома в половину третьего, я на настенные часы смотрел перед выходом, а сейчас мой ненаглядный мобильный телефон показывал два часа дня. Что, снова воздействие, толчок?
- Что нужно? – спокойно спросил я пустоту.
Телефон завибрировал. Я достал его и открыл новое сообщение.
- Слушай, - ответила мне печатным текстом пустота. Кстати, первая смс, которую я получил на найденный телефон, была точно такой же.
Мне было уже ни смешно, ни страшно, ни интересно. Просто стало понятно, что я должен слушать.

* * *

Царский стрелец Тимофей откровенно маялся. Стоять на часах у покоев больной царицы – это, вестимо, честь немалая, но, во-первых, царицу Тимофей недолюбливал. Наслушался стрелец о ней множество слухов о ее жестокости, да о походах ее к гадалкам богомерзким. Конечно, слухи эти разносились не иначе, как осторожным шепотом, да и только меж близкими, из опасения доноса. А во-вторых, пир, то какой идет! Все пьют допьяна, едят досыта, а ты стой тут и мух от дверей отгоняй. Тимофей помотал головой, отбрасывая ненужные мысли, и насторожился, заслышав глухие шаги по ступеням. Но уже мгновение спустя, стрелец расслабился, увидев поднимающегося боярского сына Прошку Борового. Странно, он же гонцом зело важным отправлен был в Красноград и должен был только сегодня туда прибыть. Не случилось бы чего.
- Желаю здравствовать, Прохор Сидо…
- Быстро, веди к матушке царице!
- Так ведь, не велено, батюшка Прохор Сидорович! Захворала матушка.
- Ты не слышал?! Дело лично для матушкиного слуха и разумения!
Сын боярина нарочно повысил голос, чтобы царица его услышала и, похоже, добился своего. Дверь в покои Марфы отворились, и в проеме показалось обеспокоенное лицо одной из нянек.
- Пусть войдет, стрелец, - раздался болезненный голос государыни.
Марфе Микулишне было очень плохо. Роды оказались тяжелыми, хоть мальчик и появился на свет здоровым. Она лежала на большой роскошной кровати, привезенной откуда-то издалека. Рядом с кроватью стояла колыбель, возле которой сидели две няньки. Гонец вошел в покои и, дождавшись, когда дверь за ним закроется, улыбнулся.
- Доброго здоровьечка, матушка, - боярский сын отвесил издевательский поклон и, еще не разогнувшись, принял, а точнее приняла образ старой знакомой убиенной Насти. У Марфы перехватило дыхание от ужаса, и вновь, как в тот памятный день, она почувствовала, что не может пошевелиться. Скосив взгляд в сторону колыбели с сыном и нянек, она увидела, что последние повалились на пол и лежат, не шевелясь.
- Помнишь предсказание, царица?
По щекам Марфы Микулишны потекли слезы
- Не надо, гадалка.
- Помнишь, что я сказала: «Приду за оброком кровавым». То не Настя говорила, то – я.
- Кто ты? – голос беспомощной государыни дрожал. Она не могла крикнуть, только лишь шептать и хрипеть.
Настя или та, что была в ее обличии, не обратив внимания на вопрос, подошла к колыбели и взглянула на младенца.
- Добре, добре…
- Не тронь ребенка, - наверное, в первый раз за годы царствования Марфа просила, а не приказывала, - не тронь моего сына.
- Это мой сын, - прошипела, резко развернувшись, и уставившись на хворую женщину, гадалка, - мой! Я дала тебе силу и возможность родить царя царей. Ты даже представить не можешь, кто появился вчера на свет!
Говоря это, она шаг за шагом подходила к ложу больной царицы. Вот она коснулась ладонью щеки Марфы, так и не нашедшей сил пошевелиться, вот отвела ее подбородок в сторону.
- И родится царь царей, и застонет земля под его властью, и… - Настя оборвала сама себя. Она внимательно посмотрела в глаза обезумевшей от ужаса женщине.
- Где игла?
- Нет, - прошептала, зажмурившись, боярская дочь, - нет.
- Где игла?! – завизжала гадалка, стиснув горло несчастной своей рукой, хотя нет, не рукой – обгорелой лапой, да и сама она превратилась в гнусно пахнущий гарью труп.
- Где игла?! Где игла?! Где игла?! – орала она, ничуть не боясь быть услышанной. Покои сейчас были полностью непроницаемы для звука. Внезапно послышался плач разбуженного ребенка. Настя мгновенно приняла прежний вид и, подойдя к мальчику, взяла его на руки.
- Где игла, матушка царица? – ласковым голосом повторила она.
- Там, где и должна быть, - прохрипела бедная мать, - я не теряла времени, я знала, я чувствовала, что эта игла – гибель моего сына.
- Правильно, - улыбнулась гадалка. Спасибо. А теперь остался только оброк.
Я тоже пил кровь матери. Я? Я! Я!! Я был этим ребенком, но как это возможно? Кто же тогда я? В первый раз я почувствовал в себе невыразимую мощь и невыразимую ненависть. Ко всем, ко всему миру, все на свете люди были моими врагами! Но подождите, я до всех вас доберусь! Слезами умоетесь, в крови утонете!
Я подскочил на лавочке, выдрав из ушей ненавистные уже капельки. Поднял глаза на окна второго этажа. Я все это время просидел во дворе, перед старой хрущевкой, в которой находится фирма. Туда я направлялся на собеседование…Черт! Какое, на хрен, собеседование, что со мной творится?!
И вдруг я увидел ее. Она смотрела на меня из окна, смотрела с любовью, нежностью. Она специально приняла легкоузнаваемый облик. Еще спустя пару секунд, Настасья очутилась около меня, обняла, крепко прижала к себе.
- Дитя мое, Кощеюшка.
В ее объятиях было хорошо, я почувствовал, что теперь со мной все правильно, но такое ощущение уюта быстро прошло, в голову рванулись новые образы, все то, что я еще не вспомнил. Настя что-то быстро шептала мне на ухо. Ну да, чтобы вспомнить о зле, нужно о нем услышать, «Земля слухом полнится». Это я тоже знал. Когда то, в детстве, я читал, как Кощей бессмертный, чтобы набраться сил, выпивал несколько ведер воды и тогда любые путы становились для него не прочнее гнилой веревки. Мне, возродившемуся Кощею, никак невозможно было этого сделать, чтобы сразу обрести могущество, как желала моя настоящая мать. Слишком уж болезненным я уродился. Мой отец никогда бы не смог сам вырастить такого слабого ребенка, если бы ему не помогали. А когда я подрос, мои силы стали потихоньку подпитывать водой. Только не колодезной или родниковой, а… правильно.
Мое бедное сознание расплющило, размазало по асфальту сотнями лет власти, злодейств, войн. Весь сказочный мир с его тридевятыми и тридесятыми царствами обрушился на меня водопадом воспоминаний. Сколько раз я возрождался в различных историях? Достаточно только прочесть несколько сборников русских народных сказок, чтоб хотя бы приблизительно это осознать. Теперь мне не стало места в сказке. Все царства обезлюдели, а что делать губителю рода людского на мертвой земле?
Открыв, наконец, глаза, я обнаружил себя одиноко стоящим возле обыкновенной жилой пятиэтажки. Никакого намека на наличие в доме какой либо фирмы не было. Бывшая гадалка, полностью исполнила задуманное. Ну, или почти полностью. Остальное за мной.
Я вышел, покачиваясь, из дворика и поплелся в сторону дома, не разбирая дороги, не обращая внимания на цвет светофора, не…БУМ! Я лишь слегка покачнулся, не ощутив боли, а вот БМВ, врезавшийся в меня, нуждался, по всей видимости, в срочной замене всего передка. Из кабины, еле выбрался крупный мужик в еще недавно белоснежно белой рубашке, на которой теперь краснели свежие пятна крови, и ошалело посмотрел на меня. Но мне, если честно, было наплевать на его проблемы, да и на чьи бы то ни было, даже тот факт, что только что об мою задницу разбился джип ничуть меня не занимал. Я уже почти доковылял до родной новостройки, как вдруг остановился и свернул к небольшому ларьку, стоящему неподалеку от дома. Там я купил у несколько обалдевшей продавщицы двадцать двухлитровых бутылок колы. Отойдя от ларька, я стал пить. Теперь я не чувствовал, что мой желудок наполняется жидкостью, и опустошал одну бутылку за другой. Мощь пьянила, подносила вверх, звала действовать, наводнить землю бедами. Устроить этим людишкам великий глад, мор, смуту. Прежний Николай-Кола умер. Да он, собственно никогда и не рождался, просто был болезнью, моим слабоумием. Взглянув издалека на свой дом, я увидел, как тот обрушивается под моим взглядом. Первый знак пришедшей в мир беды. Домовые все до одного сбежали из дома, где живет Великий, а всем известно, дом без домового не простоит и часа, развалится.
- Правильно, бегите, - зловеще прошелестел мой голос, - все бегите.
Пророчество свершилось. Игла - в яйце, яйцо - в утке, утка - в зайце. Заяц в сундуке, сундук на высоком дубу в море-океане, на острове Буяне. Все это Настя узнала у Царицы перед ее безвременной кончиной. Та успела нанять колдунью и спрятать мою смерть. Надо же, цель одна, а подружиться не смогли.
* * *
- Только что стало известно, что последнее европейское государство признало диктаторскую власть узурпатора Николая Кощева. Соединенные Штаты Америки были просто вынуждены применить против угрозы демократии ядерное оружие, однако, ни одна из долетевших до Европы ракет не взорвалась. В ответ Европейское царство, как именуется империя узурпатора, применило против США и соседних с ним государств биологическое оружие, вызвавшее в большинстве штатов ужасную эпидемию. Напомним, что прошла неделя с того дня, как перестали приниматься радиосигналы из Австралии, которая поддержала на международной конференции позицию американского президента.
Войска Европейского царства сосредоточили пристальное внимание на необитаемом острове, каким-то чудом появившемся в тихом океане. Ни на одной карте мира до сих пор он обозначен не был, однако теперь остров охраняется огромными силами европейского флота.
 

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
Благодарю.))


Дверь аэромобиля тихо закрылась, Ким вздохнул. В его вздохе смешались в равных долях облегчение и волнение. Хотя нет, облегчения было, все-таки, больше. Наконец-то он свободен, волен сам принимать решения, распоряжаться своей судьбой. Никакой охраны, никакой слежки, просто праздник какой-то.

- В Старый город, Николай Александрович, - в семье Кима давно существовал обычай обращаться к любому представителю прислуги с уважением, по имени и отчеству. Молодой человек никогда не мог понять смысл этого обычая, но, будучи отпрыском старинного, если не древнего рода Строгановых, не смел его нарушать, и, в конце концов, просто привык.
Шофер аэромобиля, к которому обратился Ким, недоуменно воззрился на молодого господина:
- Но, господин Строганов! Ваш отец…
- В Старый город, Николай Александрович! – в голосе Кима зазвучала сталь. Он не собирался отчитываться перед каким-то шофером ни о своих действиях, ни, тем более о своих отношениях с отцом.
Двигатель лексуса тихо загудел, и машина незаметно для пассажира оторвалась от земли. Снова облегченно вздохнув, Ким Владимирович Строганов откинулся на спинку сидения и нажал на панели несколько кнопок, заказывая для себя прохладительный коктейль.
Покидая Живой город, небольшой закрытый район на окраине столицы, молодой человек прислушался к своим чувствам. Жалел ли он, что уезжает из отчего дома? Скорее всего, нет. Все чувства его понемногу сменялись предвкушением свободной безбедной жизни, счастья и, конечно же, любви.
- Поверь мне, сынок, она не пара тебе, - голос Владимира Владимировича Строганова звучал мрачно, укоризненно. Он, как депутат государственной думы, лишь изредка мог позволить себе появляться в своем доме и разговаривать с сыном. СЭНС (система эксплуатации нервной системы), к которой подключались члены думы, была этому причиной. Используя сознание и подсознание депутатов, соединяя их в один мощный целостный разум, система обрабатывала тот огромный объем информации, что поступал в базы государственной думы со всей планеты.
Ким хорошо помнил их с отцом последний разговор.
- Откуда ты это знаешь? Нет, ну откуда?
- Ким, мне восемьдесят шесть лет. Тебе – восемнадцать. Верь мне, я лучше знаю жизнь…
- Конечно, конечно, - язвительный тон Кима приобрел прямо таки ядовитый оттенок, - скажи еще, что лучше знаешь, что такое любовь! Расскажи это сыну, появившемуся на свет из пробирки! Ты со своим постом о чувствах хоть раз вспомнил? Что, что ты делал, когда система обороны района уничтожала жителей Старого города? А люди всего лишь хотели жить, хотели вылечиться от эпидемии, которая лютовала у них. Что делал ты? Ничего! Тебя, как батарейку подключили к этой долбанной СЭНС, и ты спокойно отдавал приказы об уничтожении.
Ким, честно говоря, не очень переживал за всех этих убитых и раненых во время эпидемии нищих, они были чужими людьми но мысль, что Лия могла бы быть среди них, заставляла повышать голос на отца, давала, как ему казалось, моральное право доказать ему свою правоту и ткнуть в нее носом этого депутата. Все это трудно было бы назвать человеколюбием, Кима интересовала только она, Лия, а вот ради нее Строганов младший был готов вступиться хоть за всех гаечников города.
- Я не…
- В чем были повинны эти несчастные? – Ким сейчас не видел и не слышал ничего, кроме себя. Он упивался возвышенностью своих упреков, его юношеское самолюбие ликовало, - Ты и тебе подобные называете их гаечниками. И она тоже гаечник, да? А я люблю ее, отец, понимаешь, люблю!!
Последние слова юноша уже проорал отцу в лицо.
- Спасибо, что хоть сейчас называешь меня отцом. Там… в сейфе лежит ключ-карта. Я положил на нее много денег. Она хранилась для тебя, - с горечью сказал Строганов старший и отвернулся, - бери ее и поступай, как считаешь нужным.
Не говоря больше ни слова, Строганов младший подошел к сейфу и вынул карту. Не прощаясь, он вышел из кабинета.

* * *
- Ким! – тонкие женские руки обвили шею молодого Строганова, как только тот покинул аэромобиль, севший в Старом городе. Ким прижал девушку к себе.
- Ты надолго к нам?
Ким окинул взглядом нищий район, Старый город. Здесь он и встретил Лию полгода назад. Никто из его приятелей, живших в правительственном районе, не мог понять, что Ким нашел в этой девчонке, в этой оборванке, напичканной имплантантами. Подобных Лие, они называли гаечниками. Вся эта дешевая электроника являлась для бедняков единственным шансом выжить, но она, в свою очередь, превращала их в уродов, недолюдей, гаечников. Для любого человека, в организме которого присутствовал хотя бы один чужеродный объект, будь то имплантант, электронный орган или протез вход в Живой город был закрыт. Система безопасности этого респектабельного района в один миг обнаруживала любую вживленную микросхему, и в лучшем случае несчастного под прицелом винтовок отгоняли от входа в район, в худшем же… Все зависело от количества железа в отдельно взятом объекте. Что и говорить, после победы в самой кровавой войне всех времен, войне людей с машинами, человечество многому научилось, многому, но не всему. Имплантанты так и не запретили, не смотря на многочисленные предупреждения ученых. Страх потерять прибыль, как всегда возобладал, над здравым смыслом. Впрочем, проблему излишне автоматизированных организмов решили просто и изящно: отлов и уничтожение. Минимум затрат, максимум эффективности.
Депутатам, их семьям и прочим обеспеченным гражданам мегаполиса беспокоиться о здоровье не приходилось. Дорогостоящие натуральные органы для пересадки, не менее дорогое наращивание мышечной ткани и кожного покрова, да и все остальные передовые технологии медицины всегда были к их услугам. А гаечники… А гаечники за прочной стеной пусть и дальше гремят своими железяками.
Ким посмотрел на девушку, взгляд Лии светился счастьем, она с нетерпением ждала ответа на свой вопрос.
- Думаю, навсегда, Лия, - сказал Строганов и вновь очутился в крепких объятиях завизжавшей от радости любимой. Да, больше он не принадлежал Живому городу, никому и ничему, кроме Лии. Они улетят из Киева в какой-нибудь другой город, купят дом и заживут безбедно на деньги Строганова старшего. Теперь Ким сможет себе позволить избавить Лию от большинства, а то и от всех имплантантов, и его любимая перестанет называться этим гадким словом «гаечник».
- Давай улетим прямо сейчас, - Ким на секунду отстранился от девушки и снова посмотрел в ее глаза, - я прямо сейчас поймаю такси и - в аэропорт.
- С тобой куда угодно, - решительно тряхнула рыжими, свисающими до плеч кудряшками Лия.

