Глава 11 Рус. Убежище
До начала сумерек я успел загнать выносливость в ноль еще несколько раз.
Кстати, с выведенной в поле зрения шкалой оказалось довольно удобно. Пришлось правда поискать ей подходящее место – слишком вниз загонишь, не видно, поднимешь – маячит перед глазами и раздражает. В итоге, как раз, когда делал перерыв для восстановления, и перекопав все настройки сумел сделать ее полупрозрачной и загнал чуть выше взгляда. Стало удобнее.
Пригодилось это тут-же. Дело в том, что сейчас каждый мах жег шкалу буквально на глазах. Уходило на мах, почему-то не пять, а от трех до четырех пунктов, но все равно – получалось около двадцати пяти взмахов – и от полной шкалы оставался тонкий красный волосок, пора отдыхать.
А тут я сосредоточился на амплитуде – удалось поймать ритм: несколько раз зацепить кончиками землю, в верхней точке почти смыкая крылья. И естественно – перестал считать.
В общем, когда опять маякнула знакомая надпись, и я скосил глаза на шкалу – красный волосок уже мигал. Черт, черт, черт! Я остановил махи, будто наткнувшись на бетонную стену. В три прыжка слетел по ступенькам, на последнем ватной куклой рухнул на траву – выносливость кончилась в «ноль», тело как выключили.
Распластанного в форме морской звезды на подстывающей земле меня, неожиданно для самого себя пробрал смех: черт-побери Майка хоть ты и стерва, но дело знаешь! Сейчас бы увлекся – и тряпичная кукла полетела бы вниз с высоты двух метров. Может быть и не убился, до сих пор не верю в излишнюю хрупкость икаров. Но сломай я при этом крыло… Бр-р-р… Даже думать не хочется. Эликсиров чтоб подлечиться нет, само по себе крыло будет заживать фиг знает сколько. Можно, конечно, самоубиться и возродиться целеньким очень неподалеку, но… Я уже в шаге от второго уровня, а смерть затрет все сегодняшние достижения.
Наконец сил хватило подняться. Дохомячил подаренное мясо, чутка подстегнув шкалу сытости. Ее я все же выводить в поле зрения не стал, но настроил быстрый вызов, и посматривал в перерывах на отдых. Действительно, даже с учетом повышенных энергозатрат на тренировку махов, голод у меня наступал уж слишком быстро. Странная особенность.
Отдохнув, подошел к меньшему из валунов – нижней «ступеньке» моего «пьедестала». Он доставал мне до уровня колена. Прыжок с двух ног – и я легко очутился на его верхушке. Не велика, конечно, высота, но как говорится – лиха беда начало. Спрыгнул спиной вперед.
Конечно, Майка задачи тренировать прыжок не ставила. В целом я ее понимаю – главное, чтоб я полетел как можно раньше, а значит сейчас все усилия на это. Но это же мое «бонусное» время? Так-то я сейчас должен сидеть в трактире. Просто мне очень хотелось стартовать так, как взлетают местные «топы»: с короткого энергичного разбега. Так взлетают лучшие? Значит и я так должен. Точка!
Уже ощутимо смеркалось, когда во время очередной серии взмахов перед глазами снова вспыхнуло. В панике: «прошляпил! Как же так!» я скосил глаза – «выносливость» покраснела, но от нее оставалась еще добрая четверть.
Что за? … И только тут дошло, что мигала надпись не красным, а золотом! Да еще и с искрами. Не слезая с камня, открыл интерфейс. Да-а-а… А я уже и забыл, как выглядят системные уведомления о поднятии уровня. И тут же в настройках отменил сообщения о поднятых уровнях. Зачем мне это сверкание перед глазами? Впрочем, на сегодня, пожалуй, довольно. А то действительно, буду в полной темноте, наощупь искать дорогу, в пока еще не сильно знакомой местности.
Выйдя и-за валунов-постаментов, с удивлением заметил толпу икаров, подходящую к башне со стороны обрыва. Деймон, Цезарь, а вон и картежники… Хм, они оказывается не только в трактире околачиваются?
Внутри оказалось многолюдно: в правой половине зала только-только рассаживались подошедшие от «южака» - двигали стульями, оживленно переговаривались. В левой народ, по-видимому, сидел уже какое-то время: я заметил на некоторых столах подносы с пустыми тарелками. Ага, а вон и официантка-робот, снует меж столиками, собирает посуду.
На мгновенье потерялся – куда присесть? Зацепил взглядом Деймона. Но он оказался за большим столом на шестерых, причем остальные места были все заняты.
В этот момент мне кто-то помахал с левой половины трактира. Ага – Сапсан, рядом Майка. Подошел.
– Привет Сапсаныч, свободно?
Парень широким жестом провел над столом, мол «присоединяйся»
– Ну как успехи? – поинтересовался серебряннокрылый, когда я угнездился на табуретке.
– Ща расскажу, только закажу поесть.
Уже привычно провалился в меню, выбрал все то же: яичница, сыр, травяной чай. Через пару минут подошла официантка.
– Рус, – удивился Сапсан, – а чем тебя столовка не устраивает, если ты заказываешь почти тоже самое?
– М-м-м… какая еще «столовка»?
Как только еда появилась на столе, желудок поднял бунт, завопил «дай-дай-дай», так что спрашивал я уже с набитым ртом. Сапсан молча ткнул рукой в сторону.
Я проследил взглядом, и увидел в стене хозблока пару окон, на высоте пояса. И что?
Серебряннокрылый переглянулся с Майкой, встал, подошел к одному из окон, взял оттуда поднос, принес и поставил передо мной.
– Это что? – на подносе стояли: глубокая миска густой похлебки, миска каши с мясным гуляшом, большой стакан какого-то питья, булочка, стопка хорошо знакомых полосок сушёного мяса.
– Кстати, – язвительно заметила моя наставница, показывая взглядом на мясо, – как раз можешь и должок отдать.
Я развел руками, выжидательно переводя взгляд с одного на вторую.
– Рус, и ты мне заливаешь про какой-то там свой опыт в игре? – Майка тряхнула волосами. Вот язва! – А скажи-ка мне «игрок на опыте», где обычно берут игровую валюту?
– Монстры, задания местных, – пожал плечами, – донат, в конце концов.
Что за вопросы?
– Пра-а-авильно, – протянула девчонка, – а скажи мне, наблюдательный ты наш, много ты за сегодня монстров видел?
– Так это же стартовая … – начал было я и тут до меня дошло.
Черт побери! Я ошарашено обвел глазами ребят. Майка откровенно насмехалась, Сапсан чуть заметно улыбался. Снисходительно.
– То есть получается … Хотите сказать, что … Что и дальше, за пределами этой площади никакой живности нет?
Сапсан покивал.
– Да, здесь вообще, кроме тестеров никого, за исключением пары неписей. Их ты уже видел: Пентюх и Скрепка. Так что на задания местных тоже не рассчитывай, никто не будет тебя просить отнести весточку из-за барной стойки на кухню, и назад.
– Так и откуда же…?
– Откуда брать деньги? А зачем они тебе здесь?
– Ну-у-у… эликсиры те же самые.
– Так ты не доводи до необходимости в лечении, – усмехнулась девчонка, – они тебе и не понадобятся. Или тебе еще чего-то надо?
Надо, черт побери! Не объяснять же им, что я собирался обзавестись какой-никакой мебелью для ЛК.
– Это альфа-тест, Русик, – подключился к напарнице Сапсан, – финансовый модуль еще не настраивали, да и прикрутили совсем недавно. Но поскольку икары получились проглотами, – усмехнулся, – есть нам надо много и часто, то ввели эти «комплексные обеды», – он кивнул на стоящий передо мной поднос.
– Ага, – поддакнула Майка, – соломоново решение: не хочешь сдохнуть с голода? Жри что дают!
– А лавка, а трактирное меню? – я кивнул в сторону мужика за стойкой.
– Рус, ФанВирт – коммерческое предприятие. Никто не помешает тебе влить немножечко реальных денег, чтоб разнообразить здесь свой быт.
– Понятно, – выдохнул я, – слушай, Сапсаныч, хотел у тебя на счет голода уточнить…
– Извини, Рус, – перебил серебряннокрылый, – мне уже выходить пора, дела есть. В реале. Завтра в обед обо всем поговорим, лады? А ты давай, занимайся. Майка говорит у тебя хорошо получается.
Он помахал рукой, подмигнул и исчез.
– Спасибо наставница, – я перевел взгляд на Майку.
– Так, Рус, я тоже в оф, завтра прямо с утра еще поработай с махами, пока я не подойду.
Девушка мигнула, и тоже пропала. Я остался один, за столом, уставленным едой.
Я толкнул двустворчатые двери, и вышел под звезды, в ночную прохладу. Трактир к этому времени почти опустел, большинство, как я заметил, выходили из игры прямо оттуда. Ну а чего? Локация «зеленая», да еще, наверняка какие-нибудь послабления из-за альфа-теста, постоянно это слышу.
Уже стемнело, вокруг – глаз выколи, только два масляных фонаря по бокам от входа освящают пяточек площади, да освещают разбегающиеся в стороны лестницы. Прошел чуть дальше, в темноту. Верхушки гор угадывались по тому, где заканчивалось полотно звездного неба. За последнее время я редко оказывался под звездами без костра. Мысленно подначил себя: а что, давай, набери какого-никакого сухостоя. Можно будет развести костер прямо на обрыве, взять в трактире какого-нибудь легкого винишка, сидеть, свесив ноги в незримую, и от того нестрашную бездну. Грустно усмехнулся, сам себе: да где ж здесь сухостоя то набрать? За сегодня не видел не деревца, только камень, да трава. Да скалы, да снежные вершины. И потом, сидеть в одиночку?
В груди защемило, я поскорее выкинул мыли о посиделках из головы, и легко взбежал по лесенке к своей двери.
Переступил порог. Зажегся искусственный свет. Эх, надо потом опять каким-нибудь аутентичным светильником обзавестись. Пустой четырехугольник стен, только в углу стартовая торба, да рядом сложен хитон.
Надо бы хоть какой-то мебелью обзавестись, а то и голову преклонить негде… Мысли тут же послушно побежали в заданном направлении, обшаривая варианты. Снизу несколько табуреток притащить? Да не, все не то. Придется у трактирщика заказывать, раз он здесь и за лавочника. Хотя бы матрас.
Эх, хоть и не хочется, но придется на время выйти. Я открыл интерфейс и нажал кнопку «Выход».
Экстерьер сменился безо всяких спецэффектов. Раз, и я вместо пустой комнаты стою посредине уютно обставленной гостиной. Диван на низких ножках, на полу толстенные ковры, одна стена полностью отдана книжным полкам. У другой – огромный аквариум с рыбками.
Еще одна стена занята постоянно подсвеченной кухней: столешница во всю ширину, шкафчики вверху и внизу, плита. Щелкнул кнопкой кофеварки, одним из двух агрегатов, которыми пользовался во всем этом кухонном убранстве. Второй была соковыжималка, но сока сейчас не хотелось.
С кружкой кофе уселся в высоком, «аэрокосмическом» кресле. Толкнулся ногой, комната завертелась вокруг меня. Когда-то в детстве, насмотревшись фильмов, я мечтал, что у меня будет именно такая комната: обязательно с кухней во всю стену, библиотекой, коврами на полу и огромным монитором. Перед которым обязательно будет стоять кресло, более уместное в кабине космического корабля. Вот и сбылась мечта…
В памяти всплыл вечер вчерашнего дня: лес на западном побережье, костер на полянке, и я – еще нормальный, как бы сказали, «крепкий» парень: высокий, мускулистый, с мечом у пояса. А напротив – невысокий, щуплый подросток. С крыльями под плащом.
Когда уже все было решено, и мы выпили за будущих икаров, Феникс вдруг спросил.
– Рус, извини мое любопытство, и, если не ответишь, я пойму.
– Та-а-ак, – ответил я, – заинтриговал. Спрашивай.
– Смотри, вы с Аней, … как бы выразиться …
– Постоянные жители ФанВирта. Это общепринятый термин, – помогла Анахита.
– Спасибо, не знал. Так вот, – Фес продолжил, – я понимаю, когда выходят из игры обычные игроки. Например я. Вот сейчас нажму у себя в интерфейсе «Выход» и через некоторое время очнусь у себя дома, в капсуле. А … ты, когда выходил. Это что было?
– А, это… – я усмехнулся. – ну а это наш способ выйти из игры. – Увидел, как у него удивленно полезли вверх брови, – А как ты хотел? Вот у тебя, если что есть возможность покинуть нашу гостеприимную компанию. А мы чем хуже? Согласиться на твой тест, для меня оказалось не просто, возможно, еще пожалею. Вот мне и потребовалось побыть одному, подумать.
– И… куда ты выходил?
– Фес, уж не думаешь ли ты, что я, когда выходил, очнулся такой в своей палате, весь в трубках, с пищащими мониторами, и работающей системой вентиляции легких. Ну сам прикинь, разве это место для спокойных размышлений? Тем более, насколько мне родители говорили, я погружен в кому и самостоятельно из нее не выйду.
– А … как же? …
– Ну смотри, у каждого постоянного жителя, есть такая комната, некоторые называют ее «убежищем», хотя мне название не нравится. Это место, куда мы можем выходить, так же, как и вы, когда находится в игре не хочется. Только в отличие, от вас, это смоделированное все в той же виртуальной реальности место. Кстати, из него возможно общение с близкими, по видеосвязи.
Заметил в углу экрана мигающий конвертик сообщения. Ого! Интересно, кто? Родню я давно отучил дергать меня по пустякам. К тому же они знают, что в убежище я бываю очень-очень редко. Если что-то срочное, проще в игре сообщение написать. Отчасти еще и поэтому я не меняю никнеймы.
Открыл… Странно, с какого-то мобильного номера…
«Привет. Извини, что пропустил твой звонок – сто лет на дальняк не ездил, срубился по дороге, пришлось на обочине останавливаться. А дальше – как провалился. Проснулся – куча пропущенных, когда перезвонил, ты уже не отвечал. Короче, как будет возможность – перезванивай, хоть ночью. На этот раз вызов погромче поставлю.»
Феникс! Бродяга… Куда тебя понесло? А пальцы уже бегали по клавишам, отправляя вызов
– Да, слушаю! – голос как по громкой связи, фоном негромкая музыка, приглушенный звук мотора. Как же я отвык от таких звуков!
– Здорово Фес, куда это тебя понесло, на ночь глядя?
– Рус! Привет дружище! Как ты там? Да я вот … – бодро начав, Феникс сбился, добавил глуше, – я решил к Ане сгонять.
– К Анахите? – от удивления я не заметил, как поставил кружку с остатками кофе мимо стола. Чертыхнулся, дернулся вытирать… Вспомнил, где нахожусь, еще раз выругался. – Погоди, а это … куда?
– Что там у тебя?
Что за дурацкая привычка – вопросом на вопрос?
– Да фигня, кофе пролил!
– Кофе? Ты же сейчас в этом, как ты его называл? В бункере? Вот интересно было бы глянуть, как ты там устроился.
– В убежище, – поправил я, – хотя «бункер», хм… Мне больше нравится. Может и сам начну так называть. Но вот по поводу «глянуть» вынужден тебя огорчить. Это персональная привилегия. То есть кроме меня здесь не может быть никого. – Я явственно вздохнул. – Так все-таки, куда «к Ане»?
Вихрь сложных чувств пронесся через меня. Аня … Кстати «Аней» ее стал называть именно Феникс, до этого я всегда звал ее полным именем.
Услышав, что Феникс узнал адрес Анахиты в реале, и сейчас едет туда, испытал укол ревности. Мне Анахита никогда не рассказывала, где жила и чем занималась в реале, до «переселения». Впрочем, как и я.
Познакомившись, мы только выяснили, что оба являемся «постоянными жителями» - «полу-местными». Это мы придумали между собой – с одной стороны не НПС, а с другой – иной реальности у нас не было.
В то же время, что-то теплое отозвалось в душе, при воспоминаниях об эльфийке. Память подсунула хоровод картинок: вот мы вместе отбиваемся от стаи мелких болотных гоблинов – я танкую, прикрывая нас щитом от небольших, но очень коварных стрелок, выпускаемых из духовых трубок, и по возможности сношу самыхсмелых бастардом. Анахита же шарашит по мелким уродцам фаерболлами. А вот мы на привале: она кашеварит, я чиню кольчугу, правлю меч… Да-а-а… Были времена!