* * *
- Какого!..
Реальность опустилась Киму на голову подобно тяжелой кувалде, заставив его застонать от головной боли. В глазах как показалось юноше, все еще темнело, но спустя несколько секунд он понял, что темнота – не последствие помрачения его рассудка, а полное отсутствие освещения.
- У-у-у! – Голова болела так, словно внутри ожесточенно работала целая бригада злобных дятлов.
«Что произошло? Где я?»
Память Строганова младшего услужливо стала извлекать из подсознания картинку за картинкой: такси, объятия, поцелуи на заднем сидении, а потом… а потом он услышал спокойный деловитый шепот Лии:
- Ну, все, пора спать.
В тот же момент Ким почувствовал укол в плечо. Последнее что он увидел, это было улыбающееся лицо девушки. Глаза застлала темная пелена, и уже сквозь сон в голове прозвучало: «Остановите, пожалуйста, здесь».
- Как же так? – Ким чувствовал себя униженным, обманутым, преданным. Юность не терпит условностей и компромиссов. Страх за себя любимого еще оставался, но постепенно стихал, блекнул перед вопящими оскорбленными чувствами, - я! Для нее… Все готов был… А она…
От этих вот обидных мыслей Ким даже взвыл и попытался подняться на ноги, что, кстати, было нелегко со связанными за спиной руками, но, сразу же, получил удар по голове и упал. Снова очутившись на полу, он замер, пытаясь понять, кто же стоит перед ним, предавшая его Лия или кто-нибудь из ее подельников. То, что это похищение, Строганов уже не сомневался. Он – сын депутата, человека, наверняка ненавидимого большей частью Старого города. Но все было спокойно. В тишине не было слышно ни шагов, ни даже дыхания возможного похитителя. Так в ожидании новых событий Ким пролежал, может быть десять, а может и все тридцать минут. Наконец, его глаза привыкли к темноте, и он начал различать очертания места своего заточения. Это была камера. Взглянув вверх, молодой человек сразу же понял, кто его ударил по голове, а вернее не кто, а что. На потолке камеры, в которой он лежал, прямо над Кимом имелся довольно низкий выступ, и, вставая, Ким просто ударился об него головой.
«Черт, да она даже не знала, что я – Строганов, - думал Ким, оглядываясь по сторонам, - все, что я ей сказал – свое имя. Впрочем, то, что я из Живого города, наверное, уже вполне достаточно. В моем районе не живут ни бедняки, ни даже средний класс. Но откуда она узнала, что я - сын именно депутата, а не, скажем, шофера или горничной?»
- У-у-у-у! – взвыл Ким. Голова снова напомнила, что она может не только думать, но еще и болеть. Не иначе, вкололи ему какую-то дешевую усыпляющую гадость, вот теперь голова и болит. Строганов со злостью заскрипел зубами. Страх полностью прошел. Обычно не слишком смелый молодой человек сейчас не чувствовал ничего кроме обиды и оскорбленного самолюбия. С ним никогда еще так не поступали, тем более в ответ на его самые искренние чувства.
«Откуда, откуда, - подумал Ким и сплюнул, - сам же распускал перед ней хвост, мол, будем жить как в думе без депутатов».
Осторожно, стараясь снова не удариться головой о потолок, Ким поднялся на ноги и, согнувшись в три погибели подошел к двери, та, естесственно, была заперта. Строганов изо всех сил, которые позволяло ему его неудобное положение ударил в дверь ногой. Много шума и – ничего.
Ким снова сел на холодный пол, прислонился спиной к стене и закрыл глаза.

* * *
Алексей Михайлович Гошарук тяжело вздохнул и посмотрел на стоящую перед ним молодую красивую девушку. Девушка, почувствовав его взгляд, выпрямилась и, несмотря на сильное нервное истощение, улыбнулась.
- Все в порядке?
- Ага, - Евгения, бодро кивнула и принялась нервно потирать руки, - все прошло замечательно, дядя Леша.
Минут двадцать назад она подъехала на арендованном аэромобиле к дому, где Женя с братом и дядей Лешей жили последнее время. Вдвоем с Алексеем Михайловичем они перенесли спящего Кима в закрытое помещение, связав тому руки за спиной.
- Бедная моя девочка, – Алексей Михайлович встал со стула и оглядел девушку. Она все еще была бледна, хоть и старалась скрыть свое истинное состояние. Внезапная догадка обожгла его.
- Женя! А водитель такси? Неужели ты его…
- Что вы, дядя Леша, - Женя рассмеялась совсем ненатурально, - спит ваш водитель. Развалился около своего такси. Я его усыпила, так же как и богатого сынка, как только мы свернули с трассы.
Видно было, как ей сейчас тяжело. Сколько же выпало на долю этой совсем еще юной девушке?..
- Все это мы делаем ради Саши, дочка, - Алексей Михайлович по-отечески обнял Евгению и погладил по голове.
- Да, - она отстранилась и решительно тряхнула головой, показывая готовность идти до конца, - как он?
- Спит наш Сашка, - Алексей Михайлович грустно улыбнулся, не сводя глаз с девушки.
Кем она ему приходилась? Да никем, просто случайно попавшая на пути пожилого наемника девчушка с полуживым младшим братом на руках. Мог ли он пройти мимо этих двоих, навсегда выбросив из головы увиденное? Конечно, мог. Он мог и пройти мимо больного ребенка, и, если надо, убить его. И прошел бы, если… Алексей Михайлович не знал, что с ним тогда случилось. У него никогда не было семьи, он не считал себя подверженным подобным чувствам. Может, постарел уже, расслабился, может еще что. Неважно, потому что теперь это его семья, его Женька и его Сашка. Денег у наемника на тот момент было немного. Только и хватило, чтобы ребенка спасти от смерти, достать имплантанты, да снять у своего знакомого заброшенный дом за городом на некоторое время. И вот, чуть более полугода назад, именно он, Алексей Михайлович Гошарук, придумал такой вот рискованный, но единственно возможный в данном случае вариант добычи денег для лечения Саши и Евгении. Да и самому подлечиться не помешало бы. Старые раны давали о себе знать все чаще, а после эпидемии, которая зацепила и его, у Гошарука начались проблемы с психикой. Благо, эти срывы происходили нечасто, и Жене еще ни разу не приходилось их наблюдать.
- Пойдем, дочка, побеседуем с твоей добычей.
Открыв двери импровизированной темницы, бывшей когда-то складом для запчастей и имплантантов, Дядя Леша первым вошел в помещение. В полумраке, немного разбавленном светом из открытой двери, он увидел молодого человека, сидящего неподвижно и, прислонившись спиной к стене. Секунду спустя, юноша открыл глаза и, заморгав, посмотрел на Алексея Михайловича. И вот тут старый наемник удивился в первый раз. Ни испуга, ни умоляющего выражения на лице парня не было. Было неудовольствие, был даже гнев. Конечно, сейчас такое поведение кроме как глупым никак не назовешь, однако, Гошарук почувствовал в глубине души невольное уважение к этому молодому человеку. Ишь, ты, сидит в каменном мешке, а выглядит, как будто полный хозяин положения.
- Лия где, - хмуро спросил парень, даже не пытаясь подняться на ноги.
- Лия?
Гошарук с удивлением обернулся.
Девушка выглянула из-за плеча старика, и, вот чудо: на лице у нее явственно читалось смущение, нет, даже вина за случившееся. С чего бы?
- Ты, парень, не много ли берешь на себя, в твоем-то положении, - Алексей Михайлович повернулся обратно и, пристально посмотрев на юношу, подошел поближе, - тон сбавил бы, не у себя в апартаментах.
- Лия, какого хрена?
- Не Лия, - ее голос звучал твердо, но в нем так и проскакивали нотки неуверенности, - Евгения.
Ким, опираясь плечами на стену, с трудом поднялся и проорал:
- Какого хрена, Женя?
Быстрым коротким ударом кулака Гошарук заставил Кима согнуться вдвое и несколько секунд широко раскрытым ртом хватать воздух.
- Дядя Леша, не надо так! Зачем, - сама от себя не ожидая, закричала Девушка.
- Будет знать, на кого рот раскрывать, - криво усмехнулся тот, и Женя впервые испугалась, посмотрев на когда-то доброго и заботливого Алексея Михайловича. Сейчас на нее смотрел холодный наемник, никогда он так не смотрел на девушку, - послушай меня, утырок, нам от тебя сам знаешь что нужно, будем продолжать неприятную беседу или сам отдашь? Мне тебя обыскивать, знаешь ли, никакого удовольствия.
- Хорошо, хорошо, руки развяжите.
- А ты глупить не будешь?
- Не буду.
- Дочка, - Гошарук достал из-за пояса небольшой пистолет, - проконтролируй.
Ким с трудом выпрямился и, дождавшись, пока ему развяжут руки, вытащил платежную карту,
- Забирайте.
- Пароль?
- Лие скажу или как ее там.
- Слышь, ты еще условия мне поставь, - Гошарук снова замахнулся для удара.
- Дядя Леша, не надо, - Женя остановила его руку, - я сама его спрошу.
- Нравится?
Евгения отвела взгляд. Алексей Михайлович криво усмехнулся и вышел из помещения, не преминув бросить через плечо:
- Кричи если что, я тут, неподалеку буду.
Целую минуту молодой человек и девушка смотрели друг другу в глаза. Казалось, что так они простоят целую вечность, как бы банально это ни звучало.
- Зачем, Лия, - Ким не хотел называть ее как-то по-другому, - что я тебе сделал плохого? Я из дома ради тебя сбежал, с отцом поругался. Я все тебе готов был отдать.
Как ни странно, в его голосе не зазвучало ни единой ноты обиды или укоры. Ким говорил спокойно, только его непривычно сгорбившаяся осанка свидетельствовала о чувствах, обуревающих юношу. Женя не отвела взгляда, хотя и ее охватывали необычные чувства. Она ведь сделала все правильно, не могла она поступить иначе. Или могла?
- Мне очень нужны были деньги, Ким, много денег.
- И что, - вдруг заорал Строганов, - нельзя было просто попросить?! Ты совсем дура? Зачем мне тогда было покидать самый благополучный район города, а? Чтобы потрясти деньгами перед твоим носиком и вернуться? Они и так твои!
В дверь с угрожающим видом заглянул Гошарук.
- Дочка, времени нет. Того и гляди нагрянут…
- Подожди, дядя Леша, - Женя обернулась в его сторону и с досадой махнула рукой, чего бы никогда себе не позволила в другой ситуации. Она сама даже испугалась своего поведения, но дядя Леша только укоризненно вздохнул и скрылся из виду.
- Деньги нужны не для меня, - тихо, но твердо молвила девушка, пожалуйста, скажи мне пароль и я уйду. И ты можешь идти, куда угодно.
- Не для тебя? Ты что, на него работаешь, он тебя в рабстве держит?
- Не неси чушь, - на этот раз Евгения сама повысила голос до крика, - что, что ты знаешь обо мне?
Действительно, Ким поймал себя на мысли, что за эти полгода, он так и не смог узнать об этой девушке многого. На вопросы о своем прошлом она отшучивалась или просто целовала его.
- Мало знаю, ты и не стремилась мне ничего объяснить. Не доверяла.
Евгения быстро подошла к юноше и схватила его за воротник
- Как я могу доверять жителю Живого города?! Вы… вы убили мою маму, тогда, во время эпидемии. Расстреляли ее из пулеметов. Она даже зараженной не была, пришла просить лекарство для отца и ребенка. Сволочи! Гады!
Женя трясла остолбеневшего Кима за грудки, все больше срываясь на плач.
- Отец тогда сам жить не захотел, отказался от еды, чтобы нам с Сашкой больше осталось. Показать тебе Сашку?
Не дожидаясь ответа, она выбежала из помещения склада и через несколько минут вернулась.
- Любуйся, - прошептала она сквозь слезы, - такими многие у нас рождаются.
У Строганова перехватило дыхание, когда он взглянул на ребенка. Ему было года два или около того. Малыш спал. Иногда он вздрагивал во сне и что-то искал единственной здоровой ручкой. Евгения просунула в его ладошку свой палец, который Саша сжал и успокоился. Вместо второй руки у ребенка был протез, да и видно было, как много имплантантов было вживлено, чтобы ребенок оставался живым. За спиной Лии-Жени ненавязчиво появился Алексей Михайлович.
- Что же мы за скоты такие, - Ким почувствовал, как у него подгибаются ноги. Он снова отошел к стене и сел на пол, крепко зажмурившись, - пиши.
И Ким дрожащим голосом продиктовал пароль к своей платежной карте.
- Уходим, - сказал дядя Леша и снова вышел.
- Прости, пожалуйста, - с трудом проговорил юноша, - ты знаешь, у моей семьи хорошие связи, мы найдем врачей, вылечим его.
В его душе все пошло кувырком. Сидя за стенами Живого города, Ким считал себя особенным, благодетельным. Начитавшись древних сказок, он иногда даже переодевался в тряпье и расхаживал по Старому городу, тратя какую-то мелочь на милостыню. Каким героем он себе казался! Мальчишка, дитя неразумное. Теперь жизнь ткнула его носом в правду, а потом еще и провезла этим носом по ней на всю длину.
Женя во все глаза смотрела на юношу. Нет, это не может быть притворством. Может, она действительно зря так поступила? Может, судьба ей подарила еще одного защитника? Да, дядя Леша, спас их с братом и продолжает о них заботиться, но он именно, как добрый дядюшка, как близкий родственник, а Ким… получается, действительно любит ее. И не собирался он бросить Женю, когда она надоест.
Сашка проснулся и заплакал.
«Господи! Что же мне со всем этим делать?»
- Женя! Поехали! Хватит сопли жевать! – нетерпеливый голос дяди Леши выдернул ее из задумчивости.
- Мы поедем, Ким, - вздохнула девушка, - куда - не спрашивай. Есть у тебя хоть немного денег, чтобы вернуться в город?
Строганов хмуро кивнул, он так и не поднялся на ноги.
- Прощай, Ким.
Она вышла, а через минуту вышел и Ким. Он успел увидеть, как Женя с Сашкой на руках села на заднее сидение аэромобиля.
* * *
Они остановились неожиданно. Задремавшая было Евгения, тут же проснулась. Еще не придя в себя спросонья, она увидела, как сидящий за рулем дядя Леша схватился за голову и издал жуткий рев боли.
- Что с тобой, дядя Леша?
Девушка рванулась вперед и прикоснулась к плечу Гошарука, но, тут же, отпрянула назад, испуганно вскрикнув. На нее снова смотрел тот самый холодный убийца, который совсем недавно так ее напугал.
- А знаешь что, Женечка, - Алексей Михайлович распахнул водительскую дверь, вышел из машины и, открыв заднюю дверь, грубо вытащил Женю и швырнул ее на траву,- я тут подумал: а зачем мне все это?
Евгения непонимающе смотрела на него.
- Дядя Леша, что случилось?
- Карта у меня, - продолжал Гошарук, мерзко улыбаясь, - пароль, правда, у тебя, но долго ли…
- Да, что же случилось, - эта внезапная перемена подавила в Жене все чувства. Она только и смогла, что попытаться отползти назад.
- Что случилось?! Дорогая моя, тут у меня в кармане, - он похлопал по нагрудному карману рубашки, - куча денег. С какой радости мне их с кем-то делить?!
Девушка едва не задохнулась от отчаяния. Как же так? Дядя Леша, добрый дядя Леша, который так заботился о них, которого она, Женя полюбила, как отца, что он такое говорит?
- Дь-дядя Леша… А как же Сашка?
- Сашка, - вдруг Евгения увидела, как помутился взгляд старого наемника. Он потряс головой, покачнулся и упал на колени, - как я не хотел, чтобы ты видела меня таким, дочка. Это все чертова эпидемия, крыша едет иногда.
Он покачивался из стороны в сторону и стонал от своего бессилия.
- Женя, уезжайте скорее, я опять сейчас сорвусь, - Гошарук вытащил карту и бросил ее к ногам Евгении, - езжай скорее, а не то… я тебя выпотрошу!
Последние слова дядя Леша прошипел, доставая нож. Его взгляд снова был наполнен безумием до краев.
- Мои деньги, стерва! Верни мои деньги! - Кричал вслед сорвавшемуся с места аэромобилю Дядя Леша, потрясая сжатым в кулаке ножом.
Женя плакала. Еще совсем короткое время она видела Алексея Михайловича в зеркале заднего вида, но вот, еще миг и - он исчез из поля видимости.
Что теперь?
Проехав несколько километров, Женя остановилась. Что ей делать теперь? Она обернулась и посмотрела на маленького брата. Он спокойно сидел, надежно пристегнутый к сидению и смотрел на Женю. Бедняжка. Он не умел ни ходить, ни говорить, но весело улыбался сестренке. Женя тоже улыбнулась сквозь слезы.
- Ничего, Сашка, прорвемся. Мы, ведь, с тобой – ого-го!
Они не прорвались.
* * *
Ким мрачно смотрел в окно такси.
Он должен теперь вернуться в Живой город, должен посмотреть в глаза отцу и выслушать его брюзжание по поводу того, что он же Киму говорил! Черт! Что же люди делают друг с другом? Как они могут допускать такое? Ким был еще в таком возрасте, когда идеализм еще не успевает покинуть сердце, а правда жизни уже распахивает занавес. Самый трудный возраст. А Лию, то есть, черт побери, Женю, он не винит ни в чем. Что она пережила, Господи, и из памяти не пропадает Сашка.
Говорят, такие события могут заставить ребенка повзрослеть, а взрослого – постареть за несколько часов. Да что там, часов – минут.
«Приеду – расскажу все отцу, и пусть делает со мной, что хочет. Без денег я не выживу в Старом городе, а уехать куда-то, тем более не смогу», - сказал сам себе Ким, но вдруг встрепенулся и заорал водителю:
- Стой, стой, говорю тебе!
На обочине дороги сидела Женя, держа на руках ребенка. Такси затормозило прямо напротив них, и Ким, выскочив из машины, подбежал к девушке. Евгения была бледна и в первую минуту даже, не обратила внимания ни на затормозивший аэромобиль, ни на Строганова. Ким схватил ее за плечи и легонько встряхнул. Наконец Женя подняла на него пустой взгляд.
- У нас больше ничего нет, Ким, ничего, - ее дрожащий голос был еле слышен.
- Хватит, - Ким прижал голову Евгении к своей груди и почувствовал, как ее трясет, - дай мне слово, что больше не уйдешь от меня.
- А куда я могу уйти?
- Что с вами случилось? Где дядя Леша?
Женя рассказала о Гошаруке, но что случилось с ними, она объяснить не смогла. Просто потеря сознания прямо за рулем, хорошо еще, что машина фиксирует потерю сознания водителя и сразу останавливается. А пришла в себя девушка уже на обочине. Карты нет, пароля – тоже. Ничего нет.
- Садитесь в машину. Придумаем что-нибудь.
* * *
- Стойте на месте, Ким Владимирович! Вы пытаетесь провести на территорию закрытого района двух лиц имеющих большое количество имплантантов в организме. Это строго запрещено, вы же знаете, - здоровенный охранник преградил им путь. На лице Кима не дрогнул ни один мускул.
- Я требую, чтобы нас пропустили! Им нужна медицинская помощь, и я собираюсь ее оплатить. Я даже не требую, как житель Живого города и сын депутата Строганова, я приказываю! Вы видите, ребенок очень болен, помочь ему можно только у нас!
- Это исключено, Ким Владимирович. Если эти лица подойдут к воротам еще ближе, мы откроем огонь на поражение.
Охранник поднял оружие и направил его на Евгению.
На самом деле, ситуация была более, чем необычной. Не было еще случаев, когда житель Живого города пытался провести на его территорию гаечника. Но охранник не имел права задумываться над этой странностью. Приказ у них однозначный – уничтожать всех имплантантных, пытающихся пробраться через границу районов. Внезапно, Ким, сам, наверно, не понимающий, что он делает, схватил оружие охранника за ствол и рванул его в сторону. По ушам хлестнул звук очереди, но Ким, действуя уже машинально изо всех сил саданул того ногой в промежность. Прием грязный, недостойный, но что мог еще сделать доведенный до отчаяния юноша? Охранник пискнул и упал сначала на колени, а потом завалился на бок. В тот же миг на Строганова уставились несколько стволов натурально охреневших от такого номера стоящих на охране служащих.
- Опустить оружие! Последний пункт приказа!
После этой фразы бойцов как будто переключили. Они быстро опустили оружие и вытянулись по струнке.
- Здравствуй, сынок.
- Отец?
Голографическое изображение Строганова старшего возникло перед Кимом так внезапно, что последний невольно отшатнулся.
- Ну, будет тебе так пугаться собственного отца.
- Отец…
- Не говори ничего. Я должен сказать тебе спасибо за небольшой урок. Беру свои слова назад.
- Какие слова?
- Слова о том, что я, старый дурень, лучше знаю жизнь. Спасибо, сын, теперь, я оставлю этот мир со спокойной душей.
Внезапно, у Кима по спине пробежал мороз.
- Папа… ты сказал «Последний пункт приказа». Это правда?
- Да, Ким. Я безвозвратно подключился к СЭНС, и теперь буду исполнять свои обязанности двадцать четыре часа в сутки, - тут Владимир Владимирович обратился к дежурной охране, - и согласно последнему пункту приказа о СЭНС, я имею право на одно безоговорочное требование. Эти трое сейчас пройдут на территорию Живого города, где получат все необходимые медицинские услуги за счет семьи Строгановых. И немедля!
Ким быстро подошел к Жене, взял ребенка на руки и подмигнул девушке.
- Идем, пусть Сашка будет первым гаечником, нарушившим границу, - он еще раз обернулся к отцу.
- Спасибо.
- Владей наследством, Ким, а меня ждут дела, судьбы мира, понимаешь.
Строганов старший улыбнулся, и его изображение погасло.