– Фес, она дала тебе свой адрес?
– Нет, – голос в трубке молчал некоторое время, тональность двигателя сменилась, до слуха донеслось какое-то щелканье. Наконец до меня дошло – это же поворотники! – Помнишь, у нее была теория, что игроки, рисуя себе внешность компенсируют реальные недостатки?
– Помню. Говорил ей, бред это все! В ФанВирте нельзя с нуля нарисовать себе качка! Пока у тебя сила «нулевая», будешь ходить дистрофиком. Мышцы перса растут вслед за силой. А прокачка здесь занимает не меньше, чем в реале! «Реальней реальности!», зря что ль слоган придумали?
– Да. Но все же… Короче, помнишь, я как то посмеялся, дескать если это так, то мол посмотри на себя – модельная внешность, все такое?
– Не, этого что-то не помню.
– Еще на первой стоянке, когда только познакомились.
– А-а-а, да.
– Так вот, она мне свою фотку из реала прислала…
Черт! Я скрипнул зубами. Да он всего то с нами, пару выходных провел, и ему – фотку! А я? Я с ней столько всего пережил, прикрывал как мог, фактически ради ее квеста свою прокачку задвинул! И тут появляется щуплый недокормышь и раз! Уводит мою подругу! … Ну, по крайней мере ту, которую я подругой считал. Эх, женщины-женщины, как вас понять!
– Короче, Рус, какой же я тогда дебил был! Ей надо было тогда об мою голову твои сулицы переломать. Это самое меньшее. Понимаешь – ее игровая внешность, это фактически калька с реальной.
Ого! О таком я даже не думал. Ну хорошая девчонка, здесь, в виртуале – симпатичная. Что мне, «полуместному» от ее реальной внешности?
– А при чем здесь адрес?
– Рус, так я же по внешности ее в интернете и нашел.
– Понятно.
Феникс какое-то время молчал. Звука мотора тоже смолк, только щелкали поворотники, да еле-еле слышалась музыка. Кажется, пару раз мимо что-то проехало. По крайней мере звук был похожим.
– Рус… – наконец раздалось из колонок.
– Что?
– Прости меня, друг, если сможешь, конечно.
– За что? Ну-ка по подробнее!
– Получается, я у тебя девчонку увел.
– Ни фига не получается, Фес. Аня сама тебя предпочла. Выходит это я недостаточно хорош для нее оказался.
Пауза.
– Да еще втравил тебя в эту историю с тестом… Ты как там?
– Не парься Фес. По-другому тогда ни как нельзя было. Или я в тест, или тебе вилы.
– Получается, я дважды тебе должен…
– А раз получается, тогда кончай там тоску разводить и сопли по торпеде размазывать, – взорвался я, – приезжай. Кстати, кто-то обещал меня учить летать, не помнишь?
– Бля-а-а… Рус, твою ж…
Я прямо увидел, как Феникс шарахнул себя кулаком по лбу.
– Русик, простишь сукина сына? А? Слушай, я только туда смотаюсь, гляну как там что и как, и сразу назад. Я просто прочитал, что у Ани одна только бабушка осталась, а сам понимаешь, ФанВирт дело не дешевое…
– Ладно, давай езжай, может поможешь там чем. Я тут пока держусь.
Тон Феникса сменился на деловитый.
– Что значит, пока держусь? Кстати, рассказывай, как у тебя дела. Как встретили?
Пришла пора мяться мне
– Да в общем норм. Наставника вот дали.
– Наставник — это правильно. Самостоятельно полет ты год осваивать будешь, и то – криво и косо. Что еще?
– Еще Сапсан говорит скоро альфа заканчивается, начнется бета-тест. И что мне нужно до этого момента полететь.
– Хм… Сапсан говоришь? Он еще в тесте?
– Ну да. Я, так понял, он у них вроде лидера. А что? Нормальный пацан, без зазнайства, без закидонов. Это он мне наставника подогнал.
– И кого?
– Майку.
– Не знаю такую.
– Да ладно! Говорят, она давно в тесте, ты явно должен был пересекаться. Такая, фигуристая, ничего себе.
– Ну может быть, – примирительно согласился Феникс, – я все больше в воздухе проводил, с народом мало общался. Так говоришь, тебе надо полететь до беты? А в чем смысл? Когда я тусил в Инкубаторе, народ по месяцу полет осваивал.
– Не знаю, Сапсан что-то о статусе альфа-тестера говорил, что дескать тогда мое мнение будет более весомым.
– Н-нда? – послышался звук, как будто Феникс барабанил пальцами по чему-то упругому. Может по баранке? – Ладно Русик, будем заканчивать, а то я опять срубаюсь. Ща вон на стоянку грузовиков свернул, покемарю пару часиков и дальше. А ты там учись. Раз Сапсану ты зачем-то нужен, он тебя летать научит.
– Хорошо, Фес, ты там тоже, аккуратнее. Как будет возможность – пиши прямо в личные сообщения, вечером звони, я специально опять в убе… в бункере буду. Пока.
И нажал отбой.
Глава 12. Рус. Утро красит…
Пиликанье будильника выдернуло из сна. Просыпающееся сознание тщетно попыталось ухватить хвост ускользнувшего сновидения, но от него остались только следы приятных чувств, да улыбка, растянувшая губы.
О господи! Как же не хочется отрывать голову от подушки, м-м-м-м… Не могу вспомнить, что у меня сегодня с утра: бассейн? ОФП? Вот черт, а я собрал с вечера сумку, или придется это делать сейчас, впопыхах?
Сладко потянулся, выкручиваясь в нежных объятиях постели, и вдруг… Как холодный душ, или грозный окрик стряхнули остатки сна. Рывком сел, откидывая легкое одеяло.
Непроизвольно скривился: вот почему не люблю ночевать в убежище, да и посещать стараюсь как можно меньше: на миг я забыл все – удар по голове, выключающий свет. И то, как я очнулся в больнице, в окружении мрачных родственников. Заплаканное лицо матери. Осознание того, что привычная жизнь осталась там, на утоптанной площадке. И впереди у меня существование недвижимым овощем.
Чем просыпаться в объятиях шелковых простыней убежища, а потом проливать пустые слезы над утраченной реальной жизнью, лучше я буду продирать глаза на грубой лавке дешевой гостиницы, или даже сырой земле, ощущая на щеке отпечаток грубой ткани вещевого мешка, и жить здесь и сейчас, той жизнью, которая теперь единственно доступная.
Рывком выдернул себя с мягкого ложа, не хочу ни прибираться, ни пользоваться благами цивилизации. Лучше вообще не залипать. Бросил взгляд по сторонам, когда еще теперь здесь окажусь! И нажал «Вход»
Почти без спецэффектов оказался посреди пустой ЛК. Разительная перемена после хорошо обставленного убежища. Ничего, сегодня начну обживаться.
На улице еще утренние сумерки. Немного прохладно. Поеживаясь, толкнул двери в трактир. Ух ты! Я не первый?
В левой половине зала заметил спортсменов. Те даже не повернулись на звук открывающейся двери. Справа оживленнее: трое. Сидят за одним столиком. Я узнал Деймона, кивнул ему, тот отсалютовал чашкой. Сидящий с ним рядом Цезарь поднял глаза, толи кивнул, толи мне показалось, и вновь уткнулся в тарелку.
С правой стороны подсобки обнаружилось такое же окно раздачи. Подошел. С той стороны виднелся дощатый стол, и знакомый уже поднос. Взял. Через секунду на том же месте стоял еще один, такой же. Вот черт!
Подошел к столику Деймона
– Присоединюсь?
– Валяй.
Сидящий спиной ко мне икар чуть подвинулся, освобождая место. И его я узнал – первый, с кем я здесь поздоровался на обрыве. Поскольку не представляется, буду звать его Бирюк. В моем представлении, это как раз он – в детстве, еще бабушка была жива, она всегда, когда я ходил насупившись, обидевшись на весь мир звала меня «бирюком»
– Кстати, доброе утро.