* * *

Алексей Михайлович Гошарук сидел в ресторане и наливался водкой. Когда он полностью пришел в себя, то обнаружил в своих руках ту самую злополучную платежную карту и бумажный листик, на котором неровным подчерком. Жени был накарябан пароль. Евгении рядом не было, и Гошарук просто молился о том, чтобы он не убил их с Сашкой в припадке своего бешенства. Где теперь их искать? Твою печаль!
Но все неожиданно встало на свои места, когда дядя Леша обнаружил, что в его усыпляющем пистолете не хватает одного дротика, а на следующий день ему на глаза попалась газетная статья с вычурным названием «Невозбранное двойное нарушение границы». И хоть на душе остался гадкий осадок вины, наемник успокоился за судьбу Женьки и Сашки. С этим парнем они не пропадут. А сам дядя Леша… Он тоже не пропадет. Вылеченный от бешенства, при деньгах, он сидел теперь в собственном ресторане и требовал еще водки и закуски. Конечно же, он скучал по этой красивой и смелой девчонке и по малышу, который, наверное, уже научился ходить и говорить, которому приживили настоящую руку и удалили все железки из тела.
Черт возьми, как это он не узнал Строганова младшего? Внешне может он и не сильно похож на Володю, но уж нравом – вылитый он! И что бы сейчас было со Старым городом, не отправь Владимир Владимирович во время эпидемии его, Гошарука с партией лекарства через кордон. Да только подхватить заразу дядя Леша все равно успел, хоть и быстро излечился. А осложнения, они для всех разные.
Дядя Леша в который раз вздохнул и нетерпеливо стукнул кулаком по столу.
 

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
Мы все долго терпели, весь наш отдел, но не выдержал я один. Сейчас уже нет смысла вспоминать, какое очередное идиотское решение принял наш начальник. Достаточно того, что ознакомившись с новым «гениальным» приказом, я издал угрожающий рык и ворвался в кабинет к Юрию Геннадиевичу. Дальнейший наш диалог, а точнее, мой монолог, приводить здесь не буду, так, как он был совершенно непечатным. Лицо моего начальника то бледнело, то покрывалось бардовой краской. Он смотрел на меня, выпучив глаза, и хватал ртом воздух.
Меня несло, я дал полную характеристику его умственным способностям, его соответствию занимаемой должности, моему отношению к приказам, придуманным не иначе, как задницей…
В общем, уволили меня в тот же день, что удивительно – по собственному желанию, а не по статье. Разговор то наш слышали все, а подобные унижения, как правило, не прощаются, но все, вроде как, обошлось. Только эти его слова «Ты что, страх потерял, Сергей?» оказались на удивление пророческими.
Вечером я уже лежал в травматологии с многочисленными переломами конечностей. Как выжил то, после конфликта с хулиганами, до сих пор понять не могу. И ведь затеял все я! Ну не был я таким раньше, а сегодня после утренней вспышки гнева на работе, как подменили!
Что ж, именно этот случай стал причиной для странного знакомства. Не знаю, наяву я беседовал с Ангором или во сне. Скорее всего, верны два эти утверждения, потому что стоило мне закрыть глаза, лежа на больничной койке, как передо мной, живым и здоровым возникла огромная тяжелая дверь. Уверяю вас, никогда сны не были столь явными, поэтому меня до сих пор терзают сомнения, спал я или нет.
Находясь в замешательстве, я не придумал ничего лучше, чем постучать в двери классическим дверным молоточком. Помню, во многих фильмах ужасов старинные двери раскрывались с жутким скрипом, и на пришедшего глупого гостя, которому проблем в жизни не хватало, обращал взгляд хмурый дворецкий. Так вот, ничего этого не произошло. Створки отворились совершенно бесшумно, а на меня уставилась симпатичная рыжая головка, принадлежащая не менее симпатичной молодой девушке. Прелестное создание как то странно широко улыбнулась мне и пискляво захихикала:
- Ой, храбренький пожаловал! Храбренький, удаленький!
Эта короткая приветственная речь сбила меня с толку похлеще моего перемещения из больничного гипса к порогу старого особняка. А девчушка, тем временем, продолжила развивать тему разговора:
- Дяденька! – заорала она так, что я невольно заткнул уши, - пришел, пришел, пришел!
Она выскочила на порог и, подпрыгивая на месте, стала подталкивать меня в спину, видимо, приглашая войти.
Особняк явно знавал лучшие времена. Вряд ли, последние лет десять этот дом посещала прислуга. Нет, по углам не валялись горы мусора, да и вековой пыли на книжных полках не наблюдалось, но все внутри говорило о том, что хозяин не жалует уборщиков. Подозреваю, что пыль вытирает если не он сам, то уж точно эта рыжая полоумная девчонка, вертящаяся вокруг меня, то заливисто хохоча, то распевая «Прощание славянки».
Или нет, уже не рыжая.
Я некоторое время не мог понять, что меня так смутило в тот момент, когда я переступил порог особняка. Слишком необычно было… Да… дом был бесцветен, но еще позже я с удивлением осознал, что это именно я не могу разобрать цвета старинных стен, да и волосы моей спутницы вдруг сделались серыми, как и бывшее ранее зеленым платье. «Сколько оттенков безцветия вы знаете?», - промелькнула дивная мысль и пропала, прежде чем я успел ее поймать.
Однако, где же хозяин дома? К кому то же обращалась моя спутница.
- Не беспокойтесь, Сергей, я сейчас все объясню, - спокойный мужской голос, доносящийся, кажется отовсюду, ответил на мой невысказанный вопрос, добавив мимоходом еще несколько.
Впрочем, я уже устал удивляться. Странный дом, странная девушка, странный голос, даже мое не менее странное поведение теперь не имели ровно никакого значения. Почему? Потому что мне сейчас все объяснят.
Мой взгляд упал на мою безумную знакомую. Она стояла спокойно, не делая больше попыток прыгнуть в сторону или истерично захохотать, и когда голос снова обратился ко мне, я заметил, что губы девушки двигаются в такт словам.
- Присядьте, Сергей, давайте поговорим.
Я сел в кресло, которое несмотря на древний вид оказалось удивительно удобным.
- Вам что нибудь нужно от меня? Какие-то проблемы? Кстати, мое имя вы знаете, а я ваше…
- Да, да, - я уловил нотки сожаления в голосе, - вы абсолютно правы. Ангор, с вашего позволения.
- Очень приятно. Так зачем я вам понадобился?
Голос зазвучал снисходительно.
- К огромному моему сожалению, это я вам понадобился. Проблемы не у меня, а у вас.
- Какие, например?
- Бросьте! Разве причина ваших недавних неприятностей не может быть таким примером? У вас СД, дорогой мой, и, предвосхищая ваш следующий вопрос, поясню: страходефицит.
Девушка так и продолжала стоять передо мной, не шевелясь. Это раздражало.
- Может и вы присядете, - стараясь быть как можно более вежливым спросил я.
- Пожалуй, если вам это угодно, - и моя недавняя знакомая уселась в соседнее кресло.
- Так что за страходефицит? Кто вы? Кто эта девушка?
-Давайте по порядку: то что вы сегодня натворили является симптомами этой болезни. Чем она опасна, спросите вы. Скажите, какой инстинкт является главным в животном мире?
- Инстинкт самосохранения, - я, кажется стал догадываться к чему идет разговор.
- Именно. И этот инстинкт основывается на одном чувстве – страх. Я хочу, чтобы вы поняли одну простую истину: страх – жизнь. Страх – это все оттенки мира! Скажите, вы различаете цвета?
- Нет… - меня передернуло, - но как я его умудрился потерять?
- Очень просто. Вернее, конечно же, не очень, но достаточно просто. Вы слышали такие высказывания, как «Ярость – это яд для души» ну и тому подобные выражения?
- Естественно.
- Так вот, придумавшие их знали, о чем говорили. Ярость – единственное чувство, убивающее страх. Правда, чаще всего это временное, скоротечное явление, но вы у нас особенный. Поверьте мне, с СД вы не проживете и недели.
Теперь второй ваш вопрос. Кто я? Скажу прямо: я и есть страх, вернее его олицетворение на Земле. Подробности позже, если они вообще понадобятся. А девушка… - Ангор-страх замялся, - она, как и вы, уникум и одновременно главная причина ваших бед. Аннушка у нас, понимаете ли, умеет забирать страх себе, но увы, не умеет себя контролировать. Не справился ее разум с такой массой ужаса, не справился…
Разговор нравился мне все меньше и меньше.
- Давайте сделаем так, - вкрадчиво проговорил устами Аннушки Ангор, - Я ее сейчас отпущу, а вы отнимите у нее свою долю, украденного страха. Вы сможете, вы ведь как она. А потом… потом освободите ее от мучений, знаете, как тяжело бедняжке?
И девушка протянула мне пакет, в котором по задумке хозяина дома ей и суждено было задохнуться.
Я долго молчал. Потом кивнул.
- Хорошо, я сделаю.
- Ты готов? Не боишься?
- Я потерял свой страх, - прошипел я и, увидев, что Аннушка снова стала той прежней безумной девушкой, от души влепил ей оплеуху, подхватил обмякшее тело на руки и бросился бежать из особняка. Я не сомневался, что сейчас Ангор ничего не сможет сделать. Я не в его власти, а девушка без сознания, точнее без его подобия.
- Стой! Куда?! – заверещал голос в моей сознании.
- Ты хорошо все придумал, - пропыхтел я, убью губку для страха, которая ни на что больше не годится и займу ее место? Ну ты хитрован! Только я потерял всего лишь страх, а не последние мозги, и у меня есть идея получше!
Я уже выбежал за границы поместья. Остановился. Перехватил свою ношу поудобнее, и впился в ее губы своими. «Половину, ровно половину» глухо билось в моей голове. За спиной рушился старый особняк.

Она стояла на выходе из психбольницы и улыбалась мне, сидящему в инвалидной коляске, но уверенно поправлявщемуся. Мы снились друг другу в кошмаре, во сне, наполненном страхом, только я был «Храбреньким, удаленьким», а она безумной хранительницей жизни. Теперь друг напротив друга стояли два счастливых труса.
 

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
Donum
Когда в больших от изумления юных глазах загораются искорки счастья – от них может вспыхнуть мир и родиться новая вселенная, можете мне поверить.