– Ага, – сквозь пережёвывание отозвался Цезарь.
– Смотрю, тут меню не разнообразят? – Я зацепил ложкой густую похлебку.
– Разносолы в большом мире, – холодно произнес сидящий рядом «Бирюк», – а здесь тест.
Разговора не получалось. Но я не сдавался.
– Слушай, Деймон, можешь просвятить, что у вас тут за деление?
Тот кивнул, в глазах появился интерес:
– Что за деление?
– Вот смотри – вы тут, своей компанией, – я обвел рукой присутствующих.
В этот момент за соседним столиком пару раз мигнув появился еще один икар. Подошел к нам, пожал руки всем присутствующим, в том числе и мне, сходил за подносом, присел за соседний столик, явно собираясь участвовать в беседе.
– А там, – я продолжил, указал на другую половину, – другая компания. И вы как-то между собой не … – замялся, подыскивая подходящее слово.
– Не дружите? – подмигнул Деймон.
– Наверно ты имеешь в виду «не контактируете»? – весело включился в диалог появившийся.
– Не знаю, вам виднее тут, – я пожал плечами, – просто вы сами по себе, они – сами по себе.
– А чего общаться с зазнайками? – хмыкнул Цезарь, отодвигая опустевшую тарелку, и берясь за стакан. – Они же задроты!
Присутствующие весело переглянулись.
– Да ладно тебе, Цез, – опять подал голос парень от соседнего столика, – причем тут «задроты – не задроты». Просто они — это они, мы – это мы. Как-то так сложилось, исторически, вот и все. У кого-то друзья там, у меня, к примеру, все друзья здесь. Кстати, я – Ветер. – он протянул мне руку.
– Рус, – обменялись рукопожатиями.
– Нет никаких «их», «нас», – разлепил губы «Бирюк», – все мы здесь тестировщики и икары.
Он отодвинул поднос, встал.
– Летать идете, парни? Погода ждать не будет.
Цезарь и Деймон задвигали подносами, табуретками.
– Идите, я ща! – Ветер заработал ложкой быстрее.
Деймон подмигнул мне, хлопнул по плечу, и они с Цезарем вышли вслед за Бирюком.
– А ты давно здесь? – Ветер со своим подносом перебрался за столик ко мне.
Выглядел он как молодой парень, с поправкой на икаровские размеры, чуть пониже меня, с очень живым, открытым лицом.
– Второй день.
– А-а-а! Я – четвертый месяц! И как тебе здесь?
– Пока не понял, – честно сознался я, – пока сложно и много непонятного.
– Тебе наставника дали?
– Майку.
– Ого! Майку знаю, здорово летает! Тогда тебе повезло, быстро научит.
– А тебя кто учил?
– Понимаешь, когда я пришел, еще не было такого, что для обучения полету нужен наставник. Мной ребята все понемногу занимались. Один одно покажет, второй другое… Тогда было как-то дружнее что ли, все всем помогали. Я помню, раз пять или шесть с Ласточкиного грохался, пока Деймон не показал, как правильно динамик ловить. Вульф многому научил, он здесь один из старейшин.
– А кто это?
– Так рядом с тобой сидел. Ты что! Он знаешь как летает?! Если бы бывал чаще, с ним наверно вообще никто не сравнился бы!
Понятно, мысленно усмехнулся, значит я не сильно промахнулся с ником.
– Ладно Рус, давай, учись и присоединяйся в небе. Знаешь там как классно? Это ни с чем не сравниться!
Он отодвинул поднос с наполовину недоеденной едой, порывисто вскочил, тоже подмигнул мне, и спорым шагом почти выбежал из трактира.
Ободренный вернулся на вчерашнее место. Выходит, что среди икаров все же попадаются нормальные пацаны, а снобизм «левосторонних» распространяется не на одного меня. Ничего-ничего, скоро я вам нос-то утру.
С этими мыслями приступил к тренировкам. Начал с прыжков. Но загнать шкалу выносливости в ноль одними прыжками оказалось не просто – сделал сотню, а шкала еще на треть полная.
Зато на высоту первой «ступеньки», что мне по колено, взлетаю легко. Пора бы присмотреть что-нибудь повыше, а пока «догнался» махами.
Когда от шкалы опять оставался тоненький «волосок», спустился на землю. Кстати, шкала постепенно растет, уже сто сорок пять пунктов, на простое восстановление нужно все больше и больше времени. В задумчивости почесал «тыковку», так дело пойдет, придется перерывы между подходами минут по пятнадцать-двадцать делать, а это значит чистого времени на тренировки будет оставаться все меньше. Вздохнул – плохо. Сам собой возник вопрос: «а что делать?» Решение напрашивалось, но оно мне не нравилось – эликсиры.
Восстанавливать выносливость с помощью алхимки можно, но не постоянно. Увлечённые концепцией реализма разработчики не стали давать возможность игрокам бесконечно пополнять силы или заживлять раны с помощью алхимии. Сам то я всегда был противником любого допинга, максимум – раньше держал на «черный день» лишь одну ампулу со средним восстановлением, а исцеления мне вообще были не нужны, поскольку под рукой всегда был лекарь. Однако от других слышал, что на сто процентов эликсиры работают только при первом применении в день, дальше – по уменьшающейся прогрессии. Так-то логично – типа привыкание, снижение эффекта. В общем, перенося на природу икаров – нельзя затариться эликсирами на восстановление выносливости, и летать бесконечно. Каждый следующий будет восстанавливать все меньше и меньше, а каком-то по счету просто перестанут действовать. Хм, вот интересно, а этот эффект накопительный? Типа, сегодня весь день заливался алхимией, на завтра – ее действие снижено? Или новый день обнуляет эффект?
Ладно, пока я размышлял, шкала наконец заполнилась. Но подумать о способах восстановления все-таки надо будет. Потом. Как-нибудь.
Походил меж «пьедесталов» выискивая более подходящую ступеньку. Думаю, мне теперь нужна по середину бедра. И тут на глаза попался булыжник. Эврика! Как я забыл?
Схватил каменюку, как раз – килограмм на пять-шесть будет. Прижал к груди, вернулся к прежнему постаменту. Прыжок! Чуть не грохнулся, из-за поменявшегося центра тяжести, забалансировал вцепляясь когтями в камень. Спрыгнул спиной вперед, проверил логи. Отлично! С утяжелением тренировки выпрыгиваний стали жрать полтора пункта. Так-то дело пойдет веселее!
Через сотню прыжков я обессиленный свалился в траву. На этот раз выносливость сжег всю, до остатка. До отказа тела.
– Привет.
Сил испуганно вздрагивать не осталось. Надсадно дыша, смахнул катящиеся по лицу градины пота. Из-за каменного «пьедестала» вышли две девушки. Миниатюрные, облегающие футболки подчеркивают ладненькие фигурки, крылышки светлые. Только одна брюнетка с прической каре, а вторая длинноволосая шатенка. Я устало изобразил рукой приветствие.
– Не помешали?
– Чему? – я удивился, – я тут валяюсь, наслаждаюсь видами. Вы сюда заниматься?
Девчонки, хихикнув переглянулись.
– Это ж «Лягушатник», нам-то что здесь делать? Не-е-еа, – протянула брюнетка, – мы пришли посмотреть, не загоняла ли тебя пчела.
– Какая еще «пчела»?
– Ну, Майка! Ее Сапсан так называет: пчелка-Майя.
– Не-а, – мотнул головой, – зачем мне пчелы? Я и сам с этим неплохо справляюсь. В смысле, с загонянием себя любимого, я это умею. Кстати, не представился, я - Рус
– А мы знакомы, помнишь? Вчера, в столовке, нас Сапсан познакомил…
– Девчонки, а я вас помню, я когда вчера первый раз в трактир пришел, вы там сидели. Как можно было пропустить таких красавиц!
Ответом были смущенные, но все же довольные улыбки.
– Ну а тебя, Веточка, как я мог забыть? Ты же могла быть моим наставником! Я тебе до сих пор благодарен!
Брюнетка зарделась еще сильнее.
Еще в реале выделил для себя этот тип девушек в отдельную категорию: миленькие, хорошенькие, стройные. Не «плоскодонки» и не «молочные фермы», не «дылды» и не «карлицы», не «скелеты» и не «коровы» … Они типовые. «Калиброванные». Это не плохо, наоборот, такие девушки не могут не нравиться. Вот только они похожи друг на друга, и их легко спутать. Что само по себе грозит катастрофой.