Я люблю детскую радость. Она согревает лучше коньяка, выпитого у камина, лучше пухового одеяла и женщины под ним. Ничто мне не заменит детский смех.
Остановив грузовик у ворот приюта, я несколько раз просигналил. Для кого-то звук клаксона мог показаться противным, режущим слух, но сегодня он был для меня восторженной песней.
Ждать пришлось недолго. Ворота отворились, и к машине подошла удивленная монахиня.
- Чем могу вам помочь, синьор?
- Это детский приют Святого Себастьяна?
- Именно, синьор.
- Тогда мне сюда. Ребятишки ваши еще не спят?
- Нет, ужинают, - ответила монахиня, все больше удивляясь этим вопросам.
Перед ней стоял я в образе здоровенного детины с бритой головой, с довольно устрашающим видом, но и с очень теплой улыбкой. Такого не каждый день увидишь, тем более у ворот детского приюта.
- Тогда зовите их сюда, - моя огромная добродушная личина уперлась руками в бока и хохотнула.
- Всех?
- Ну да!
- Но… но зачем? – Монашка уже с опаской поглядывала на меня, но мое прекрасное настроение нельзя было испортить уже ничем.
- А вы потрудитесь взглянуть в кузов.
Все еще обеспокоено косясь на меня, она подошла ближе к машине. Я услужливо откинул заслонку кузова, и женщина восторженно ахнула. Все ее тревоги исчезли в один миг, когда она увидела свертки с детскими игрушками. Десятки плюшевых медведей, куклы, игрушечные автомобили, горы упаковок со сластями и даже несколько ящиков с кока-колой. Половина моего нынешнего состояния.
Еще не придя в себя от восхищения, женщина молнией устремилась обратно в ворота, а минут через пятнадцать у грузовика уже собрались все шалопаи, живущие в приюте, кое-как в спешке одетые. Было их девятнадцать человек, хорошо, значит, всем хватит. Сперва стесняясь, потом все увереннее и увереннее подходили они к грузовику, получали какой-нибудь подарок и, визжа от радости, прижимали игрушку к груди. Сладости и напитки я перенес в дом, и настоятельница пообещала мне, что завтра же устроит детям праздничные завтрак, обед и ужин.
- Но откуда это все? - Спросила она, когда мы снова вышли во двор и где еще копошились со своими подарками дети.
- Как откуда? – деланно изумился я. - Ребята, сегодня какой день?
- Рождество!!! – грянул недружный счастливый хор.
- Значит от кого подарки?
- От Санта Клауса!!! – на этот раз детские голоса могли бы заглушить клаксон моего грузовика.
- Правильно! молодцы!
Настоятельница посмотрела на меня с задумчивой улыбкой.
- Хорошо, пусть будет Санта-Клаус, - тихо промолвила она. – Мы все будем за него молиться. Только какие-то странные у Санта-Клауса сани, да и оленей не видно.
Я громогласно расхохотался.
1963 год заканчивался замечательно.

Mutatio
Extra omnes!

Мне опять удалось спрятаться. Я снова обманул свою судьбу.
И сейчас, стоя на пустой, белой от снега улице, я стараюсь не попасть под скромный свет фонаря. Быть незаметным – это еще один шанс подарить детям радость, а себе несколько лет жизни. Или дней. Главное дождаться. Осталось не так много времени до рождества всего один день. Сейчас время это неумолимо лишает меня надежды на существование. Оно течет все быстрее и быстрее, ужас сковывает меня. Страшно, когда от тебя почти ничего не зависит, несмотря на все твое могущество.
Вокруг тишина. В свете фонарей видны только одинокие снежинки, которые даже ветру лень относить в сторону. Подходит к концу 1903 год. В этом году преставился Папа Лев ХIII, прозванный Кощеем Бессмертным за свое долгое правление. Собрался конклав и неожиданно белый дым заклубился в честь Джузеппе «Портного», который долго, со слезами на глазах отказывался от сана, но потом согласился с неизбежным и назвался Пием Х.
Эти события стали причиной возникновения многих забавных историй, о которых еще напишут, но никто и представить не может, чем оборачивается успех конклава для меня.
На похороны умершего Папы я снова не пришел, успел обменяться. Не посчастливилось мне узреть легендарный «пиночек», которым проводили в последнее убежище мертвого понтифика. Теперь, спустя пять месяцев, я стоял на заранее присмотренном месте и ждал. Нет, новый Папа не думал умирать, и, несмотря на его слезный протест во время конклава, оказалось, что сан понтифика пришелся ему по душе. Но у меня было еще одно обязательство, а предыдущий обмен был не особенно удачным.
Ага, все-таки судьба не совсем беспощадна ко мне. Тишину прорезал глухой стук подков и скрип колес. Карета. Вот она вынырнула из мрака улицы и поравнялась со мной. Я глубоко втянул воздух. Так и есть, полковник возвращается домой. Старый одинокий, а главное богатый человек, не имеющий ни одного родственника. Я тихо скользнул с темного тротуара на дорогу, кучер меня не заметил, да и никогда не смог бы этого сделать. Он лишь прикрикнул на лошадей, которые, кажется, почуяли мое приближение и резко затормозили. Из окошка высунулся полковник и что-то проорал кучеру. Я его не слушал, наверняка, этому лакею обещалось прибавка в несколько лир к жалованию в канун рождества за такое бесцеремонное отношение.
Ну что, старик, обнимемся?
Я рывком распахнул дверь кареты и одним прыжком очутился внутри.
- Держи, - быстро бросил я полковнику, вкладывая ему в ладонь рукоятку острого кинжала с двумя камнями возле самого лезвия, рубином и сапфиром. Он был так растерян, что просто сжимал оружие в руке, даже не подумав его использовать. Слава Богу, внезапность моего появления всегда действует безотказно.
Камни, тем временем, засветились мутным светом, испуганное лицо старика озарилось сначала красным, потом синим. Я успел улыбнуться, надо же, все опять получилось, и потерял сознание.
Когда я открыл глаза, то увидел вместо полковника молодого человека, одетого бедно, но чисто. Этим молодым человеком еще несколько минут назад был я. Теперь, когда тело старика, его память, богатство, а также кинжал были в моем распоряжении, я быстро схватил молодчика за шиворот, распахнул дверь кареты и вышвырнул его вон на полном ходу, ничего, не убьется. Теперь у полковника, внезапно обретшего молодость, есть два пути: научится жить в новом теле или прямая дорога в сумасшедший дом. На моей памяти чаще всего случалось второе, но были и настолько рассудительные люди, что не только сохраняли рассудок, но и добивались огромных успехов в жизни. Extra omnes, так будет всегда. Так что не все потеряно. Все, что мне, в данный момент, было нужно от него – это деньги. Жизнь обменявшихся со мной должна оборваться только в одном случае, и случай этот совсем недавно уже имел место.
- Господин Россини, что случилось? – мой (уже мой) кучер остановил карету и заглянул ко мне. Слава Богу, что мы успели свернуть на другую улицу, и теперь бесчувственный молодой человек не мог быть нами увиден.
- Тебе что за дело? Ну, ворвался ко мне один тип, пока ты там клювом щелкал, получил от меня в глаз и вылетел из кареты, - проревел я, ничуть не сомневаясь, что в подобном случае полковник поступил бы именно так. - Давай, дуй на козлы и домой скорее гони.
- Вот это по-нашему, - одобрительно пробормотал кучер и ринулся обратно к лошадям. Через несколько мгновений карета тронулась с места.

Habemus Papam!
Долго ждал народ -
Выбирай, дурак!
Прятки с мертвецом,
Или путь во мрак.


1268 год подходил к концу. Двадцать девятого ноября Папа Климент IV покинул этот грешный мир. И снова собирается кардинальская коллегия, дабы решить, кто станет новым пастырем для несчастных заблудших душ (само слово «конклав» впервые произнесется только через шесть лет, в 1274 году, на вселенском соборе в Лионе).
Появившиеся в который раз склоки, разделение на два лагеря, невозможность кому либо из кандидатов набрать необходимые две трети голосов, на этот раз привели к неожиданным последствиям. Почти три года святой престол был свободен, что привело католиков в отчаяние. Интересы веры снова сдались на милость политиков.
Некоторые последствия этого безобразия были тщательно задокументированы и вошли в историю, как рождение вековой традиции проведения выборов Папы Римского «под замком», а иные последствия…
Надежда забрезжила, когда многие кардиналы остановились на кандидатуре Теобальдо Висконти, который и кардиналом то не был, но, видимо, являлся достойным этой чести. Забегая вперед, нужно сказать, что свершенное им впоследствии приведет к канонизации Висконти.
- А я вам говорю, не буду за него голосовать! – кардинал Франческо Липпи, красный от гнева бродил взад-вперед по богато убранной комнате и размахивал руками, как будто пытался отогнать от себя назойливых мух. Остальные члены коллегии сидели в своих креслах и спокойно наблюдали за его мытарствами. – Вы прекрасно знаете, что вера и совесть мне не позволит…
– Братья! Мы почти три года сидим здесь и натыкаемся на одну и ту же стену противоречий. Это же немыслимо! – кардинал Пьяченцы, высокий седой священник говорил хмурым низким голосом, нервно постукивая пальцами по подлокотнику своего кресла. - период Sede Vacante продолжается слишком долго. Этими склоками мы только утяжеляем свою вину перед Господом Богом. Я заявляю, что более приемлемого кандидата, чем архидьякон Льежа мы не найдем.
- Брату Липпи импера… то есть Господь запрещает голосовать за брата Висконти, - со смехом произнес жизнерадостный толстяк, кардинал Бруно Феррари. Липпи вздрогнул, как от укуса змеи и с ненавистью посмотрел на него. Правила проведения выборов Папы запрещали под угрозой анафемы руководствоваться мирскими выгодами, но всем было понятно, что пока стоит мир, бескорыстность никогда не воцарит даже в таком святом деле, как выборы понтифика.
Новый тур выборов показал, что святейший трон снова некому занять. Кардинал Липпи и еще несколько его единомышленников упорно не отдавали свои голоса за отсутствующего на конклаве Теобальдо Висконти.
А на следующую ночь сон кардиналов нарушил страшный шум, и через короткое время холод пробрал их с головы до ног. Терпение добрых католиков истощилось окончательно, и они сорвали со здания кардинальского дворца крышу, подставив головы их преосвященств под холодное ноябрьское небо. Небо это было совершенно черным. Оно как-будто источало гнев на неразумных священников, осмелившихся ради личных интересов оставить без пастыря нуждающиеся стада.
Утром Липпи проснулся, дрожа от холода и страха. Всю ночь он слышал сквозь сон раскаты грома, в которых явственно слышались слова «Еретики!», «Проклинаю!», «Кара на головы ваши!». Выйдя в общий зал, он убедился, что страх испытывает не только он.
- Что ты сделал с нами?!! – Брат Феррари бросился на Франческо и схватил того за грудки, - тебе мало кардинальских почестей? – Бруно уже орал, брызгая слюной в лицо своего собрата.
Да, так и есть. Каждым из кардиналов овладело нечто ужасное. Не подозрение, не уверенность – точное знание. Теперь они прокляты.
Мысль оборвалась, Феррари крепко ударил Липпи в челюсть.
- Теперь-то, ты, надеюсь, порадуешь стариков к рождеству, скотина, - прошипел упавшему кардиналу Бруно. - Проголосуй правильно, иначе, клянусь Богом, я займусь тобой и твоими лизоблюдами, как колдунами, без суда инквизиции, - Липпи побледнел. Он бормотал что-то на подобии «Как ты смеешь», но Феррари его не слушал.
-Заткнись! Пойми, мне все равно, нам красные шапочки носить от силы до вечера, а ты себе не представляешь, что можно сделать с человеком за день при помощи одной только веревки. Знаешь, кем я был раньше? Знаешь, хорошо. Не доводи проклятого инквизитора до неистовства!
Что и говорить, Папа был выбран единогласно. Коронация Григория X, в миру Теобальдо Висконти, состоялась только в марте 1273 года. Но даже после этого проклятие снято не было, как надеялись несчастные. К этому времени, все двадцать кардиналов, участвующих в избрании Папы внезапно отреклись от своего сана. А еще через три года проклятие проявило себя. Первым пропал Липпи, за ним кардинал Пьяченцы и так далее. Когда остальные поняли что к чему, они постарались затеряться в других городах, среди людей, которые не знали их в лицо. Ничего удивительного: кардиналы перестали стареть, и только в день похорон очередного Папы один из них пропадал. От проклятых больше ничего не зависело. Теперь Папы своей жизнью обрекали их на ожидание. Так, после похорон двадцатого по счету Папы, Бонифация IX, проклятие исполнилось, забрав с собой Бруно Феррари.

Auxilium

Помогая выбраться близкому, не бери палку протяни руку.

После смерти Григория-Висконти, Липпи понял: у него осталось совсем мало времени. Скорее всего, в момент погребения понтифика, все случится. и смерть его будет так ужасна, что легче всадить кинжал в себе в живот, легче принять яд... Только вот Липпи знал, неизвестно откуда, но знал, что убить себя он не сможет. Не будет позволено ему так просто уйти от возмездия. Сама эта мысль гнала прочь все остальные и не давала сосредоточиться на поиске спасения.
Сам он не имел ни единого шанса выжить, нужно было найти кого-нибудь, кто сможет помочь. Но кого? За эти годы, ни один священник, исповедав, бывшего кардинала, не отпустил ему этот грех, а если бы даже и отпустил – вряд ли это помогло бы.
Вдруг, Липпи затрясло от волнения: есть еще одна маленькая возможность добиться успеха. Как он раньше об этом не подумал?! Алхимики! Конечно же! Никто из проклятых священников не пошел на поклон к этим колдунам и шарлатанам. И, возможно, зря.
Во всяком случае, попробовать стоит, больше никаких идей на ум не приходило.
В городе, где прятался Липпи, жил один такой чародей. Как удачно, что Франческо выбрал для обитания именно его. Этот алхимик был по гроб жизни обязан бывшему кардиналу, который много лет назад, еще, будучи приходским священником, спас маленькую дочь Александро дел Бохха (именно так звали алхимика) от следствия инквизиции. Как да почему - это уже совсем другая история, да и через несколько лет вся его семья все равно вымерла от холеры, но еще жива была клятва, которую дал Александро: «В любой миг, только одно ваше слово, и я пойду за вами в пекло».
Теперь Липпи предстояло самому спасаться от геены огненной. Он без труда нашел обиталище колдуна и осторожно постучал в дверь.
- Ка фсем чертям!!! – прогремело изнутри. - Пшли фсе фон!!!
Да, это был Александро. Его манеру говорить не спутаешь ни с чем.
- Я попутчика в пекло ищу, - невесело откликнулся Франческо, - открывай, старый бес.
Все стихло, а затем донесся звук шагов. Это были шаги человека, который не привык быстро бегать, но сейчас очень старался.
- Синьор Липпи! – дверь уже отворилась, и показалась радостная физиономия Александро, - Фот уш ни ашитал! Та фы заходите, не стойте! О-о-о-о! - Только и протянул он, когда бледный шатающийся Липпи вошел в дом алхимика, - Как фсе нихарашо!
- Еще как нехорошо, - буркнул Липпи. Комната, где они стояли, освещалась лишь несколькими слабыми бликами свечей. Они сели.
- Послушай, Бохха, - бывший кардинал вздохнул и продолжил, - ты веришь в проклятия? Нет, нет, не надо рассыпаться передо мной в заверениях о твоей твердости в вере. Не надо. Скажи, как алхимик, ты веришь?
- Д-да, - Бохха едва заметно содрогнулся, - канешна верю.
- Тогда слушай внимательно.
Пока алхимик слушал, его волосы выше и выше тянулись к потолку, а глаза делались все шире. Когда Франческо закончил свой рассказ, в комнате воцарилось молчание.
- Что ты можешь мне посоветовать? – Липпи, наконец, пристально взглянул на собеседника, - я боюсь, понимаешь. Я готов пожертвовать всем, лишь бы не умирать вот так. Готов обменяться судьбой с любым самым несчастным человеком на этом грешном свете…
- Опменяться? – вдруг оживился Александро, - как ше я сам не додумался.
Он вскочил и стал быстро бегать по комнате, что-то разыскивая. Наконец, он предстал перед бывшим кардиналом и с удовлетворенной улыбкой произнес.
- Фот! Вашмите фот это.
В его руке Липпи увидел изящный кинжал, обрамленный двумя драгоценными камнями. Не понимая зачем, он протянул руку и взялся за рукоять кинжала. Камни на нем тот час засветились красным и синим. Прежде чем Липпи успел удивиться, сознание покинуло его.
- Здесь я написал вам все, что требуется для управления кинжалом. Ха! Мы попробуем обмануть саму судьбу, представляете? – Через несколько минут, я, находясь в полной прострации, внимал самому себе о том, как надо обращаться с этим не таким уж и холодным оружием. Тот, кто был под моей личиной, сидел напротив меня и с горящими глазами объяснял мне все детали.
- И главное, запомните. Он питается радостью, лучше детской. Просто подержите его возле счастливых ребятишек немного времени, и он опять готов к работе. Делайте это не реже чем раз в год, а если вы сами будете детям приносить эту радость – тем лучше.
- Ну, харашо, а чем это все мне помошет? – прошамкал я вполне в духе алхимика.
- Как вы не понимаете?! Проклятие протянуло к вам руку. Мы поменялись, и теперь оно схватит не вас. Это, конечно, подействует только один раз, поэтому, придется меняться каждый раз, когда угроза будет возвращаться. Да, и вы, как владелец кинжала, будете получать память своей жертвы, удобно, правда?
- Правда, - сказал я и ухмыльнулся. Вот почему я внезапно узнал несчетное количество всевозможных странных рецептов. Но тут же, я осекся.
- Так это получается проклятие тостанет тебя?
- Синьор Липпи, - бывший колдун оскалился моей улыбкой, - помните: одно ваше слово, и я пойду в пекло. С вами или вместо вас.

Quo nomine vis vocari?

Отдай мне имя!..

- Сестра! Если мне не изменяет память, у вас живут двадцать детей, а здесь я насчитал только девятнадцать.
- Да, Франческо не смог выйти, он, знаете, очень болен, - улыбка исчезла с лица настоятельницы, - бедный мальчик, врачи говорят, что он не сегодня-завтра…
Сестра вдруг зарыдала, закрыв маленькими ладошками лицо.
- Франческо… Можно его увидеть? Я хочу сам подарить ему игрушку.
Настоятельница кивнула сквозь слезы и повела меня за собой. Там, в глубине дома, в маленькой комнате он и лежал. Глаза мальчика были закрыты, а неровное дыхание прерывалось сильным кашлем. Он спал, но едва я остановился у его кровати, глаза Франческо тут же открылись, и я содрогнулся. На вид ему было лет семь, но глаза… Эти глаза я никогда не забуду. Никогда.
- Матушка, кто это? – его вопрос потонул в кашле.
- Этот синьор захотел навестить тебя. Он привез в наш приют целый грузовик всяких игрушек и вкусностей, - она улыбалась сквозь слезы. - Франческо, милый, тебе приносили лекарства?
Я все смотрел на смертельно больного ребенка и не мог отойти от него. Одна мысль все глубже и глубже врезалась мне в голову: «Не хочу, чтобы он умер! Не хочу!» Всю свою долгую жизнь я совершал добрые дела только ради себя, и плевать я хотел на других. А теперь… Теперь я понимаю, что подобно моему спасителю кинжалу, больше не могу обходиться без детской радости. И сейчас решение появилось само. Раньше я бы и близко не подошел к мальчишке, но времена меняются, меняются и люди, даже те, которым уже за семьсот.
- Сестра, прошу вас, выйдите на минуту.
Мой тон ничем не напоминал просьбу, это было требование, и настоятельница, почему-то не стала спорить. Когда дверь за ней захлопнулась, я склонился над Франческо и вытащил свой кинжал. Он не светился, насытившийся детской радостью, а, значит, был полон сил и готов проявить свое могущество.
Кем я был? Санта Клаусом? Толстым мужчиной с седой бородой, за которым кому-то удалось подглядеть, когда он опускал очередную упаковку подарков в трубу? Сколько десятилетий назад это было! Тогда толстяк получил в обмен тело и жизнь веселого юноши, и долго благодарственно молился. Это не был обмен к похоронам Папы, мне просто нужны были деньги. Или, может, я был неприкаянным духом, скрывающимся от неизбежного конца?
Я просто хотел жить. Санта Клаус, который всеми силами цепляется за жизнь, добрый старик без саней и оленей, без лица и без будущего. Я просто хотел жить.
- Держи, малыш, свой подарок, - я протянул мальчику кинжал, - и выздоравливай скорее. С рождеством.
Едва оказавшись в детских руках, кинжал вспыхнул, как новая звезда. Дверь в комнату распахнулась, и вбежала сестра-настоятельница. С открытым от изумления ртом, она наблюдала за чудом. И чудо произошло, чудо даже по моим меркам. Я не стал терять сознание, мы не поменялись с маленьким Франческо местами. Просто на лицо мальчика стал возвращаться здоровый румянец, а я…
А я тоже стал Франческо. Франческо Липпи! Тем, кем я родился более семисот лет назад и от которого я бежал все это время, за которым охотилась судьба и никак не могла изловить. Теперь меня ничего не удерживало на Земле. Кто-то жестокий и мудрый простил меня. Мое уже призрачное тело начало понемногу таять.
Я последний раз посмотрел на монахиню и ребенка. Она плакала, губы ее беззвучно шевелились в благодарственной молитве. Мальчик глядел на меня и улыбался.
Когда в больших от изумления юных глазах загораются искорки счастья – от них может вспыхнуть мир и родиться новая вселенная, можете мне поверить.

Пояснения и перевод некоторых слов.

Quo nomine vis vocari? - Какое имя выбираешь себе? (Лат.)
Donum - Подарок (Лат.)
Mutatio - Обмен (Лат.)
Extra omnes! - Лишних прошу выйти вон. (Лат.)
Не посчастливилось мне узреть легендарный «пиночек» - На похоронах Льва XIII, когда гроб с его телом вставляли в отверстие одной из ниш, он застрял, и один из санпьетрини втолкнул его на место ударом сапога. Среди присутствующих находился патриарх Венеции кардинал Джузеппе Сарто (будущий Папа Римский). Он шепнул стоявшему рядом с ним монсиньору Карло Респиги:
- Ты видел? Вот чем заканчивается славный путь Папы - пиночком!
Habemus Papam! – У нас есть Папа! (Лат.)
Auxilium – Помощь (Лат.)
 

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
- …хочу я преподнести великий дар, да простятся мне сии слова, с почтением, а также с чувством глубокой признательности, к милосердию вашего величества, - если бы король мог сейчас заглянуть под кустистые брови склонившегося в подобострастном поклоне старого Моха, Твигирд Защитник узрел бы многое, а понял еще больше. Возможно, молодой монарх даже остановил бы новогоднее торжество, не опасаясь неодобрения иноземных послов, во множестве собранных на празднике встречи юбилейного тысяча пятисотого года от Дня наделения силой. Но нет, правитель спокойно восседал на скромно отделанном троне посреди праздничного бального зала, окруженный восторженными роскошным приемом придворными вперемешку с вышеописанными послами, и, благосклонно кивая, внимал речам своего двоюродного дяди, тестя и самого опасного в прошлом врага в одном лице.
Да, прошло ровно пятнадцать веков с того дня, когда все на Земле изменилось. «Кто был ничем, тот стал всем!» Сбылось пророчество членов древней секты, которые даже не предполагали, ЧТО умудрились предречь человечеству.
А ведь остались еще люди, которые помнят те времена, когда человеку немыслимо было взлететь без помощи металлических приспособлений и жидкой энергии под названием «нефть», когда владельцы этой жидкости держали в руках истинную власть над всем миром! И вдруг все разом прервалось. Камешек, маленький осколок метеорита, каким-то чудом не сгоревший в атмосфере упал на поверхность планеты и раздавил, разметал все могущество местных магнатов. Ну, еще бы! В одночасье вся земная техника превратилась в бесполезную груду железа, нефтяные продукты наотрез отказывались гореть, зато… Не даром этот день сейчас с благоговением называется «Днем наделения силой».
На Земле появилась магия. Все человечество в разной степени оказалось одаренным этой силой. Самые могущественные люди, живущие по сей день древние, на заре новой эры были вынуждены в течение нескольких столетий поддерживать мир. Оказалось, что магическая мощь такого порядка, как у них, отбивает все властные амбиции и не позволяет древним уничтожить цивилизацию. Теперь они – отшельники, обитающие очень далеко от Земли, и наблюдающие за своими менее могучими и еще менее умными собратьями.
- Я долго размышлял, какой подарок достоин вызвать высочайшую королевскую радость, - велеречиво продолжил Мох, с вызовом оглядев присутствующих гостей, словно предлагая им самим решить эту нелегкую задачу, - и, признаюсь, долго не находил ответа. Врагов у короны не осталось, я единственный оставшийся в живых их бывший представитель, - по залу пронесся смешок, и старик добродушной усмешкой поддержал его.
Действительно, заговор против старого короля и его наследника был силен, очень силен. И если бы не счастливая для молодого Твигирда случайность, он разделил бы незавидную участь своего отца. Но, Господь решил спор в пользу сына Авида Несчастного, а Моха спасло от казни то, что он был против убийства короля с сыном, и хотел ограничиться пожизненной ссылкой. И скорее всего, после помилования Мох стал бы одним из самых ярых приверженцев нового правителя, если бы не то самое кровное обязательство, наложенное на колдуна в наказание. Теперь вся его огромная мощь могла быть использована только на благо. Нанесение Мохом любого вреда кому бы то ни было вело к его незамедлительной смерти. Виданное ли дело?! Ни дать пощечину слуге, ни даже огреть раба за нерадивость! По сути, это было лишением множества прав, которыми от рождения наделен любой представитель двора.
- И вдруг я подумал – громкий радостный вопль старого мятежника заставил некоторых слабонервных гостей вздрогнуть. Мох высоко вскинул руки, потрясая кулаками – что может быть радостнее для правящей милостью Господа династии, чем непресекаемость?
Колдун торжествующе оглядел толпу, по которой, пополз недоуменный шепот.
- Скажу без ложной скромности, ваше величество, создавая это заклинание, я превзошел сам себя, - на лице мага появилась самодовольная усмешка, - теперь ваш род вечно будет править Евзусом и не пресечется, покуда на Земле будет существовать сила. С Новым Годом!
Мох закружился на месте, раскинул руки в стороны и начал читать заклинание. Придворный маг-хранитель дернулся было, но жест короля его остановил.
- Не надо, Виктор, он не сможет причинить нам вред, кровное обязательство не позволит.
- Отныне, ни одна женщина королевского рода не будет бесплодной! – возгласил старый Мох, и громовой голос его заглушил все возгласы удивления в толпе собравшихся, - и все их дети будут прекрасными, удачливыми и непобедимыми! А я… - вдруг добавил он очень тихо, - если его величество позволит, удалюсь в изгнание, замаливать у Господа свои грехи и до конца жизни надеяться, что мой подарок оказался правильным и справедливым.
В зале воцарилась звенящая тишина. Король, не отрывая взгляда от тестя, медленно кивнул, подошел к Моху и под разразившиеся аплодисменты обнял его. В этот момент Большие Грифоновы часы начали отбивать последние двенадцать ударов уходящего года. В воздух взметнулись кубки, и гости, гремя ими и, уже никого не стесняясь, закричали свои поздравления.
* * *
Летние сумерки принесли свежесть после жаркого дня. Легкий ветерок, влетевший в открытое окно, пошевелил седые пряди Аделы. Она с трудом открыла глаза и встретилась со взглядом мужа. Твигирд, заметив, что его любимая проснулась, встрепенулся и чуть сильнее сжал ее руку, которую не отпускал, Господь знает, сколько времени. Бывшая королева слабо улыбнулась. Болезнь давно уже держала ее в постели, но сегодня Адела поняла, что ее час пробил.
- Как они, дорогой?
- Трай все так же осаждает замок Клая, ничего не изменилось, - Твигирд потер пальцами виски, - знаешь, жена Клая родила.
- Близнецов?
- Да, - твой отец, этот старый лис нас провел. Каждый раз рождаются близнецы! Вот уж воистину, его подарок ничего кроме радости и счастья не мог принести нашему роду… не будь он королевским.
Адела тихо рассмеялась, но тут же ее смех превратился в сиплый кашель.
- Да, папа был бы идеальным первым министром, если бы так не вызверился на тебя.
- Не только на меня, родная…
Договорить бывшему королю не дали. Раздался стук в дверь и после приглашения войти в проеме показался гонец Клая, одного из сыновей Твигирда, который важно поклонился семейной чете и произнес
- Сир, мне поручено передать вам, что сыновья ваши изволили заключить мир. Вчера на «совете двух» они разделили королевство Евсуз к обоюдному удовлетворению. По случаю заключения мира будет устроен пир, на который я удостоен пригласить почтенных королевских родителей…
- Знаешь, много веков назад наше огромное королевство было поделено на многие небольшие государства, - задумчиво произнес Твигирд, когда гонец удалился, - и жили они так очень долгое время, пока почти перед началом появления камня силы не решили объединиться. Похоже, все возвращается на круги своя.
Бывший король осекся, когда понял, что Адела плачет.
- Слава Господу, я дожила до этого дня. Ты поезжай, милый, поезжай к сыновьям. Порадуйся за них.
Твигирд зажмурился, чтобы сдержать нахлынувшие слезы и прижался губами к морщинистым пальцам жены.
 

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
Иногда мы бываем настолько правы, что с нами невозможно разговаривать.
* * * * * * *
Он был настолько верен жене, что идя в ночной клуб, кушал чеснок.
**********
Предлагаю к названию нашей страны прибавить аббревиатуру «ООО». А что, очень похоже. Управляют несколько отцов-основателей, которые каждые четыре-пять (восемь-десять) лет продают фирму. Новые владельцы обязательно проводят реорганизацию, суть которой понимают только они. Знакомо? И конечно же, вся прибыль распределяется между основателями. Главная же победа рядовых сотрудников страны – объявляется с трибуны, достается из конвертов, выкрикивается на площади Независимости, где, блин, народ осознает, что от них снова ничего не зависит.
***********
Одна голова - хорошо, две - гражданская война.
***********

В средние века, водку называли водой, полученной из философского камня. Слушайте, как они догадались?

************
Прямо как наша жизнь: сначала стремится вверх. Потом резко вниз. Опять вверх, вниз и заканчивается. Господи! Так это же скрепка! И постоянно кто-то в раздумьях ее гнет!
************
Нужда рождает голод. Желание разжигает войну.
************

- Боишься? – змея задумчиво посмотрела на меня.
- Боюсь, - честно признался я, - я, знаешь ли, как все. Цапнешь за ногу - что я буду делать в лесу один? Конечно, боюсь.
- Цапнешь, цапнешь, - презрительно передразнила змея, - бедненький. Укушу, конечно, если на меня наступишь, а так стану я яд изводить на такого, как ты.
- На какого – такого? – страх прошел. Его сменили обида и любопытство.
- Да ладно тебе, - если бы у змеи были руки, она обязательно бы махнула одной из них, - сами чаще всего убегаете.
- Так, ты же змея, - попытался возразить я, - ядовитая.
- Ну и что? А вы люди! Хотя какие вы люди?! Поверь мне, будь у нас ноги – удивительно ярко сверкала бы пятками от вас. Скажи. Нет, ты вот, скажи мне: мы вас едим? Ловим вас палками? Яда то у вас нет, так вы у нас отбираете.
- Так ведь…
- Я тебя умоляю, не говори только, что исключительно для вакцины. Травите друг друга уже тысячи лет и еще столько же будете травить. А мы без этого яду просто помрем. Кушать то хочется. Ты вот еще мне объясни: почему вы всех подлецов с нами сравниваете? Даже название такое выдумали «Гад». Кобра, чтобы вас, дураков предупредить, шею себе раздувает. Ты так можешь? Гремучая змея дотрещаться до вас не может, как ни старается.
- Понимаешь, - я подошел к змее поближе, - мы часто говорим то, что видим, не задумываясь о причинах. А потом, есть и у вас такие особи, которые так и норовят ужалить. Ты ее обходишь десятой дорогой, а она…
- Да ну их! – с досадой промолвила моя собеседница, - в семье не без уродов.
- Вот и я о том же, - кивнул я.
- Ладно, поползла я, - вздохнула змея, - так и быть, не буду тебя сегодня кусать.
- Постой, постой! – всполошился я, - а как это ты со мной разговаривала? Всегда думал, что змеи не умеют.
- А ты поменьше кури всякую дрянь, - фыркнула змея, - и застегнись, кстати. Тебе уже, я так понимаю, не надо.