– А это Печенька.
– Как? – вырвалось у меня.
– Согласна, дурацкое имя, – скривилась мордашку вторая девушка. – Когда предложили в тесте поучаствовать, у меня опыта в онлайн играх вообще не было, вот и тупанула с ником. А теперь ребята Печкой дразнят.
Наконец-то я немного пришел в себя, и смог встать.
– Извините милые дамы, что валялся перед вами, – я приложил ладонь к груди, – просто реально упоролся. – Перевел взгляд на Печеньку, – мне очень приятно. И я не буду звать тебя Печкой. Обещаю, – подмигнул, – могу Пенькой или Ченькой
Девчонки переглянулись, снова хихикнули.
– А что, мне нравится, – заметила шатенка, – а ты почему один? Где твой учитель?
– Она занималась со мной, вчера допоздна. Показала, как махать, теперь вот самостоятельно отрабатываю. Я же не ребенок, мне не нужно над душой стоять, и пинать каждые пять минут не приходится. Сам себя отлично пинаю.
– Понятно. Слушай, а чего это ты тут с камнем скакал? Тоже Майка заставила?
Интересно, сколько времени они за мной наблюдали?
– Не, это я сам. Прыжок развиваю, для старта.
Подружки вновь переглянулись, с округлившимися глазами.
– Для чего?
– Для старта. У нас же крылья длинные, как у стрижей, те тоже с земли взлететь не могут. – Очередь удивляться настала мне, – а вы, как взлетаете?
– Да, просто, – Веточка пожала плечами, – если из ЛК, так там высоко, оттолкнулась и полетела. С Ласточкиного вообще все просто.
– А если отсюда?
– Рус, ну так здесь же кругом здоровенные булыганы! Разве тебя пчела на один из таких не загоняла махать крыльями?
Я согласился.
– Ну так чего сложного, с камня взлетать? Взмахнул и полетел!
– А если камней не будет? – не отставал я.
– Как это, не будет? – брюнетка прищурилась, – Здесь обычно всегда есть подходящие места. Да и вообще, не садись там, где нет возможности взлетать, и все дела.
– Вет, ну чего ты на парня набросилась? Он же первый день! – вступилась за меня Печенька. – Сама небось в первый день еще и не такое выдавала.
– Не набросилась я, – чуть надулась Веточка.
– Рус, а ты часом в реале не летал? – продолжила мой расстрел вопросами шатенка.
– Нет, я как-то больше по земле привык, ножками. А чего ты спрашиваешь?
– Ну интересно же. Вдруг ты летчик, и поэтому решил в тесте поучаствовать. Вон у нас Борисыч, это ник у него такой. Так он – бывший летчик. Забавный дядька, весь из себя военный. Правда уже несколько дней пропадает. Так он прямо заявляет – я пришел сюда за крыльями, раз реальные отобрали. Потом были двое парапланеристов и один дельтапланщик, но пропали. А еще Сапсан в реале летает. На спортивных самолетах. У него даже есть пилотское и свой самолет!
– Да откуда у него свой самолет, Печа! – скривилась Веточка, – это ему просто покататься давали. Ты сама подумай, зачем ему, свой? Он же в игре все время!
– Я от Майки слышала…
– Ты ее слушай больше, особенно про Сапсана.
– Слушайте, девчонки, – перебил я подружек, – а вы не в курсе, Сапана Александром зовут?
– Нет, – хором ответили обе. Веточка добавила, – С чего ты решил?
– Ну я слышал, что Майя его «Саша» называет.
– Сапсаша, – скривившись и чуть гнусавя протянули обе разом. Переглянулись. Печенька добавила, с томным придыханием, – ах, Сапсашенька…
Мы втроем расхохотались.
– Вижу, любите вы ее, – подмигнул я девчонкам.
– Да вообще-то, она нормальная девка, только уж очень в своего Сапсашеньку влюбленная. Готова ради него на все. Иногда смотреть противно, как за ним волочится.
– Да какая она нормальная, Вета? Стерва она, конченная. Ты ее просто не знаешь, а я таких в своей жизни нагляделась.
– Девчонки, девчонки! – я поднял руки, «сдаваясь». – Давайте вы не будете меня посвящать в ваши девичьи разборки. Вы для меня все замечательные. Лучше скажите, вы здесь давно?
Веточка пожала плечами.
– Да как сказать? Я – четыре месяца. Давно? Смотря с чем сравнивать. Если с Печкой или Витом, то давно - они в последнем наборе пришли. Если с Сапсаном, то недолго. Он тут с самого начала, больше года уже. А если с тобой, – она подмигнула и задрала нос – то я вообще ветеран! Слушаться меня должен!
– Уи, мон женераль, – я шутливо вытянулся. Потом перевел взгляд на Печеньку, – то есть до меня, вы с Витусом здесь самые молодые были?
– Ага. Зелененькие. Нас тогда семь человек пришло, а остались только мы двое. Представляешь, для Вита облом? Он сначала к одной девчонке клеился, блин, как ее? Не помнишь, Вет?
Веточка развела руками.
– Да, не важно, – махнула рукой шатенка, – короче, ушла она. Потом была еще одна, такая длинная, с крашеными волосами. Тоже не помню, как звали. Она вроде даже отвечать ему начала. Потом правда тоже свалила. Но тут Витус наконец полетел, почти через месяц, и решил на Майку переключиться.
– Через месяц? – я аж поперхнулся.
– Ты что? – на меня уставились две пары заботливых глаз.
– То есть вся эта бодяга, на месяц?! Месяц прыгать как обезьяна? О…
Я откинулся, закатывая глаза.
– Да погоди ты выпадать в осадок. Витус просто появлялся через день, а то и через два дня на третий. Да в самом начале половину времени в трактире проводил. Вот и дотянул, что его чуть не поперли. Так-то первый полет меньше времени занимает, особенно если тебя целенаправленно учат. Мне повезло, меня на третий день Ветка под крыло взяла, я за четыре дня полетела.
Меня отпустило, четыре дня не месяц.
– А что с остальными? – я, наконец-то смог вернуться к теме, – что с тобой пришли?
– Не знаю, – девушка пожала плечами, – Ушли.
– А почему?
– Да кто же из них говорил-то? Просто человек пропадает, и все.
На последних словах обе как-то притихли, видимо интереса тема не вызывала, решил сменить.
– Слушай, Пеня, а ты говорила, что у тебя опыта в онлайне совсем не было. А как тогда тебя в тест … – я умолк, решив, что сказать «взяли» будет как-то некрасиво. Вроде сомневаюсь в человеке.
– занесло? – Закончила за меня Печенька, – да это на самом деле дядин акк. Он то у нас подвинутый на онлайне, денег вливает кучу. Мама на него шипит, а ему пофиг. А что? Зарабатывает хорошо, неженат, вот и проводит полжизни в коконе. Короче, когда первых альфатестеров набирали, его взяли с радостью. Еще бы! Такой игровой опыт! Но ему со временем надоело: тут все сырое, недоделанное. Вот… Короче, он мне свой аккаунт предложил, он у него на год проплачен, ну и говорит: «нехорошо. Людей подводить не хочется, все-таки на него рассчитывают». Он ушел, на его место я. Перерегистрировалась конечно, не могу же я мужским персонажем играть. Я же, – тут она, слегка кокетничая опустила глаза, – девочка.
– Понятно. И как тебе здесь?
– А чё, прикольно. Ребята хорошие, горы кругом. Красиво.
– Слушайте, девчонки, а летать вам нравится?
– Конечно! Да! – ответили обе хором. Переглянулись.
Продолжила Веточка:
– Ты чего? Люди же тысячелетия мечтали, вот так вот, – прикрыв глаза и подняв голову, она вся вытянулась, вперед и вверх, раскинула руки («почему руки?» мысленно отметил я, «у нее же есть крылья!»), эдакая недо-ласточка, и пару секунд покачивалась, как будто в полете. На лице застыло выражение умиротворенной радости.
В этот момент раздался уже знакомый свист крыльев. Над нами пронеслись две молнии: красная и синяя.