******************************************

Естественный отбор очень неоднозначная штука. Он подразумевает под собой проявление главного животного инстинкта: выжить, урвать себе лучший кусок; а, с другой стороны, он как ничто иное лучше развивает у человека интеллект и хитрость.
*******************************************
Вчера смотрел трансляцию собрания «Верховної ради». На трибуне каждого выступающего подключали к полиграфу.
Но нет, мир не сошел с ума. Я, таки, проснулся.
*******************************************
Почему добро всегда побеждает, а зло все равно правит миром? У зла есть PR менеджеры.
 

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
Это мой любимый, не смотря ни на что, рассказ
Часть 1
Тук-тук!
Зима… Земля тверда и холодна, через нее не пробьешься так просто, не процарапать себе путь, шутя, как жарким летом. А-а-а-а-а!... Ночь, и холодный ветер. А совсем невдалеке дом, дом, где спрятался ты.
Пара сотен медленных шажков маленьких шаркающих ножек в грязных туфельках - и я на месте.
- Тук-тук.
- Не нужно, пожалуйста. Засыпай, моя маленькая, - Твой голос с легким налетом паники и мольбы зазвучал из-за двери.
- Тук-тук! Открывай!
- Я… Я не слышу тебя!
- Да ну, сейчас ночь, и не время играть в прятки, - я ласково поскреблась в закрытую наглухо дверь. – Ну, открой! Ты же знаешь, что спатки я все равно не буду. - Мой обиженный детский голосок проникал сквозь все его запоры, даже не проникал, а проходил мимо. Душа, крепко запертая в тельце, может достучаться до души родного человека.
- Зачем ты здесь? Зачем ты меня мучаешь? – а-а-а, ты уже всхлипываешь. Сегодня слишком уж быстро начал.
- А я могу иначе? - удивленно поинтересовалась я вполне взрослым тоном - ты дал мне какой-то другой выход? Ты не забыл, какой сегодня день, - этот вопрос был задан уже вполне веселым голоском девочки, которая вся замирает в ожидании чуда.
- Не забыл, маленькая, - горьким, но успокоенным голосом ответил ты, - с днем рождения, родная.
- А какой тортик сегодня будет? – мой радостный голосок, наверное, выводит тебя из себя, ничем не могу помочь.
- Арррррррр! – в отчаянии ревешь ты, а через несколько секунд тишины в доме начинает играть музыка. Твой любимый композитор, Ямаока.
- Ты хочешь скрыться от меня? Забыл купить подарок? Хочешь спрятаться за безумием?
- Да, я не могу больше тебя слушать. Пожалуйста, иди баиньки. Засыпай.
Баю, баюшки, баю,
Не ложися на краю,
Придет серенький волчок
И ухватит за бочок,
И утащит во лесок,
Под ракитовый кусток.
Баю, баюшки, баю…
Сквозь звуки музыки слышна твоя безумная колыбельная.
- Папочка, тук-тук! Ну, открой!
- Это неправильно… - ты начинаешь хихикать, и даже через дверь я чувствую, как все твое существо дрожит.
- Неправильно?!! А хоронить дочь живой правильно!? Открывай, сука!!!! - Я завизжала, как…неважно как кто или что. Мой трупик при этом сильнее застучал в дверь. – ТУК-ТУК!!! Открывай, папочка, иначе я вытащу тебя через эту гребаную трубу!!!
- Маленькие заиньки
Захотели баиньки…
Сквозь звуки музыки и смеха слышна твоя безумная колыбельная
Внезапно, она настигла меня. Моему тельцу стало тяжело поднимать руки, даже глаза стали закрываться. Тут дверь отворилась, и в проеме появился ты, папа. Почему то, ты улыбался, а в руке сжимал моего плюшевого мишку, выстиранного и зашитого в нескольких местах.
А я… А я лежу у тебя на пороге, потому что так и должно быть. Потому что ты принес меня сюда. Все как всегда. Безумие и чувство вины творят чудеса, да, папа? Они могут даже оживить в твоей больной голове дочь, похороненную спящей.
- Ой, да мы уже совсем клюем носиком, держи Мишу, крепко держи, а то он бу-бух! И свалится, что тогда делать будем? А тортик завтра будет, обещаю.
Ты поднял мой засыпающий трупик на руки и понес в мою разрытую тобой колыбельку, недалеко от дома.
- В доме все стихло давно,
В погребе в кухне темно,
Дверь ни одна не скрипит,
Мышка за печкою спит…
А я, страшно сказать, заснула, крепко обняв медведя. Ты вздохнул, погладил меня по голове, прикрыл меня новой крышкой гробика. Ты много их заготовил, впрок, правда?
Тук-тук. Сквозь сон послышались удары молотка.

Часть 2
Будем лечить
- П… пожалуйста. П… прошу.
Судороги, привязанное к кровати тело выгибается, шипит, заполняя спертый воздух своим зловонным дыханием.
- П…пожалуйста, - шепчет и шепчет.
Полумрак окутывает тело вместо одеяла. Веревки впиваются в тонкие бледные кисти рук, но даже тогда кровь не окрашивает их, а бледность не отступает, становится еще более явственной.
- А-а-а-а-а-а-а!! – новый приступ боли превратился в полный страдания и ужаса крик…
- Что?! Что с тобой? – перепуганная Нина растолкала свою подругу Вику, которая, тяжело дыша, вся в слезах уселась на край кровати.
Эту кровать Вика и Нина делили уже несколько месяцев, обе разочаровавшись если не в целом мире, то в его мужской половине точно. Кроме друг друга, у них никого не было, и девушки крепко держались за свой маленький мирок.
- Зая, что случилось? Сон нехороший? – Нина обняла подругу за плечи.
- Да… Да, сон, не волнуйся, ложись. Засыпай, - Вика обернулась к Нине и благодарно чмокнула ту в щеку.
- Куда ты? - Нина уже улеглась и смотрела, как девушка встала и направилась к двери.
- На кухню, чаю себе заварю. Я сейчас все равно не усну.
- Посидеть с тобой?
- Нет, не надо. Спи. Тебе завтра вставать рано. Спи.
Заварив чай, Вика уселась на табурет и осторожно сделала первый глоток обжигающего напитка. Так лучше.
Мимолетом взглянув в чашку, Вика увидела свое отражение, не совсем точное, но все же… Молода, красива. Везет только, как утопленнику. Сначала ушла из дома, потом Володя, тот из-за которого она покинула родителей, в свою очередь бросил ее. Сюжет затерт до дыр, правда? А после этого, Вика, ты умудрилась поменять свои сексуальные пристрастия. Позавчера Нина предложила подруге уехать в Нидерланды и свободно жить там. Вика так и не смогла ответить. Нет, Нина замечательная, чуткая девушка, и, что ни говори, Вика ее любит. Но, черт возьми, сколько перемен! А теперь еще и этот сон, будь он неладен.
Вика снова посмотрела в опустевшую наполовину чашку и ахнула. Вместо ее отражения остывший уже чай отображал знакомую уже койку и привязанное к ней тело.
- Прошу тебя… - зашипело возле уха Виктории.
Девушка вскочила, и с ужасом уставилась на кровать с больным, которая каким-то образом появилась на кухне. Боже мой, на кухне ли? Снова голые стены, никаких окон или дверей. И этот больной. Как Вика ни старалась, она не могла понять мужчина это или женщина, и лица было не рассмотреть, как-будто нарисованное карандашом лицо небрежно вытерли ластиком.
- Любуешься, милая? – твердый уверенный голос прозвучал за спиной. Резко развернувшись в сторону этого голоса, Вика увидела невысокого седого мужчину. В белом халате, он стоял неподалеку и ухмылялся, - извини, что заставил ждать.
- Откуда Вы? Здесь же и дверей то нет, - девушка сделала шаг назад. «Только бы проснуться», - стучало в голове.
- Могу я тебя спросить о том же? – с издевкой в голосе произнес мужчина, - интересуешься? – он кивнул на кровать.
- Кто вы? Кто он… она… неважно! Кто вы оба?!! Что все это значит?!! – Вика уже кричала. Она ничего не понимала, никогда до этого ей не снились настолько реальные сны.
- Ну, меня можешь звать... ну, Доктором например, - он хихикнул. И не надо так шуметь. При больном, - добавил доктор уже со смехом, - а это, - он снова кивнул на кровать, - так, ничего особенного. Это жизнь.
- Чья жизнь? – Вика почувствовала, как ее душа плавно уходит в пятки, а голые ступни обожгло, наконец, холодом от каменного пола, который она до этого не ощущала.
- А это уж тебе решать, милая, - Доктор перестал улыбаться, а в глазах его сверкнула недобрая искра, конечно, считается, что жизнь твоя, но кто знает…
- Это почему же мне? Зачем я здесь? Я же просто…
- Прошу тебя!!! – взвыл больной, и Вика, не удержавшись, упала на пол, отползла в угол и закрыла лицо руками. Что же это? Почему я не просыпаюсь?
- Ну что ты? Зачем так пугаться? – Доктор подошел к девушке, протянул ей руку. Вика еще сильнее вжалась в угол. Тогда он наклонился и неожиданно легко поднял ее с пола и поставил на ноги.
- Подойди, - позвал он Вику, - Посмотри внимательно.
Девушка подчинилась. Она приблизилась к кровати и взглянула на распростертое тело. Ничего в нем не изменилось. Бледная кожа, необычайная худоба. Только лицо, точнее, лица. Теперь больной имел десятки лиц. Одно сменяло другое и так без конца:
Отец, мать, Нина, Володя, незнакомые и кого-то напоминающие лица мужчин, женщин, детей, стариков.
- Ну как, что видишь? – бодрый голос Доктора привел ее в себя.
- Кое-что вижу, - прошептала Вика.
- Ну что, будем лечить или как?
- Или как, - на этот раз желание проснуться было осознанным, а не паническим, и Вика вдруг подскочила на табурете, разлив по полу недопитый чай. Судя по часам, проспала она всего час. Ночь была еще полноправной хозяйкой на этой части Земли.
Не обратив внимания на лужу чая, Вика продолжала сидеть, глядя в одну точку.
Вика! Родная моя, тебе дали выбор. За какие заслуги, не могу сказать, но выбор дали именно тебе. И что ты сделаешь со своей больной жизнью?
- Нет, мне надо подумать, - вслух сказала Вика. Она встала с табурета, подошла к аптечке и достала оттуда пузырек. Сильное снотворное, иногда помогает, а Вика сейчас нуждалась в помощи, как никогда. Что еще? Нож на столе. Тоже пригодиться.
Вика налила в стакан воды, проглотила две таблетки снотворного и запила их.
Она недолго постояла перед кроватью, в которой тихо посапывала Нина. Смотрела на ее милое спокойное лицо. Затем, спрятав нож под рукавом, она улеглась в кровать. Нина улыбнулась во сне и обняла свою засыпающую «Заю».
«Мне надо немного подумать».

Часть 3
Поделись
- …а потом, она рассказала мне об аварии. Она так плакала, милая! - никому неслышный шепот ударяется об камень, и осколки его уносятся с холодным осенним ветром в неведомые края, - она хотела погибнуть вместо них, милая! Какой человек может желать себе смерти???
********************************************************************************
Мало кто разделяет горе с чужими людьми. Каждому на кладбище и своего достаточно.
Екатерина положила цветы под могильной плитой. Пусть хоть до вечера полежат, порадуют доченьку. Все равно ведь унесут, сволочи. Что б вы подавились все там, где будете их перепродавать. Женщина стиснула зубы, но через мгновение не удержалась, расплакалась. От бессильной злобы, от беспомощности, от тоски.
- Машенька, не осуждай меня. Я же лечила тебя, у тебя ведь только горлышко болело. Ты только покашливала! Какая я после этого мать?!!!
- Простите, - спокойный, виноватый голос заставил ее обернуться. Хорошо одетый мужчина стоял неподалеку и смущенно смотрел на Екатерину.
- Что? – Катя еще не пришла в себя, и смотрела на незнакомца отрешенно.
- Я увидел, как Вам плохо… Позвольте проводить Вас домой.
Женщина постепенно приходила в себя. Может и хорошо, что этот мужик заговорил с ней. Хоть как-то отвлеклась. Но идти с ним куда-то, нет уж, увольте.
- Нет, нет. Не беспокойтесь, со мной все в поряд… - видимо, в порядке было не все. Ноги у Кати подкосились, и она бы неминуемо упала, если бы не была подхвачена незнакомцем, который непонятно как успел подбежать к ней.
- Еще раз прошу прощения, - его голос зазвучал намного увереннее, - но отказа Вашего я не приму. Обопритесь на мою руку.
Они вышли за пределы кладбища. У ворот стоял джип, к нему и повел Катю мужчина. А у нее не было сил сопротивляться, кроме того, она почувствовала тепло, в котором нуждалась сейчас больше всего.
Сели в джип.
- Вы курите? – Незнакомец протянул Кате пачку сигарет. Катерина кивнула, взяла сигарету закурила.
- Спасибо.
- Показывайте, куда ехать.
- Вы знаете, давайте я как-нибудь сама…
- Так, а давайте не спорить, - голос его стал еще тверже.
- Бульвар Лепсе знаете?
- Конечно, - он завел двигатель, - поехали, там покажете дом.
*****************************************************************************
Он никогда не пользовался одеколоном, но пах всегда потрясающе. Почти каждый вечер Катя снова и снова убеждалась в этом, когда, прильнув к его плечу, показывала ему фотографии Маши. Все заканчивалось одинаково: она плакала, он прижимал ее к груди, и становилось так легко и тепло, что Катя засыпала. А просыпалась она уже утром, заботливо укрытая одеялом, в одиночестве, но со спокойным сердцем.
- Послушай, а я так и не знаю, как тебя зовут, - в один из вечеров Катя вдруг вспомнила об этом.
- Разве это так важно? – он посмотрел в ее глаза, она уверенно кивнула, - ну, хорошо, Паша.
- Катя, - она потянулась к нему, чтобы поцеловать, ничего Катерина сейчас так не хотела, как его, чтобы он не вздумал сегодня уйти, укрыв ее одеялом.
Павел отстранился от нее.
- Не надо. Я не для этого с тобой.
- Не для этого? А для чего же? – Всю свою жизнь Катя была уверена, что все, что мужчины делают – только для ЭТОГО, никаких исключений. А тут…
- Тебе плохо со мной?
- Нет.
- Просто поделись…
***************************************************************************
- Она оплакивает тебя, милая. Никак не может простить себе. Мне все труднее и труднее удержать твою маму. Тяжело…- шепот тонет в слезах.
- Что ты здесь делаешь? – Катя с удивлением уставилась на Павла, совсем непохожего на обычного себя. В рубашке, мокрой и грязной от холодного дождя и брюках, на коленях стоит у могилы Машеньки и обнимает могильный камень.
- Что? Что они будут делать со своим вечным покоем? Я прихожу к ним, они слушают. Почти никогда не говорят, только слушают. Милые… милые…
Катя не верила своим ушам. И это человек, которому она доверилась, который своей силой держал ее на краю пропасти, не давая упасть. Сейчас он был больше похож на жалкого извращенца, которого надо бояться, ненавидеть, но никак не любить. Что он делает на могиле ее доченьки? От ярости у Екатерины перехватило дыхание.
- Катя, поделись со мной!
- Псих! – взвизгнула она, - проклятый извращенец! – Катя изо всех сил ударила стоящего на коленях человека, - зачем тебе нужна я?! Зачем тебе мы?!
- Поделись… - содрогающееся тело барахтается в грязи, - я не могу больше. Ты же сама говорила, что тебе хорошо со мной! Поделись! – кричал он вслед убегающей женщине, захлебываясь в слезах и грязи. Редкие прохожие с опаской косились на него.
- Бедненький, - молодая женщина, стараясь закрыть от маленького сына такую нелицеприятную картину, с сожалением смотрела на Павла, - Сережа, может, поможем ему? – она посмотрела на мужа.
- Да, помощь ему сейчас не помешает, - кивнул тот, доставая мобильный телефон и набирая 103.
*****************************************************************************
- Да, Михаил Игоревич, вот такие у нас дела. Чтобы за месяц выписались шестнадцать больных, такого я еще не видел, а Вы знаете, сколько я в этой лечебнице работаю. Причем, какие больные! На половину уже рукой махнули, а на другую уже замахивались.
- Ну и ну… А после чего это все началось? Что-то произошло перед их выздоровлением?
- Да, привезли к нам мужчину, по документам – Павел Крушик, 32 года. С кладбища прямиком к нам направили. Вроде, пациент не буйный, только на прогулке к кому-нибудь подойдет, заговорит, а на следующий день пациент здоров. Представляете, один день! Мы сначала не поняли в чем дело, а потом на этого Павла обратили внимание. Ходит и всем говорит только одно: «Поделись».
- Покажите мне его, хочу его осмотреть. Надо же, какой случай.
- Не получится, Михаил Игоревич, умер он. Неделю назад начал слабеть - ничего не помогало, никакие лекарства не действовали, а позавчера умер.
*****************************************************************************
- …а потом, она рассказала мне об аварии. Она так плакала, милая! - никому неслышный шепот ударяется о доски, и осколки его рассыпаются, - она хотела погибнуть вместо них, милая! Она рвалась навстречу гибели, но руки ее были связаны. Какой человек может желать себе смерти??? Теперь она дома, милая. Все хорошо, все хорошо.