– Ну или вот так вот, – с иронией заметила Печенька.
Выполнив эффектный разворот в глубоком крене, «братья-акробатья» секунду пикировали прямо на нас, поднырнули, и энергично оттормозившись приземлились в паре шагов. При этом красный сел чисто, а синий не до конца погасил скорость, и пробежался по инерции два шага.
– Лошара, – ухмыльнулся красный спортсмен.
– Чё? – Синий порывисто развернулся, изобразил боксерскую стойку. Я оценил, стойка хорошая: ноги напружинены, локти не разбрасывает. Миг, и вот уже парень расслабился, махнул рукой, – ладно, я сегодня добрый. Живи пацанчик.
– Привет девчонки, – синий наконец повернулся к нам, – а мы вас потеряли…
– Слышишь, Вет, тут у нас какие Саши-растеряши обнаружились? Ты не знаешь их случайно?
– Приходилось видится. Да ладно, хорошо, что сами не потерялись, – в тон ответила Веточка, – вы что хотели, потерянные?
Скорее всего, это была не первая их пикировка, так как парни не растерялись.
– Да вот, летаем мы значит, на южаке, гоняем грязного, а оценить некому.
– Так уж и некому?
Красный скривил гримасу, пожал плечами:
– А кому? Борисыча нет, Рыжий в кафешке завис, никак не нажрется видать, морда ржавая. Саныч отца родного включил: «мальчики не балуйтесь». Пчелу не поймешь: мы вроде этого дуралея чуть ли не из задницы у нее достали, а то летел чуть носом не уткнувшись, представляешь? А она шипит на нас, словно не пчела, а кошка…
– Драная? – прищурившись переспросила Печенька.
– Да не, почему? – начал было красный, но синий перебил:
– Драная, драная, – добавил примирительно, – короче, девчонки, присоединяйтесь. А то скучно становится.
– А «грязный» это кто? – подал голос я.
Парни не отреагировали, будто помимо их и двух девушек в «Лягушатнике» никого не было.
– «Грязным» Витуса иногда называют, – пояснила Веточка, – заметил, какие у него крылья?
– Ну да, неудачное сочетание цветов, что ему, никто не скажет, как издалека смотрится?
– А толку? – вклинилась Печенька, – Какого создал перса в редакторе, тем и пользуешься. Всё. Он сначала хотел себе белоснежные крылья. Но белоснежные, только у «ангелов» из поддержки, простым игрокам нельзя. Ну, типа, когда нас в большой мир выпустят, чтоб с админами не путали. Серебряные Сапсан сразу занял, тоже облом. Вот он и решил микс сделать.
– Да и кто ему будет говорить? – пренебрежительно скривила рот Веточка, – его никто не любит.
– Что так?
– Потому что он слизняк и халявщик, – снизошел до ответа один из парней, – девчонки, вы летите?
– Погодите секунду, а что значит «Сапсан занял»? – удивился я, – ну, про крылья.
– Да ты что, не знаешь? – изумилась Веточка, – Крылья у всех должны быть разными!
– Погодите-ка, – я стал переводить взгляд с одной девушки на другую.
– Так, – притворно нахмурилась Печенька, – только не говори, что у нас крылья одинаковые!
Девчонки синхронно повернулись ко мне в пол-оборота спиной и лицом друг к другу, сцепившись руками. Каждая расправила дальнее от подруги крыло. Получилось красиво.
А я разглядел, что несмотря на внешнюю схожесть – у обеих крылья светлые, в деталях они все же различались. У Печеньки крылья были ближе к бежевым и в частую серую крапинку. У Веточки окрас градиентом изменялся от корня крыла, где был ближе к цвету топленого молока, к почти белым маховым перьям.
– Ну? – притворно продолжала хмуриться Печенька.
– Сдаюсь, сдаюсь, – я поднял руки, – но у меня есть оправдание.
– И?
– Я не видел вас в полете.
Девчонки переглянулись, обменялись пожатием плеч.
– Живи, – шутливо погрозила мне Веточка, – ладно, заболтались мы с тобой. Давай, тренируйся. Вот станешь икаром, тогда вместе полетаем.
Ну да, ну да, напоминать мне о «личиночном» статусе было обязательным. Я натянул искусственную улыбку, помахал рукой.
Девушки легко взбежали на «пьедесталы» из валунов. Взмах крыльями, несильный толчок с обеих ног, и две «птицы» скрылись от меня за нагромождениями камней, в направлении Ласточкиного обрыва.
Почти одновременно с этим парни развернулись, параллельно разбежались. Три шага, прыжок, заработали крылья…, и я опять остался один в Лягушатнике.
Глава 13. Рус. Слеты.
Собеседники улетели, тогда чего прохлаждаюсь? Они-то, между прочим, летают, а я пока нет. Я пока – личинка.
Скрипнув зубами, схватил камень и снова прыгал до полного изнеможения. На этот раз выносливости хватило на сто десять прыжков. Расту помаленьку!
Пока восстанавливался решал дилемму: повыше или потяжелее? А может и то, и другое? Пошарил вокруг, все камни или здорово больше моего, или такие же. Тогда сейчас пару циклов махов, а там решу с прыжками.
Запрыгивая зайчиком на вершину, подумал: «Надо бы Веточку куда-нибудь пригласить». А что? Симпатичная девчонка, я сейчас … свободен. Почему-то при мысли о собственной незанятости кольнуло. Толи обида, толи сожаление. Ну не ревность же!
И уже когда вовсю работал крыльями, сжав зубы, сосредоточившись на том, чтоб мах получался глубоким и энергичным, пришла мысль: «А куда я-пешеход приглашу летающую девушку, если вокруг, для пеших прогулок только площадь, размером меньше футбольного поля, да вот эта вот лощинка, перед моими глазами?!
В сердцах со всей силы хлопнул крыльями вниз … и потерял опору под ногами, меня будто сдернуло с камня. Меньше мгновенья я с удивлением наблюдал, как земля, где-то внизу под ногами сдвигается назад, начинает приближаться. Дальше работали инстинкты: группировка, кувырок, встал на ноги.
Елки палки! Да я же почти взлетел! В азарте глянул на покинутую верхушку, повторить?
Пустая шкала охладила пыл, надо восстанавливаться. В этот момент тренькнуло, в поле зрения всплыл конвертик.
Что за новости? Феникс?! Позволил ногам подломиться, сам плюхнулся, опираясь спиной на валун. Открыл сообщение.
Отправитель «Майя Нежный Лотос» … Кто?
«Занимаешься? Приду, проверю»
Вот черт! Даже не знаю, как реагировать. Первая реакция – послать. Тоже мне, проверяльщица. Сдержался, все-таки это мой наставник, кто еще будет меня учить? Хотел было отшутиться, но передумал. Нафиг, написал «занимаюсь», и смахнул вкладку чата.
Ломать голову над тем, как она меня нашла не стал - мы же в закрытой локе, тут всех по пальцам пересчитать, и уж наверняка из всех «Рус» - я единственный.
Впрочем, как ни крути, Майка права. Прыжки меня к полету не приближают. Конечно, в дальнейшем они облегчат старт, и закладывать их надо сейчас, пока персонаж совсем не раскачан. Но сейчас моя первейшая задача – как можно скорее полететь. А значит – прыжки подождут.
Вернулся к «своему» пьедесталу, заскочил на верх. Проверил «сытость» - половина. Хм… входит в привычку. Скосил глаза на выносливость – полная. Уцепился когтями покрепче за камни, наклон, крылья в стороны, и-и-и раз! …
Майка появилась, когда я отдыхал после очередного цикла. Растянулся на травке, разбросал руки-ноги в стороны. Оказалось – весьма удобно: крылья, когда сложены за спиной, представляют собой хорошую подстилку-лежанку, а перья – отличную теплоизоляцию. Наверно, даже на камне можно спать, не боясь переохлаждения. Эдакий коврик-каремат, который всегда с собой!
Пока шкала выносливости нехотя заполнялась прямо перед глазами, мозги решали непростую задачу: куда все-таки сводить девушку в этом, забытом богом месте?
Вариант «посидеть в трактире» мне откровенно не нравился. Хотя на подобное мероприятие я и готов спустить некоторое количество «золотого запаса».
Тогда предложить «прогуляться»? Хм, а куда? Приподнял голову, огляделся. В «Лягушатник»? И народ здесь не толпиться, можно спокойно побродить разговаривая, о том, о сем… Но правильно ли, на первом свидании тащить ее в столь укромное местечко? Как бы не подумала чего. Что я какой-нибудь маньяк озабоченный!
Может, вдоль обрыва? Мда… Днем будут всякие ненормальные над головами носиться. А после выходки Рыжего в первый день, я не могу гарантировать шуток и похуже. Прилетит, к примеру, что-нибудь на голову! И самое обидное, в этой ситуации, что ответить я не смогу! Только потом на земле и вылавливать. Кстати… Я представил: вот мы идем, вот падает мне на голову … не знаю, камень-не камень, может что и похуже - тарелка жирной похлебки. Я стою внизу, весь обтекаю, грожу бессильно в небо кулаченками… А моя девушка взлетает, и пытается нагнать обидчика? Нет, только не это! После такого – удалять персонажа, и плевать «полетел-не полетел». Ничего хуже ситуации, когда не я свою женщину защищаю, а она меня, представить не могу.
Конечно, можно и вечерком, в сумерках. Когда икары уже отлетались, но еще не совсем стемнело. Да даже если стемнеет, фонари у входа видно издалека, надо только прямиком на них идти. Кстати, после можно и в трактире посидеть, народ уже рассосется.
Хороший вариант! И нефиг ждать, пока встану на крыло. А то буду тянуть: вот сейчас полечу, вот сейчас начну в воздухе подольше держаться! Так можно долго откладывать… Интересно, а есть у Пентюха цветы?
Свист рассекаемого воздуха прервал размышления.
– Прохлаждаешься? – Майка ироничным взглядом окинула мою тушку с вершины кучки валунов.
– Восстанавливаюсь. – я сел, подпершись рукой, – Слушай, Май, а как так получается, что с одной стороны, когда я машу крыльями, они жесткие, и гнуться только по суставам, но если надо сесть, или вот лечь, то кости внутри легко гнуться, как резиновые?
Девушка слетела вниз, в своей изящной манере. Сегодня на ней был розовый топик, и розовые же обтягивающие штанишки до щиколотки (не знаю я названий всех этих шмоток, в спортзалах в таких половина ходит).
– А не зря тебя Саша выделяет, наверно больше половины всех тестеров до сих пор над этим не задумывались, – хмыкнула розовокрылка. Я в свою очередь отметил это «Саша».
Я поднялся на ноги.
– Ладно, – милостиво разрешила розовая наставница, – сиди-отдыхай, раз не бездельничал, а работал. Вижу – вон даже футболка в потеках пота.
– Нет Май, не могу я валяться в присутствии стоящей девушки. Не приучен.
Удостоился иронично-изучающего взгляда
– Вон ты какой? Может еще и ручку даме подаешь, когда она со скалы слезает? Ты у нас часом, не интеллигент, в надцатом поколении? Или может даже аристократ, из потомственных?
Не поддержал ее игривый тон.
– Да причем тут: интеллигент-не интеллигент. Я нормальный мужчина, и веду себя соответствующе – по-мужски. Меня отец так учил.
Взгляд девушки сменился на задумчивый.
– Ладно, мужчина, – выделила ударением, – сидай плиз, дама рядом расположится.
Она опустилась на землю, подобрав под себя ноги по-женски – на одну сторону, коленка к коленке. Я уселся рядом, по-турецки.
– На счет крыльев. – Майка опустила руку на свое, «подстеленное» под ноги, так же, впрочем, как и у меня. – Еще на заре теста столкнулись, что если делать крыло прямо совсем как птичье, то его владелец сможет или стоять, или летать. Ну может лечь получится. Но не сидеть, это точно. Попробовали – и тестировщики взвыли! Меня еще не было, я чуть-чуть этого не застала, Саша рассказывал. Представляешь – все время стоять! В общем, хочешь-не хочешь пришлось разрабам отступать от своего реализма, на который они молятся, как на икону, и вводить игровое допущение: свел крылья за спиной – все, кости стали резиновыми. Развел – окостенели.
– Ясно. Значит при падениях лучше их успевать сводить. Чтоб кости не поломались?
– Не обольщайся. Обычные наши падения, если все прошляпил – никакая группировка не поможет. А с малых высот надо не группироваться, а наоборот, раскрываться и парашютировать. Да, и по камню крыльями лучше не елозить – перья трутся, шершавятся, могут все-таки поломаться… Так, ну-ка рассказывай, чем тут занимался.
– Хорош, слазь, – наставница махнула рукой, останавливая «демонстрацию успехов», – неплохо, но так ты не полетишь.
– Так что не так-то? – я буквально взмолился. – Я что, все утро в пустую угробил?!
– Не в пустую. Сколько сейчас выносливость?
Я проверил.
– Сто пятьдесят.
– Вот! – Указующий перст вознесся перед моим носом. – Кроме того, амплитуда у тебя сейчас отличная, взмах правильный. Все в копилку.
– Тогда почему «не полетишь»?!
– Рус.
Уже не «новичок»? Надо же, я дорос до «Руса»!
– Рус, пойми, взмах должен быть энергичным, но легким. Ты должен взмахивать крыльями, словно перышком. Но при этом – энергично и сильно! А ты будто штангу ворочаешь!
– Да как?!! Майя, я сейчас голову сломаю, как это: «легко», и одновременно «сильно»?!!
– М-м-м-м… – наставница и сама оказалась в затруднении, – даже не знаю, как тебе еще объяснить?
Махнула рукой.
– Ладно. Давай пока тормознемся с махами, может потом самой придет.
Она осмотрелась, подошла к соседней кучке валунов. Хлопнула ладонью по нижней ступеньке
– Ну-ка перебирайся сюда.
Я слез вниз, подошел к новому «пьедесталу». Этот был повыше, четыре здоровенных камня, нижний на уровне середины бедра, верхний так вообще – выше моего роста. Легко запрыгнул на первую ступень, собрался выше…
– Стой! Выше не нужно. Кстати, а ты уже неплохо запрыгиваешь. Тренировался?
Гордый собой я кивнул
– Рус, ты совсем дебил?
Наконец-то, я чуть не вслух это не сказал. А я-то думаю, что это с ней с утра такое? Сжал зубы и выжидательно уставился на наставницу.
– Рус, если ты не полетишь к началу беты… – она устало вздохнула, – и ты еще находишь время на всякую херню!
Херня, не херня, но искать подходящий камень для взлета, посреди широкого поля я не хочу. Мало-ли как сложится в дальнейшем. А я вижу, как здесь взлетают мастера. Так что, чтоб ты мне сейчас не наговорила, прыжки я не оставлю!
– Продолжим? – постарался, чтоб мой тон был максимально нейтральным.
– Продолжим, – чуть ли не сквозь зубы выговорила наставница.
– Значит так, новичек. Маховый полет хоть и является основным способом куда-то долететь, но, если ты был достаточно наблюдательным, мог наверно заметить – не единственным.
– Видел, – кивнул я, – вдоль обрыва вы летаете без взмахов. Как будто парите.
– Не «как будто», – передразнила Майка, – а парим. Это называется – парящий полет. Мог бы и сам узнать, если бы хоть немного поработал с форумом. Парение, это тоже очень важно, поскольку расход выносливости при этом в шесть раз меньше. Думаешь не много? – она окинула меня взглядом. Я стоял молча, но она продолжила, будто услышала возражения, – ты ошибаешься. Сейчас ты можешь на махах держаться в воздухе, … сколько?
– Тридцать взмахов, – прикинул я.
– «Тридцать взмахов», – опять передразнила девушка, – а по времени это сколько? Как ты вообще собрался рассчитывать дистанцию перелета, а?
Опять сказать нечего.
– Средняя интенсивность взмахов – один в три-четыре секунды.
Я прям загрустил, это ж получается … Заметил выжидательный взгляд «училки»
– Сто двадцать секунд? Две минуты?
– Две минуты, – с нескрываемой иронией прищурилась Майка. Видимо мой разочарованный вид доставлял ей какое-то удовольствие. Садистка она что-ли?