Эпилог
Подсказка
«Power», «Welcome to Windows XP», вечер плавно переходит в ночь. Кружка кофе, пачка сигарет, жена с сыном у мамы, начнем-с. Стол разложен, пивной живот вообразившего себя писателем грозно нависает над клавиатурой.
Вроде все готово, однако мысли не торопились ворваться в мое сознание. Ни одного слова, от которого можно было бы оттолкнуться левой ногой и начать. Выводить же «таймс нью романом» бессмертное «смеркалось» тоже желания не было.
Так и хотелось закрыть ворд и раскинуть с братьями по интересам картишки, ну или, на худой конец, обставить компьютерный разум в «Героев». Написать чего-нибудь всегда успеется. Такое часто бывает, когда к творению готовишься. Ни черта не получится.
Сделав хороший глоток кофе, я снова посмотрел на белый лист ворда. Ничего.
- Не идут буковки? – от неожиданности я чуть не свалился со стула. Испуганно оглянувшись, я убедился, что в комнате, кроме меня, никого. Или кофе слишком крепкий, или я слишком часто сижу у компьютера, или…
- Помочь ваять? – я подпрыгнул и снова оглянулся, - сюда смотри, в монитор.
Из монитора на меня взирала детская мордашка, страшная из-за своей бледности и неуловимо знакомая.
- Как тебе не стыдно! – словно прочитав мои мысли, с обидой промолвила девочка, - не узнать свою собственную музу! Куда мы катимся?!
- М-м-муза?!! – судорожными движениями я пытался закрыть окно офиса, но проклятое окошко никак не хотело закрываться, - я всегда представлял себе…
- Ну да, ты ожидал, что сейчас к тебе прилетит розовая фея, подует тебе в ушко, и ты, воодушевленный, продолжишь писать о шизофрениках с гробами на плечах? Глупенький, – муза смешно фыркнула уже у меня за плечом. Я подпрыгнул уже в третий раз за эти несколько минут. – Не пугайся, - нежные руки взрослой женщины обняли меня за плечи. Я покосился на тонкие ладошки и заметил, что одна из них сжимает кухонный нож. Муза тихонько дунула мне в ухо.
- Бедняжка, сам не понял, что хотел сказать, создавая нас, - рядом со мной уже сидел молодой парень и задумчиво глядел в монитор. Именно его голос я услышал сейчас, и перестал, наконец, удивляться происходящему.
- Не понял, - согласился я, - честно говоря, я вообще ничего не понимаю, чем же я обязан этому визиту?
- Тем, что мы хотим, чтобы ты завершил то, что начал. Ты придумал нас, а зачем – сам не понял. Смотри.
На экране монитора я увидел четырех людей и сразу узнал их: на мягкой траве на коленях сидела Вика, а сзади, положив голову ей на плечо, расположилась Нина. Рядом сидел Павел, в чистом, выглаженном костюме. Он держал на руках ту самую девочку, имя которой я так и не придумал. Она уже не пугала своей мертвенной бледностью, выглядела обыкновенной веселой девчушкой, а платьице ее было новым, как будто, подаренным папой на день рожденье. Павел, сквозь слезы счастья, что-то рассказывал то Вике с Ниной, то маленькой девочке.
- Их стоит послушать, не находишь? – муза стала невидимой, но ее голос теперь, точно,
Жил внутри меня. Я одел наушники.
- Вы представляете, милые, - Павел едва сдерживал себя от распирающей его радости, - ее папа почти поправился. Он ушел в церковь, единственное место, где его приняли. Простить его вину не смог бы никто, но теперь эта вина поддерживает его жизнь. Скольким помог папа нашей девочки и скольким еще поможет. Я как то встретил его на кладбище, он не хотел жить, и я попросил его поделиться, - при этих словах девочка крепко обняла Павла и счастливо засмеялась.
- Спасибо, Пашенька, - пролепетала она. Теперь все будет хорошо.
- Да, милая. А вот Вика мне рассказала, что освободила свою жизнь. Кухонный нож ей действительно пригодился. Пригодился разрезать веревки.
- Да, Вика повернулась к Нине и поцеловала ее. Вот какой вид приняла моя жизнь.
В моих ушах шепотом прозвучали три слова, и фигуры моих персонажей растаяли.
- Пиши, - муза игриво дунула мне в другое ухо, - если что, буду приходить к тебе в самых неожиданных обличиях, хорошо?
- Тебе откажешь, - улыбнулся я, - буду ждать, ты кофе пьешь?
Ответа на мой глупый вопрос не последовало, я снова был один в своей комнате.
- Спасибо, - прошептал я.
Открыв папку со своими набросками, я обнаружил фотографию, фотографию четырех людей. Таких разных, но одинаково счастливых.
Имя файла «Совесть, Свобода, Помощь.jpg».
 

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
Написал лет в двадцать, когда когда только начинал стучать по клавишам. :)

Ветер влетел в открытое окно и коснулся меня своим дыханием. Я проснулся в холодном поту, окутанный тьмой. В который день подряд.

На небе не было видно ни звездочки: жди дождя. Да еще эта духота:

Я упал на подушку и снова провалился в тесный ночной бред.

Кто ты? Странный человек, как будто, не из этого мира.

Я знаю твое имя. Знаю все о тебе. Впрочем, все ли?

Давным-давно тебя нет на свете, и все же ты здесь.

Каждую ночь ко мне приходит один и тот же сон. Сон необычный и неправдоподобный, хотя и абсолютно понятный, и ты живешь в нем. Живешь и страдаешь:



«Папа! Папочка, проснись!»

Сергей очнулся со страшной головной болью. Мысли смешались в одну кучу. «Горький ты пьяница, - мелькнуло в голове. Ты же не был таким, офицер».

«На зарядку, на зарядку!..» - Не выключенное еще с вечера радио сообщило Сергею, что уже утро.

Молодой человек, покачиваясь, прошел на кухню.

«Утренняя зарядка окончена. Переходим к водным процедурам, - не унималось радио и Сергей, поморщившись, выключил его.

А потолки на кухне надо побелить. Вот Таня придет:

Чувствуя, что сходит с ума, Сергей упал на колени. Кто придет?..

Месяц назад Татьяна, жена Сергея умерла при родах. Ребенок тоже не выжил.

Бывший офицер ВВС подавил свои слезы, совершенно непозволительные. Все было словно вчера. Он до последнего мгновения держал руку умирающей жены, твердившей в полубреду: «Машенька, доченька. Сергей, слышишь? У нас родилась дочь. Давай назовем ее Машей, как мы хотели». Татьяна так и не узнала, что дочь ее умерла вместе с ней. А Сергей все сжимал руку жены, не желая ее отпускать:

- Папа! Папочка!

Сергей вздрогнул и помотал головой. Этот странный голос преследовал его со дня смерти жены. Преследовал неотлучно, неумолимо, и деться от него было абсолютно некуда.

- Что тебе нужно?! - Прокричал Сергей, - кто ты?

- Кто я? - нежный детский голосок, казалось, был удивлен поставленным вопросом, - вы ведь с Мамой хотели назвать меня Машей.

Чувствуя, что земля уходит у него из под ног, Сергей бухнулся на табуретку и зажмурился.

- Не удивляйся, - голосок одновременно успокаивал и ужасал своим кажущимся безразличием ко всему происходящему, - маму ты не мог удержать. Но меня: Я от твоей плоти, я частичка твоей души, как и маминой. Она так звала меня с собой! - Тут голосок дрогнул, казалось, готовый заплакать. - Нет, ты не виноват, ты ничего не мог с собой поделать:

- Я… Я не слушаю тебя!! Ты не существуешь!!!

- В чем-то ты прав, - после недолгого молчания - ответила она, я действительно не должна существовать. Наверное, ты слишком любишь… Любил нас.

Глаза Сергея сомкнулись сами собой, как только он добрался до кровати. Можно было подумать что он не спал по крайней мере дня два.

- Сергей! - странный, до боли знакомый шепот прозвучал в голове молодого человека.

- Таня!

- Тсс! Тише, не разбуди нашу малышку.

- Зачем ты пришла? Тебя же нет, ты ушла, бросила все, о чем мы мечтали, - последние слова Сергей прокричал, давясь собственными слезами, - Помнишь? Мы должны были скоро получить дачный участок. Помнишь, какую чудесную кроватку мы купили Маше?!

Сергей, словно наяву, ощутил горячий поцелуй своей жены, ее дыхание, ее запах. Так близко:

- Не грусти, родной. Не надо, слышишь?

- Как я могу выкинуть тебя из сердца? Мы же были одним целым. Помнишь: «Пока смерть не разлучит нас». Но даже у смерти не хватит сил:

- Не говори так! Смерть мстительна.

- Мстительна?! А я не боюсь. Не боюсь ни жизни, ни смерти.

- Я пришла за Машей, Ей здесь плохо, я чувствую.

- Ты права, ей здесь не место. Пусть она идет с тобой.

- Не все так просто, - сказала Татьяна, - ты должен сам ее отпустить.

- Но как?

- Пойми это сам, сам реши. Прощай, прощай:

- Не уходи, пожалуйста. У меня нет никого и ничего кроме тебя!

- Прощай! Освободи Машу!

Голос жены Сергея затих, растворился в размытых слезами грезах.

Сергей открыл глаза. Он проспал довольно долго: Землю уже окутывали сумерки.

- Это была Мама, да? Она вернулась?

Бред без сновидений. Разговор с любимым человеком, которого больше нет, с дочерью, которой никогда и не было:

В голове Сергея окончательно все смешалось. Он перестал что-либо чувствовать, что-либо понимать. Из его уст вырвался хохот, в глазах сверкнула искра сумасшествия.

«Это безумие! Этого не может быть!»

- Папочка! - Голосок Маши звучал, казалось, сквозь слезы, - Папа, я хочу к Маме. Отпусти меня! Мне душно здесь!

- Машенька! Что я могу сделать?

- Я не могу требовать от тебя этого. Но я прошу.

«Пойми сам, слышишь? Сам реши. Сам! Жить с этим или…»

- Да, Таня. Я понял.

Бывший офицер вошел в ванную комнату и взял со столика бритву.

- Отпусти меня!

Лезвие сверкнуло при свете лампы.

- Отпусти!

Взгляд, не отрываясь, скользит по острию бритвы.

- Пожалуйста!

Бритва с нежностью, которой владеет только смерть, прикасается к коже, медленно скользит, оставляя за собой след красного цвета, цвета смерти, цвета забвения.

- Я правильно понял?

Кровь, алая, алая кровь ручьями вытекает из разрезанных вен, освобождая от мук и сомнений, боли и страха.

- Спасибо, Папочка!



Кто ты, странный человек? Каждую ночь ко мне приходит один и тот же сон. В нем живешь ты, живешь и умираешь, отпуская невинную душу. Впрочем, сон ли это?

В старом номере одной газеты я нашел маленькую заметку: <Лейтенант ВВС, Сергей Красов покончил жизнь самоубийством вследствие помутнения рассудка.> 1976 год, 14 апреля. Через сорок дней родился я.

Может ты - это я? Может я просто схожу с ума? Возможно:

А если твоя душа во мне, и все эти сказки про переселение душ - не такие уж и сказки? Не знаю, но каждое утро я снова просыпаюсь в холодном поту, когда слышу спокойный, чуть капризный детский голосок: «ПАПА! ПАПОЧКА, ПРОСНИСЬ!»


Киев. 2003
 

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
- Что будет, если я тебя потеряю? Я украду у папы пистолет, заряжу его одной пулей и застрелюсь, - совсем еще юная девчушка прижалась к груди Сергея. Ночь готовилась стать полноправной хозяйкой в парке Пушкина, и молодые влюбленные могли насладиться одиночеством.
- Не говори чепухи, ты меня никогда не потеряешь.
- Я умею заряжать пистолет, Сережа, - невпопад прошептала девушка.
* * *
- Дамы и господа! Я рада приветствовать вас на ежегодном съезде поклонников самой захватывающей игры в мире. Добро пожаловать на партию Барского Лото!
Елена Леонидовна Чалая с улыбкой оглядела сильных мира сего, которые в свою очередь чуть ли не пожирали ее глазами. Все для Елены здесь было привычно. Не удивительно, то был пятнадцатый съезд в качестве распорядителя и хранителя правил Лото для этой роскошной сорокалетней женщины.
Она снова напомнила уважаемому собранию о правилах Лото, не важно, что все наизусть помнили их. Следование традициям – это то, на чем все эти годы держалась и держится организация игры. Тут любое слово распорядителя – закон, и выполняется он беспрекословно, а неповиновение карается, так называемыми «карандашами», хорошо тренированными людьми, которые… Но об этом позже.
- Итак, дамы и господа, на ваши ноутбуки сейчас придут личные зашифрованные игровые таблицы, состоящие, как вы помните, из фотографий в случайном порядке сделанных на территории нашей страны. В каждый город, где живут изображенные на этих фотографиях люди направлены наши карандаши, они и будут зачеркивать поля.
По залу пронесся смешок. Еще бы, зачеркивать. Снова в упомянутых городах пройдут сводки об убийствах никак не связанных между собой людей. И каждое такое убийство – одно поле в таблице игрока счастливчика. Все просто, в русское лото играли многие.
- Ваши игровые таблицы будут расшифрованы, как только придет фотография первого зачеркнутого поля. А пока, наши девушки предложат вам легкие закуски и помогут сделать ставки.
* * *
- Прости за глупый вопрос, - Сергей Леднев сидел на корточках перед раненым молодым мужчиной, лежащим на полу и тихо стонущим от боли, - что ты здесь делаешь.
Мужчина не ответил, похоже, он доживал свои последние мгновенья на этой грешной земле и был уже не в силах разговаривать.
- Леночка, - вздохнул Сергей, - ты опять меня нашла.
Он поднял пистолет с глушителем, выпавший из рук убийцы, когда в его спину вонзились два метательных ножа Сергея и прекратил страдания раненного.
Ледневу было не привыкать прятаться. Несколько лет прошло с тех пор, как организаторы признали его сточенным карандашом. Пока что Сергею удавалось остаться в живых, а все исполнители, которые умудрялись добраться до него, исчезали. Подготовка и бдительность были единственными союзниками Сергея. Ключевое слово «были». Вчера произошло из ряда вон выходящее событие. С ним связались другие сточенные, которым надоело постоянно жить на дне. Завтра они начнут свою игру, а сейчас он, Сергей позаботится об отправке любимой Леночке милого подарка.
* * *
- Что это? – Елена Леонидовна не сводила взгляда с небольшой праздничной коробочки, лежащей на столе в ее личном кабинете.
Двое охранников пожали плечами:
- С курьером посылка пришла. Вы не волнуйтесь, она проверена, никакой опасности.
- Никакой опасности, - криво усмехнулась хранитель правил и приоткрыла посылку, заглянув внутрь. Мгновение спустя, она снова подняла красные от ярости глаза на разом посеревших лицом охранников, - начальника СБ сюда, резко, придурки!
Елена Леонидовна редко переходила на подобный тон разговора, что уже само по себе было из ряда вон.
Начальник безопасности появился через три минуты. Елена встала из-за стола и, поигрывая злополучной коробочкой, подошла к нему.
- Володенька, - сейчас голос распорядителя игры можно было подавать на десерт в лучшем ресторане города, - загляни-ка, какой нам подарочек прислали, а потом расскажи мне, какого хрена ты тут делаешь и за что тебе платят?!
Последние слова Елена выплюнула в лицо Владимиру.
Да, посмотреть было на что. В коробочке лежал отрезанный палец. И Елена Леонидовна, и Володя узнали его, отправитель об этом позаботился, оставив на пальце недорогой, но редкий перстень.
- Как обстоят дела со сточенными карандашами? – выделяя каждое слово, спросила Чалая. Сточенные карандаши – исполнители, которые не могут продолжать работу в лото. Чаще всего по причине пошатнувшегося психического здоровья. Стоит ли говорить, что с такими сточенными делают? Правильно, не стоит. Но все же нескольким из таких особенно хорошо подготовленных «бывших» удалось скрыться от службы безопасности. За этот просчет тогда полетели головы и не только в переносном смысле этих слов.
- За ними высылаются наши люди, как только мы узнаем их месторасположение.
- За кем выезжал восемьдесят третий?
- За бывшим Первым, - начальник СБ понял, что сболтнул лишнего и вздрогнул, когда увидел, как лицо его шефа вытянулось.
- Он еще жив, – взревела Чалая, но буря временно прошла мимо скукожившегося Володи, потому что в наушнике Елены послышался голос:
- Елена Леонидовна, первая фотография пришла. Вас все ждут.
- Иду.
* * *
Дверь с характерным щелчком закрылась, отделяя Елену Чалую и двух ее охранников от разъяренных игроков Барского Лото. Первым тревожным звонком стало появление на экране фотографии жертвы, увидев которую, народный депутат правящей партии схватился за сердце и с хрипом: «Доченька» мертвым повалился на стол. Подобные случаи были хоть и редки, но не уникальны. Фотографии будущих жертв делались без оглядки на их родных и близких. Это было одним из главных правил игры. Но когда одна за другой стали приходить остальные результаты охоты, игроки пришли в бешенство. На каждой фотографии изображались убитые родные и близкие любителей экстремального азарта. Охрана сильных мира сего, да и сами они открыли стрельбу и в считанные секунды успели уложить почти все дежурных на игре «карандашей».
- Ребята, ребята, - Елена Чалая меряла нервными шагами свой кабинет, - кто же мне такую подставу утроил?
Голос хранителя стал приобретать панические нотки. Ее песенка спета в любом случае. Организаторы таких косяков не прощают.
- Ну кто же, кто, - она уже визжала, ударяя кулаками по бронированной стене, не чувствуя боли, и не слыша двух приглушенных выстрелов, отправивших незадачливых охранников к праотцам.
- Лена, - негромкий голос заставил Чалую резко развернуться и прижаться к стене, ты меня искала, Леночка?
Как давно все это было. Школа, парк, горячая юность, а потом… Барское Лото. Сережа, первый карандаш, необычайно влиятелен, и именно благодаря ему Лена стала со временем хранителем правил игры. Впрочем, конечно, не только благодаря ему. Лена Чалая с молодых лет умела пробивать себе путь через тернии, а точнее через постель к звездам.
- Это твоя проделка с фотографиями игроков, - даже не спросила, а сделала вывод женщина.
- Не моя, наша. Теперь вся организация будет вздрагивать при одном упоминании о сточенных карандашах.
Две пули из бесшумного пистолета перебили Елене обе ноги. Она не закричала, наверное просто не чувствовала боли из-за… Из-за всего всего, что случилось и что было сказано.
- Собираться начали? Но это уже не моя забота. Помнишь, что я тебе говорила, - Лена проползла к своему столу и дрожащей рукой достала из него пистолет, старый классический кольт и с трудом улыбнулась, - папин.
- Да, помню, - Сергей опустил оружие, точно зная, что сейчас произойдет. Она сделает это не из-за давней потери любимого человека. От страха. От страха перед всем миром. Перед разъяренными игроками, перед организацией и конечно перед ним, Сергеем Ледневым.
- Тут всего один патрон. Я умею заряжать пистолет, Сережа, - Елена приставила кольт к виску и, зажмурившись, спустила курок.
Раздавшийся щелчок заставил ее открыть глаза и поднять их на Сергея.
- Черт, осечка, карандашик, - виновато улыбнувшись, сказала Лена.
Сергей быстро поднял пистолет и выстрелил. Голова Чалой мотнулась назад, пачкая стол и стену кровью и мозгами, а сама Елена повалилась на спину, уставив удивленный взгляд в потолок.
- Не умеешь Леночка, - через минуту Сергей скрылся в тайном проходе, которым давным-давно они с тогда еще любимой женщиной частенько пользовались в личных целях.
Верится с трудом, но, кажется, сточенные на этот раз выиграли для себя год-два спокойной жизни.
 

Mabus

Mabus

Шпион Гуорры!
Регистрация
4 Июл 2015
Сообщения
153
Оценок
241
Баллы
231
Возраст
41
Ох уж эти очереди! Люди, люди, люди! Справки, осмотры, процедуры!
Сергей Матвеевич Вадимов окинул взглядом всех тех, кто сидел и стоял перед кабинетом доктора и зажмурился. Елки-палки, такое ощущение, что сегодня заболели все, просто все!
- Кто последний, - голосом смертельно раненного бойца спросил он у толпы.
- Я последний, - ответствовал Сергею веселый голос. Вадимов скосил взгляд в сторону и увидел его владельца. Толстый мужчина, лет пятидесяти, с улыбчивым лицом и лысеющей макушкой сидел на лавочке и весело глядел на Сергея.
- Присаживайтесь, здесь свободно, - добавил он.
Вадимов последовал приглашению и, усевшись, снова закрыл глаза, теряясь в догадках, сколько часов он потеряет в этой очереди.
- Да, печально, - словно прочитав его мысли, вздохнул толстяк, - сидишь тут, сидишь, время в выгребную яму сливаешь, вместо того чтобы сделать что-нибудь полезное.
Сергей Матвеевич только усмехнулся. Что они могут полезного сделать с больным то сердцем? Нет, конечно, и сердечники живут и трудятся, так сказать, на благо общества, но Сергей то – профессиональный спортсмен. Был, вернее. А сейчас… А сейчас только и может, что футбол по телевизору смотреть.
- Вот я и говорю, - продолжал возмущаться сосед, - вместо того, чтобы чем-то полезным заняться, сидим тут, дыры на штанах протираем.
- Чем полезным? - не задумываясь особо, спросил Сергей.
- Ну, чем… Да хотя бы поесть, - толстяк хлопнул себя по колену и даже подпрыгнул, как будто новый физический закон открыл, теперь он обращался уже напрямик к бывшему спортсмену, - вот вы, к примеру, кушать любите?
Вот так вопрос! Сергей даже рот слегка открыл, но, не сказав ни слова, захлопнул его. Ну как на такие вопросы отвечать?
- Я, вот, очень люблю, - скороговоркой продолжил толстяк.
В этот момент дверь кабинета распахнулась и из нее вышла эффектная, как супермодель, молодая женщина. Сергей только головой покачал: судьба не выбирает, кого болезнью нагрузить.
Любящий покушать сосед Вадимова проводил женщину восторженным взглядом, выпав, кажется, на пару мгновений из действительности. Он снова обернулся к Сергею и посмотрел на него, как будто в первый раз. Бывший спортсмен по-доброму ухмыльнулся.
- Сергей Матвеевич, - представился он, чем еще сильнее сбил толстяка с мысли.
- А… да, да. Никита Семенович, - закивал тот и пожал протянутую Сергеем руку.
- Так вы говорите, покушать, - задумчиво произнес Вадимов, словно пробуя это слово на вкус.
- Именно, - собеседник Сергея встрепенулся, вернувшись на накатанную колею, - я, признаюсь вам, умираю от голода. Жены у меня, к сожалению, нет, обед приготовить некому, но я и сам не подкачаю, - Никита Семенович даже грудь гордо выпятил. Получилось не очень заметно, принимая во внимание его огромный живот.
- А обед, знаете ли, это такое дело, которое не каждому можно доверить, - толстяк выразительно поднял палец в поучающем жесте, - Тут надо, как будто картину нарисовать со своими оттенками и полутонами.
Сергей Матвеевич снова ухмыльнулся. Ну, хоть разговором себя займет. В свои сорок три года он так и не научился спокойно сидеть и ждать. И говорить самому почти не придется, это Вадимов понял сразу, только слушать. А Никита Семенович уже завелся, как новенькое авто.
- Представьте себе такую картину: вынутый из морозильной камеры бокал без ручки гордо утверждается на столе. Возвышаясь над тарелками и столовыми приборами, он смотрит на них пренебрежительно. И лишь такая же холодная бутылка со светлым пивом заслуживает его благожелательного внимания.
Наше пиво, отечественное, сваренное на небольшой частной пивоварне. Ни в коем случае не массовое, постоянно мелькающее в рекламе, Боже, упаси! Нет, это должно быть живое, разливное пиво, чтобы так: сделал первый глоток и только выдохнуть от наслаждения, да чтобы аппетит зверский появился.
И вот тут загвоздочка маленькая появляется: примет ли суп участие в обеде? Если да – все вышеизложенное разом забудьте, и достаньте из холодильника, с той самой верхней полочки, ближайшей к морозильной камере, запотевшую початую поллитрочку. С водочкой у нас, все же лучше ситуация, чем с пивом… Кстати, Менделеев-то не сорок градусов определил, как идеальную крепость водки, а тридцать восемь. Округлило государство, дабы легче было налог высчитывать на алкоголь.
Да, к супу, а особенно к борщу, обжигающему, сбивающему с ног чесночным духом, лучше нашей сорокоградусной и не придумаешь ничего. Опрокинул грамм пятьдесят-шестьдесят, опалил пищевод и тут же усугубил все это огненное безобразие горячим варевом. Капусточка, картошечка, грудинка свиная, в конце концов! Ох!.. И, вот, честное слово, как будто заставляют тебя налить вторую. Во всяком случае, сил противиться просто не остается. И вот тут уж, сначала обратить внимание на хлебушек черный с сальцем подсоленным следует. Многие смеются над такой вот нашей национальной приверженностью, да только при первой возможности просят привезти белого золота. Почему? Да потому что такого вкусного сала нигде больше нет.
После славной над супом победы, можно перейти ко второму блюду. А что там у нас на второе? Пельмени. О-о-о! И здесь возможны варианты: можно их банально отварить, и переместив в тарелку, заправить чем-нибудь этаким. Маслом ли сливочным, глядя, как еще не растаявший кусочек величественно плывет по горячему блюду от пельменя к пельменю, прямо как каравелла среди островов архипелага. Сметаной ли, долго размышляя, хватит ли двух ложек или, черт с ним, и третью не грех добавить?
А можно… можно лишь чуть-чуть пельмешки подварить, только чтобы тесту некая мягкость вернулась, обсушить маленько да и ухнуть их, подлецов этаких, на горячую сковороду с растительным маслом. Ух, как они зашкворчат, а потом захрустят поджаренным боком, окунутые в томатный соус. И тут уж, хочешь, не хочешь, а еще одну стопочку выпить придется. Не на двух же останавливаться, в самом деле?
И вот тут надо бы вернуться к началу. Если вы обедаете без супа, ну случается такое, ничего не поделаешь, то горячему мясному блюду подходит больше пиво. Или вино, но, признаться, это кому как. Мне, например, в этом вопросе привычка немцев импонирует. А уж жирные жареные колбаски с квашеной капустою ничего, кроме сего хлебного напитка не приемлют.
Вадимов слушал, не перебивая. В какой-то момент он даже зажмурился, и перед его внутренним взором появилось, как по волшебству, все, о чем с упоением рассказывал Никита Семенович. Рот Сергея мгновенно наполнился слюной, которую он и сглотнул, страдальчески поморщившись.
- Никита Семенович, ну ты и сволочь, - Сергей даже забыл, что они на «ты» еще не переходили, да и сволочью собеседника называть – не ком иль фо, особенно при первом знакомстве. Вадимов смутился и замолчал, однако, рассказчик ничуть не обиделся, а к некоторому удивлению Сергея тихо засмеялся, не желая тревожить других пациентов больницы.
- Эх, Сергей Матвеевич, Сергей Матвеевич, - отсмеявшись, сказал любитель вкусных обедов, вытирая платком пот с лысеющей макушки, - знали бы вы, как меня только не называют мои друзья, когда кухня недоступна, а я начинаю соловьем заливаться на тему всяких вкусностей! Впрочем, раз уж начало положено, давайте, уж, на «ты» да без отчеств. Так проще будет. Нам тут еще долго сидеть.
Сергей кивнул. Толстяк, как собеседник, ему нравился, да и ясно же: сволочью он назвал Никиту не со зла, а от переизбытка чувств. Когда сидишь в огромной очереди на осмотр, да еще посаженый любимой супругой на диету из-за проблем с сердечно-сосудистыми, слушать такое… Вадимов повторно сглотнул слюну и закатил глаза, представляя себе полное блюдо пельменей со сметаной. Но уже через пару мгновений помотал головой, отгоняя дурманящие мысли и решил сам поддержать тему, показать собеседнику, что и он не только в яичницах толк понимает.
- А я, вот, больше картошечку люблю. Уж насколько универсальный продукт!
И так далее, и тому подобное. Разговор их все набирал обороты. Сергей обратил внимание, что к ним прислушиваются все больше и больше посетителей больницы, да и сам он уже в основном не слушал, а сам рассказывал. Какие, например пироги готовит Марина, его жена, как с помощью мяса и консервированных фруктов приготовить настоящий шедевр, как…
Расставались они уже добрыми друзьями. Каждый спешил домой, воплотить хотя бы частично то, о чем было сказано во вкусной беседе. Сергей даже решил, что его не становит даже угроза ссоры с Мариной. Он придет и закажет у жены картофельное пюре и большую отбивную из свинины.
Что же, дома его ждал сюрприз. Супруга накрыла роскошный обед к приходу мужа и объявила удивленному Вадимову, что сегодня, мол, один раз можно обойтись без диеты, но только сегодня!
Уплетая за обе щеки, Сергей думал: «Обжорство – болезнь? И если да, то какая: физическая или психическая». Будучи человеком, не особо разбирающимся в медицине, Вадимов даже не был уверен, правильный ли он задает себе вопрос, но его это абсолютно не волновало.
А на следующий день он набрал номер телефона Никиты, товарища, так сказать, по интересам. Захотелось прогуляться по парку да развлечь себя спором с новым другом о различных вкусных и не очень вещах.
- Алло! Никита?
В трубке послышался женский голос, который сквозь плач ответил Вадимову.
- Никита сегодня умер, это его сестра. Это вы, Сергей Матвеевич?
Вот так… Сергей был так поражен этой новостью, что не удивился вопросу.
- Д-да, это я.
Уже через час Вадимов звонил в дверь по адресу, надиктованному Еленой Семеновной.
- Никита еще вчера говорил, что вы можете позвонить, - Елена, скорбно опустив голову, кивала каким-то своим мыслям, - знаете, ему особо никто не звонил. Друзья… Да не было у него их. С тех пор, как Никита заболел, от него и жена ушла (кому же хочется сидеть с больным), да и друзья отвернулись. Такие, наверное, были друзья. Вот он и обрадовался знакомству с вами. Вчера только о вас и рассказывал.
Сергей слушал ее, будто оглушенный. И, вроде бы, только вчера познакомились, а вот, сидит тут, в его опустевшей квартире и еле сдерживает слезы. Что это? Те короткие воспоминания о толстом добродушном человеке, с которым он вчера весело коротал время в ненавистной очереди, были, казалось, неподъемно тяжелыми. Что же пришлось испытать сестре Никиты, хотелось бы знать. Хотя нет, Вадимову этого знать совсем не хотелось.
- Приходите послезавтра на похороны и поминки, - Елена Семеновна коснулась руки Сергея и выжидающе посмотрела на поникшего Вадимова , - приходите с женой, людей будет немного, детей Никите Бог не дал, жена… Не знаю, где она, да и не хочу знать. Придете?
- Обязательно, - кивнул Вадимов.
- Приходите, - повторила Елена и грустно улыбнулась, - я накрою хороший стол. Никита любил вкусно поесть.
 
Автор темы Похожие темы Раздел Кол-во сообщений Дата
Disciple Мир Вальдиры 18

Похожие темы


Сверху Снизу