– Да куда же можно долететь за две минуты?! Как ты там говорила: взлететь, набрать высоты… Черт, – может я ничего не понимаю в полетах и в икарах, но я неплохо осведомлен, как быстро развивается выносливость. Если я еще за пару дней подниму выносливость хотя бы до трехсот, это будет чудо!
Удовлетворившись моей растерянностью, девчонка сжалилась
– Расход выносливости в парении составляет пятнадцать пунктов в минуту.
И снова это взгляд – выжидательно-снисходительный. Ну, дескать, новичок, посчитаешь, что получается?
– Десять минут?!
Ну-у-у! Это легче прожить! Круто!
– Сильно не обольщайся. Никогда ты не будешь летать на одном парении. Так что учитывай расход на маховый взлет, на приземление надо оставлять… Да и динамик есть не везде. – увидела мои нахмуренные, в попытке понять последнюю фразу брови, пояснила, – паришь ты только в восходящем потоке. В горах это динамик. А он только там, где есть ветер. Без динамика ты на парении будешь хоть медленно, но опускаться. Так что свои расчеты смело дели на два.
Все равно, впереди забрезжила перспектива, и настроение мое, несмотря на все подколки «училки» улучшилось.
– И когда же мы начнем изучать парение?
– А вот прямо сейчас! – сказала девушка, и тон ее мне не понравился.
– Помнишь, что тебе говорил Рыжий, когда хотел запустить с Ласточкиного обрыва?
Я кивнул. Хотя… а она что, там была? Не помню.
– Так вот, по сути, все он тебе объяснил правильно. Разве что выносливости тогда, тебе хватило бы на чуть-чуть, – наставница сделала паузу, – А сейчас, разведи крылья. А теперь, удерживая их в этом положении, просто спрыгни с камня.
Я подсел, прыжок… Крылья резко вывернуло вверх. Благо земля была близко.
– Нет, нет и нет, Рус. Ты должен опираться на воздух, напряги мышцы!
Я попробовал – приседая, в то же время слегка опускал крылья вниз.
– Ты должен почувствовать опору на крыльях, воздушную подушку. … Давай опять на камень.
Я повторил. Потом еще. И еще. И еще пять раз.
– Блин, Рус, все не то! В последний раз ты вообще в момент прыжка пытался махнуть вниз. Это неправильно! Так ты воткнешься перьями в землю, и переломаешь их! … Ну ка дай. Смотри.
Девушка вспрыгнула на камень, развела крылья, слегка оттолкнулась с двух ног… И проскользила над землей несколько метров.
– Понял?
– Не знаю, – честно признался я, – у тебя получается здорово. А вот почему у меня такая лажа? Слушай, может я повыше заберусь? Все-таки чуть больше времени лететь буду, может успею опереться на крылья?
– Думаешь? – хмыкнула девушка, оценивая взглядом высоту камней, – а ноги не поломаешь?
– Слушай, я вспрыгиваю на нижнюю ступеньку, значит ноги такую нагрузку уже переносят. К тому же я буду как это … Парашютировать?
Она еще раз взглянула на камни, прищурившись на меня, подумала…
– Ну давай попробуем. Если что – тебе грохаться. Только … со второй, не выше.
С тяжким вздохом я запрыгнул на вторую. Ох уж мне эти, перестраховщики!
Развел крылья, приготовился. И-и-и … прыжок!
Крылья опять стало выворачивать воздухом, но теперь я успел напрячь мышцы, и какое-то мгновенье летел над землей! Ура!
Однако не успел обрадоваться, как горизонт накренился, летевшая на меня земля почему-то шарахнулась в сторону, потом по левому крылу ударило… А дальше я кубарем покатился по траве.
Потирая ушибы поднялся.
– Крыло цело?
– Да вроде… – я отвел оперенную конечность в сторону, согнул-разогнул, взмахнул разик, – вроде цело.
Побаливало, конечно, особенно плечо, но ничего такого, чего бы я не мог перетерпеть.
– А что случилось? – я уставился на Майку, – даже понять ничего не успел.
– Поздравляю. Ты словил классический циркуль.
– Что?
– Крен. Ты просто не выдержал крен. – она развела руки и покачала ими из стороны в сторону, как дети изображают летящие самолеты.
– Все равно ничего не понял!
– Рус, все просто, – наконец-то перешла на нормальный тон девушка, – ты левым крылом чуть провалился. Произошло это от того, что подъемная сила на нем оказалась меньше, чем на правом. Не знаю, может не до конца отвел его, может чуть поджал… А может на правом мышцы слабее, и его вывернуло. Ты не левша?
– Нет.
– Ну тогда точно – не симметричное разведение. Короче, у тебя развился левый крен, и ты воткнулся крылом в землю.
– А что делать?
Майка развела руками
– Не заваливаться в крен. А для этого – держи крылья симметрично. Ты должен почувствовать, что давление на каждое крыло одинаковое.
– А как? Я же лечу полсекунды. Что я успею почувствовать за это время?! Может все же повыше забраться?
– Повыше заберешься, – девушка хмыкнула, – последствия будут более плачевные. Скорее всего ушибами не отделаешься. Сломаешь крыло – придется тратиться на эликсиры. Само заживать будет очень долго. Или… Ты сейчас какого уровня?
– Вечером второй поднял. Сейчас до третьего половина…
– Пол уровня быстро наверстаешь…
– То есть? … – я приподнял бровь.
– А что? Идешь до южака, и прыгаешь. Кстати, пока летишь, успеешь что-нибудь поотрабатывать.
Она выжидательно посмотрела на меня. Я прикрыл глаза, представляя… Черт, опять перед глазами карусель из неба и скал, сосущий ужас в животе, даже тошнота подкатил.
– Не-е… – потряс головой, отгоняя наваждение, – я лучше так.
– Ну так, значит так, – она пожала плечами, – тогда лезь обратно.
Я снова вспрыгнул на вторую ступеньку.
– Смотри, Рус, – Майя встала сбоку, принялась инструктировать, – сейчас надо сделать следующее. Перед стартом, крылья разведи симметрично. В момент прыжка, постарайся почувствовать, как опираешься на воздух. А потом, в полете, контролируй, чтоб давление на оба крыла было одинаковое. Понял?
Сосредоточенно кивнул головой. Ну, пробую? Прыжок…
Горизонт крутануло, я инстинктивно сжался, кувырок по траве. Встал.
– Цел?
– Вроде, – кинул взгляд на крылья, чуть покрутил корпусом.
– Так, смотри. Первое. Ты прыгал уже в крене. Крылья были не одинаково, опять левое выше. От этого тебя уже в момент прыжка стало закручивать, а ты, вместо того, чтоб исправлять крен сжался. И дальше летел кулем, благо не переломался при падении. Может все же с первой ступеньки.
– Не, нормально, – замотал головой, – давай еще раз.
– Хорошо.
Я запрыгнул… Какой-то червячок не отпускал, точил и точил. На всякий случай вызвал шкалу сытости.
– Черт, черт, черт!!!
Спрыгнул обратно. Майка вопросительно дернула подбородком.
– Еда! Совсем забыл, что икары офигеть какие проглоты!
– Что? – прищурилась наставница, – Все-таки не вывел шкалы, как я советовала?
– Да не, выносливость то я вывел. Вон, перед глазами болтается!
– Та-а-ак. А «голод»?
– Ну прости. Решил, что буду перед каждым циклом проверять… И ведь проверял же!
– Руслан…
– Руслав, – поправил я.
– Да мне пофиг, новичок! – взорвалась Майка, – мне надоели твои косяки, понял? Я сколько тут с тобой ковыряться должна? Мне что, больше заняться нечем? Я трачу на тебя свое время… а ты… а ты…
Внезапно она отвернулась, отмахнулась как от помехи.
– Ладно, иди, жри.
Вот те на! Да она сейчас заплачет! Что за …?
Подошел сзади.
– Майя, извини пожалуйста, признаю, виноват… – помолчал. И внезапно для самого себя приобнял за плечи, – прости. Обещаю – это в последний раз.
Та с легкостью вывернулась, все-таки разница в уровнях у нас огромная, не говоря ни слова, отошла на пару шагов, а потом разбежавшись взлетела, и скрылась с моих глаз за грядой валунов-пьедесталов.